Alain de Vulpian, né le à Paris où il est mort le , est un sociologue, anthropologue et essayiste français. Il est l’un des pionniers de la théorie de la détection des « signaux faibles », du changement social et le fondateur et dirigeant historique de Cofremca-Sociovision.
Biographie Arrière-petit fils d'Alfred Vulpian« Alain de Vulpian, une personne apprenante », entretien avec Alain de Vulpian, par Etienne Collignon, date du 10 septembre 2014, disponible sur le site The learning person (lire en ligne), Alain de Vulpian naît dans une famille de l'ancienne bourgeoisie s'étant particulièrement illustrée dans le droit et la médecineBulletin de l’AHH, n° 48, novembre 2006 {lire en ligne).. Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris (Sciences Po), il s’oriente dès les années 1950 vers les sciences sociales appliquées. Il fonde en 1954 la Cofremca (Compagnie française d’études de marché et de conjoncture appliquée), qui deviendra plus tard Sociovision, structure spécialisée dans l’observation des mutations sociales et culturellesMarie Christine Villagordo, Face aux défis, les entreprises se métamorphosent-elles ? Signaux faibles et tendances lourdes de cette métamorphose, Les Editions du Net, 2022, p.10 (lire en ligne)..
Dans les années 1960 et 1970, il contribue à introduire en France des méthodes innovantes d’« écoute » des individus (entretiens approfondis, motivation research), et codifie des outils d’analyse pour détecter et suivre les changements de valeurs et comportements. Il crée également le Bureau de psychosociologie appliquée (BPSA), en lien avec Robert Weinmann, économiste qui avait dirigé le Commissariat du Service du travail obligatoire pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1975, il fonde le RISC (International Research Institute on Social Change), qu’il préside jusqu’à la fin des années 1980. Cofremca se développe ensuite dans une logique internationale et devient Sociovision, partenaire de l’institut allemand Sinus.
En 2004, il publie À l’écoute des gens ordinaires, qui synthétise plus de cinquante années d’enquêtes et d’observations sur les évolutions des mentalités et des comportements.
En 2016, il reçoit le Prix de l’essai de l’Académie française pour son ouvrage Éloge de la métamorphose – En marche vers une nouvelle humanité. Deux ans plus tard, il poursuit sa réflexion dans Homo sapiens à l’heure de l’intelligence artificielle : la métamorphose humaniste.
En 2018, la société Sociovision est rachetée par l'IFOP, qui poursuit son travail sur les tendances socioculturelles.
Alain de Vulpian s’est également impliqué dans divers cercles de réflexion, comme le Club Jean Moulin, Les Ateliers de la Citoyenneté, le Club des Vigilants, ou encore en tant que co-président de SoL France.
Il meurt le , à l’âge de 91 ans.
Théories Les travaux d’Alain de Vulpian s’articulent autour de plusieurs axes majeurs :
Les « gens ordinaires » : dans À l’écoute des gens ordinaires (2004), il montre comment les individus, loin des élites, transforment le monde à travers l’évolution progressive de leurs comportements, aspirations et valeurs. Les « signaux faibles » : il est l’un des premiers à populariser cette notion en France, pour désigner les indices discrets annonçant des transformations sociales profondes. La métamorphose humaniste : dans Éloge de la métamorphose (2016), il développe l’idée que l’humanité vit une transformation accélérée de ses systèmes de croyances, de ses rapports à l’autorité et au collectif, et que ces évolutions ouvrent la voie à une nouvelle humanité« La société tend à s’organiser comme un cerveau », entretien de Vincent Lucchese avec Alain de Vulpian, publié le 17 janvier 2017 sur le site Ubesk&Rika (lire en ligne).. Dans Homo sapiens à l’heure de l’intelligence artificielle (2019), il s’interroge sur l’impact des technologies émergentes sur l’évolution de l’espèce humaine, plaidant pour une « métamorphose humaniste » qui accompagne ces mutations.
Ces concepts, développés dans ses ouvrages et au sein de Cofremca-Sociovision, visent à fournir des outils de compréhension et d’anticipation des grandes mutations contemporaines.
Œuvres principales À l’écoute des gens ordinaires : comment ils transforment le monde, Dunod, 2004. – 380 pages. Éloge de la métamorphose – En marche vers une nouvelle humanité, Éditions Saint-Simon, 2016. – 356 pages. Homo sapiens à l’heure de l’intelligence artificielle : la métamorphose humaniste, Eyrolles, 2019. – 236 pages. Une nouvelle modernité ? Traitements de surface et exploration des profondeurs, Cahier Laser n°7, co-auteur, 2004.
Distinctions Décret du 13 juillet 2005 portant promotion et nomination dans l'ordre national de la Légion d'Honneur. Prix de l’essai de l’Académie française (2016) pour Éloge de la métamorphose.
Références
Voir aussi Prospective Sociologie Anthropologie
Liens externes
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