Clément-Auguste Martin, né Auguste Martin le dans le 6e arrondissement de Paris et mort le à Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine), est un mécanicien, concessionnaire et pilote automobile indépendant français.

Il se distingue pour avoir prolongé l’engagement des voitures Amilcar en compétition durant la période 1930-1950, alors que la marque avait officiellement cessé ses participations sportives.

Biographie

Jeunesse Fils d'un garagiste de Sartrouville, Clément-Auguste Martin est initié tôt à la conduite automobile. Enfant, son père le supervise au volant d'une Rochet-Schneider 12 CV adaptée avec des cales en bois pour lui faciliter l'accès aux pédales d'embrayage et de frein.

Il obtient son permis de conduire à l'âge de 17 ans, puis repasse l'examen avec une voiture italienne de 40 CV, ce qui l'autorise à prendre en main des véhicules puissantsSelon un témoignage de C. A. Martin dans l'émission documentaire La Merveilleuse Aventure de l'Automobile réalisée par Jacques Broux le 01/01/1991.

En 1922, il entame sa carrière en tant qu'agent commercial pour Amilcar à La Garenne-Colombes.

Carrière de pilote et concession automobile Dès les années 1930, à l'arrêt du service compétition de l'entreprise, il fonde l'Écurie de l’Ours, aussi appelée l'Équipe de l'Ours Martin, et participe à ses premières compétitions en tant que conducteur d'Amilcar à titre privé.

Martin fait ses débuts sur des courses de côtes, puis concourt à trois éditions successives des 24 Heures du Mans, à quelques éditions du Bol d'Or, ainsi qu'à certains autres Grands Prix de France. Pilotant majoritairement des voitures de course lors de ses premières années, il se distingue à plusieurs reprises dans la section des petites à moyennes cylindrées. Il décroche notamment la première place de sa catégorie au Bol d'Or en 1931 et 1932, puis en 1952 au volant d'une voiture de sport Simca.

En parallèle, il tient un garage à La Garenne où il travaille en tant que mécanicien et préparateur Amilcar. Dans un souci de fiabilité des véhicules et de conformité au règlement des courses, il optimise plusieurs modèles pour la compétition de vitesse et d'endurance. Il adapte en outre les châssis 6 cylindres appartenant originellement au service compétition de la marque, dont les Amilcar C6, CO, MCO et CGS, en les équipant de moteurs 4 cylindres. Ces voitures modifiées, portant la dénomination « C6/4 » ou « Spécial Martin », sont régulièrement engagées par son équipe et lui-même jusque dans les années 1950.

Quittant la compétition vers les années 1955, Clément-Auguste Martin continue d'exercer dans le domaine automobile jusqu'à sa retraite en tant que concessionnaire-distributeur des marques Amilcar puis Simca, toujours à La Garenne. Son activité s'étend à Rueil-Malmaison et Saint-Germain-en-Laye, où il possède un autre garage depuis 1946.

Héritage Au cours des décennies suivantes, plusieurs de ses véhicules font l'objet d'expositions, de restaurations et de reconversions pour mise en circulation sur route. En 2023, une Amilcar blanche de sa manufacture, datant de 1926, est ainsi présentée comme finaliste lors des Royal Automobile Club Historic Awards. Cette voiture, portant le numéro 36 et remise en état par Walter Heale, a été celle engagée lors des 24 Heures du Mans de 1933 par C. A. Martin lui-même.

Écurie de l'Ours Dès sa création, une mascotte d'ours polaire dessinée par Géo Ham devient l'emblème de l'Écurie de l'Ours. Celle-ci est à quelques occasions illustrée sur les véhicules, les combinaisons des pilotes, mais aussi sur les publicités et cartes de visite des garages tenus par C. A. Martin.

Certains des véhicules Amilcar engagés en course sont des anciennes voitures ayant déjà fait leur preuve au nom de l'écurie officielle. C'est notamment le cas de la MCO 1500 de couleur jaune sponsorisée par l'entreprise américaine Thompson Products qui a été pilotée en 1929 par Jules Moriceau lors du 500 miles d'Indianapolis.vignette|C. A. Martin, portant l'emblème de l'écurie sur sa combinaison, célèbre la victoire de Jean de Gavardie au Bol d'Or de 1933.Au cours de son existence, une quinzaine de pilotes concourent au nom de l'écurie sous la direction de Martin. Parmi les conducteurs notables figurent :

Auguste Bodoignet, coéquipier de C. A. Martin lors des 24 Heures du Mans 1932 et 1933 et participant au Bol d'Or 1933 ; Camille Poiré, participant au Bol d'Or 1933 et aux 24 Heures du Mans 1934 ; Les frères Jean et Henri de Gavardie, participants aux 24 Heures du Mans 1933 ; la même année, Jean remporte le Bol d'Or automobile ; Fernand Pousse, coéquipier de C. A. Martin lors des 24 Heures du Mans 1934 ; Gaston Robail, participant aux 24 Heures du Mans 1934 ; Marcel Horvilleur, participant aux 24 Heures du Mans 1935 ; Gaston Serff, participant aux 24 Heures du Mans 1935 ; Ellievel, vainqueur du Critérium de Vitesse et Régularité à Montlhéry en 1935.

Palmarès

24 Heures du Mans Année Rang général Rang par catégorie Écurie Catégorie Voiture Coéquipiern° 1932 8 1 Écurie de l'Ours 751 cm3 à 1100 cm3 29 1933 Dsq.1 8 C. A. Martin 751 cm3 à 1100 cm3 Amilcar CG Spécial Martin 36 1934 20 12 C. A. Martin 751 cm3 à 1100 cm3 Amilcar CG Spécial Martin 42 1. Disqualification pour cause de ravitaillement interdit.

Bol d'Or des automobiles Année Rang général Rang par catégorie Catégorie Voituren°1930176Voitures de course, 1100 cm3Amilcar Spéciale Martin1001931?1Voitures de course, 1100 cm3Amilcar?1932?1Voitures de course, 1100 cm3Amilcar? 1933Non classé2Voitures de course, 1100 cm3Amilcar281934?????193653Voitures de sport, 1100 cm3Simca-Fiat25195261Voitures de sport, 1500 cm3Simca 9 Aronde?1955Non parti (rupture du vilebrequin) -?Simca-Gordini 1GS73

Autres participations Nom de la compétition Année Rang Voituren°6 Heures des Routes Pavées1930?Spéciale Martin546 Heures des Routes Pavées1931?Amilcar5624 Heures de Spa1932Non classéAmilcar C6?Circuit d'Orléans19332e dans la catégorie voitures de course, 1100 cm3Amilcar?Grand Prix de l'Automobile-Club de France193623e au classement général (8e dans la catégorie "petites voitures")Simca-Fiat 6 CV?Grand Prix du M.C.F.1936?Simca-Fiat?Circuit de Saint-Cloud (Coupe du Conseil Municipal)1946Non classé (abandon suite à un accident)Amilcar C651Coupe du Salon1946???

Galerie

Notes et références

Liens externes

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