300px|alt=Carte de l'Angleterre avec les villes étapes de la tournée|link=Fichier:England location map.svg
La tournée de l’équipe d’Australie en 2025 est une série de test matchs de rugby à XIII disputée en Angleterre par la sélection nationale australienne, les « Kangaroos », face à l’Angleterre, dans le cadre des « 2025 Ashes Series » (nom officiel en anglais : « 2025 Ashes Series », connue commercialement sous le nom « ABK Beer Ashes Series »). L’Australie, entraînée par Kevin Walters et dirigée par son capitaine Isaah Yeo (absent lors du deuxième test, capitanat alors assuré par Harry Grant), affronte une sélection anglaise entraînée par Shaun Wane et menée par son capitaine George Williams.
Disputée à l’issue des saisons domestiques britannique et australienne, la série marque le grand retour des Ashes pour la première fois depuis 2003, ravivant l’une des rivalités fondatrices et les plus anciennes du rugby à XIII international. Initialement prévue comme une tournée de l’Angleterre en Australie, la série est finalement inversée en , faisant de l’Angleterre le pays hôte. Une étape en France est également évoquée un temps, sans se concrétiser, et sans qu'il soit vraiment sûr qu'un match contre l'équipe de France n'ait même été envisagée.
Sur le plan sportif, l’Australie s’impose 3 test matchs à 0, réalisant un « clean sweep » et confirmant son statut de nation dominante du rugby à XIII mondial à un an de la Coupe du monde 2026. Devant un public nombreux et engagé à Londres, Liverpool et Leeds, la tournée connaît un succès populaire notable. Individuellement, chaque test met en lumière un « Kangaroo » différent : Reece Walsh est élu meilleur joueur du premier test à Wembley, Cameron Munster du second test à Liverpool et Harry Grant du troisième test à Leeds. À l’issue de la série, Cameron Munster est désigné joueur des Ashes 2025, devant Reece Walsh.
S’inscrivant dans la continuité du calendrier international établi après la Coupe du monde 2022 et le Championnat du Pacifique, cette tournée constitue l’un des rendez-vous majeurs du rugby à XIII mondial, contribuant à renforcer l’exposition du sport en Europe et à réinstaller durablement les Ashes dans le paysage international.
Contexte thumb|Le stade de Wembley de Londres accueille le premier des trois test matchs de ces « Ashes ». La tournée de l’équipe d'Australie de rugby à XIII en 2025 marque le retour des « Ashes », la plus ancienne série de test matchs de l’histoire du rugby à XIII, disputée entre l’Australie et l’Angleterre (anciennement Grande-Bretagne). Il s’agit de la première tournée des « Kangaroos » en Europe depuis 2016 et de la première série des Ashes depuis 2003, réactivée par les fédérations australienne et britannique après plus de vingt ans d’interruption.
L’annonce de la tournée est faite conjointement par l'Australian Rugby League Commission (« ARLC ») et la Rugby Football League (« RFL ») en . Les deux organismes souhaitent renouer avec la tradition des grandes tournées bilatérales tout en donnant un nouveau souffle au calendrier international. Le président de la RFL, Tony Sutton, évoque alors un « moment historique pour le rugby à XIII mondial, symbole du renouveau des test-matchs de prestige », tandis que Peter V’landys, président de l’ARLC, insiste sur la valeur patrimoniale des Ashes et leur capacité à « reconnecter les deux berceaux du jeu ».
Cette tournée intervient dans un contexte de réorganisation du rugby à XIII international. Après la Coupe du monde 2021 (disputée en 2022), plusieurs fédérations majeures — Australie, Angleterre et Nouvelle-Zélande — ont exprimé leur volonté de privilégier des confrontations annuelles à forte valeur sportive et médiatique. Les Ashes 2025 s’inscrivent ainsi dans un cycle triennal de grandes séries de test-matchs, aux côtés du « Trans-Tasman Trophy » (Australie–Nouvelle-Zélande) et du Championnat du Pacifique, réunissant les principales nations du Pacifique.
Sur le plan sportif, l’Australie aborde la tournée avec un effectif stable, largement issu de la National Rugby League (NRL), championne du monde en titre depuis sa victoire en Coupe du monde 2021. L’Angleterre, dirigée par Shaun Wane, s’appuie principalement sur les joueurs de Super League, avec pour objectif de combler l’écart structurel observé lors des dernières confrontations face aux nations de l’hémisphère Sud.
La série comprend trois test-matchs : le premier à Wembley (Londres), le second à Liverpool, et le dernier à Leeds, du au . Au-delà de sa portée sportive, la tournée vise à renforcer la visibilité internationale du rugby à XIII et à préparer la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par l’Australie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Déroulement de la tournée
Test match 1 : les Kangaroos s’imposent largement à Wembley
thumb|Reece Walsh, auteur d’un essai et particulièrement influent lors du premier test remporté par l’Australie à Wembley. Pour leur grand retour sur la scène des « Ashes », vingt-deux ans après la dernière série opposant les deux nations, l'Australie a parfaitement lancé sa tournée en s’imposant largement 26 à 6 face à l’Angleterre, dans un stade de Wembley garni par plus de spectateurs. Très attendue, la nouvelle ossature des « Kangaroos » articulée autour de Nathan Cleary en demi de mêlée et Reece Walsh à l’arrière a répondu aux attentes en guidant une équipe maîtrisée, patiente et nettement supérieure dans les moments clés.
La première période, plutôt fermée, voit les deux formations se neutraliser dans un bras de fer physique où les imprécisions techniques freinent les ambitions offensives. L’Australie finit toutefois par trouver la faille après vingt-deux minutes grâce à une percée de Kotoni Staggs, conclue par Walsh dans l’en-but anglais. Juste avant le retour aux vestiaires, une indiscipline anglaise offre à Cleary l’occasion d’ajouter une pénalité. À la pause, les Kangaroos mènent 8-0, un avantage certes mesuré mais révélateur de leur meilleure maîtrise stratégique et de leur capacité à punir la moindre erreur.
Le second acte bascule à sens unique. À peine le jeu relancé, Angus Crichton transperce la défense anglaise pour accentuer l’avantage aux Australiens. Le même Crichton s’offre ensuite un doublé à la minute, symbole de l’ascendant physique que son équipe impose au fil des minutes. Dans une Angleterre qui manque de précision près de l’en-but, parfois même de solutions offensives, la sanction tombe une nouvelle fois sur les extérieurs : une course explosive de Walsh lui permet d’inscrire son deuxième essai à l’approche du dernier quart d’heure. Avec la botte imperturbable de Cleary, l’écart grimpe alors à 26-0 et la rencontre semble pliée bien avant le signal final. Seul un essai de Daryl Clark, dans les dernières minutes, évite à l’Angleterre le vexant zéro au tableau d’affichage.
Dans cette première rencontre, l’Australie s’est appuyée sur une organisation défensive efficace et une meilleure discipline pour prendre progressivement l’ascendant. Sa « spine », animée par Nathan Cleary et Reece Walsh, a notamment joué un rôle important dans la construction des séquences offensives décisives. À l’inverse, l’Angleterre a souffert d’un manque de précision près de l’en-but adverse malgré plusieurs phases de domination territoriale, ce qui a limité sa capacité à marquer.
À l'issue du match, le sélectionneur anglais Shaun Wane a reconnu que son équipe avait été nettement dominée et qu’une réaction serait nécessaire pour rester en course dans la série. Avec ce succès inaugural, l'Australie prend ainsi l’avantage et place l'Angleterre en situation de devoir impérativement l’emporter lors du deuxième test, prévu à l’Hill Dickinson Stadium à Liverpool.
Test match 2 : Les Kangaroos s’assurent la victoire dans les Ashes
thumb|Cameron Munster, auteur du premier essai australien et principal artisan de la victoire des Kangaroos. Le deuxième test-match des Ashes 2025 oppose l’Australie à l’Angleterre le à l'Hill Dickinson Stadium de Liverpool. Vingt-deux ans après la dernière édition de la série, cette tournée marque la relance des confrontations bilatérales entre les deux nations les plus titrées du rugby à XIII. L’Australie s’était imposée lors du premier test à Wembley, prenant l’avantage dans la série (1–0). L’Australie s’était imposée lors du premier test à Wembley, prenant l’avantage dans la série (1–0). Les Kangaroos, dirigés par Kevin Walters, visent alors un second succès synonyme de victoire dans les Ashes, tandis que Shaun Wane appelle ses joueurs à davantage de rigueur et de maîtrise pour répondre à la défaite inaugurale. Les Anglais, privés notamment de Jack Welsby et Victor Radley, réintègrent Harry Smith à la charnière pour retrouver plus de maîtrise dans le jeu au pied.
La rencontre débute dans un climat tendu. Après trois minutes de jeu, Dom Young et Tino Fa'asuamaleaui écopent chacun d’un carton jaune à la suite d’une altercation, traduisant l’intensité du duel. La première période est marquée par l’équilibre des forces et la solidité défensive des deux équipes. Nathan Cleary ouvre le score sur pénalité pour l’Australie (0–2), avant qu’Harry Smith n’égalise, puis ne redonne l’avantage à l’Angleterre (4–2). Cleary convertit une nouvelle pénalité juste avant la pause, fixant le score à 4–4 à la mi-temps. L’Angleterre, globalement dominatrice territorialement, se procure plusieurs occasions par Tom Johnstone, Dom Young et Morgan Knowles, mais ne parvient pas à concrétiser ses temps forts.
Au retour des vestiaires, l’Australie prend progressivement le contrôle. À la minute, Cameron Munster inscrit le premier essai en trompant George Williams sur une feinte. Cinq minutes plus tard, un ballon haut mal maîtrisé par la défense anglaise permet à Hudson Young de marquer le second essai. Cleary ajoute la transformation, portant le score à 14–4, qui ne bougera plus jusqu’au terme de la rencontre. Malgré une infériorité numérique australienne de dix minutes consécutive au carton jaune de Reece Walsh, l’Angleterre reste stérile offensivement et ne parvient pas à réduire l’écart.
Cette victoire (14–4) assure à l’Australie une avance décisive dans la série (2–0) et prolonge sa domination historique dans les Ashes, invaincue depuis 1970. Les Australiens s’appuient sur une défense particulièrement structurée et une efficacité remarquable dans la finition, illustrée par les essais de Munster et Young, tous deux inscrits dans un court laps de temps après la pause. Pour Kevin Walters, cette performance reflète la constance et la rigueur issues du haut niveau de la National Rugby League et du State of Origin. Côté anglais, la prestation est jugée en progrès par rapport au premier test, mais les carences offensives persistent : l’équipe n’a inscrit qu’un seul essai sur l’ensemble des deux premières rencontres. Shaun Wane évoque un manque de précision dans la construction des actions et reconnaît dix minutes décisives de relâchement défensif en début de seconde période.
Le troisième test, prévu le à Headingley (Leeds), constitue l'ultime occasion pour l’Angleterre d’éviter une défaite trois à zéro dans la série.
Test match 3 : les Kangaroos signent le clean sweep à Leeds
thumb|Harry Grant, élu homme du match lors du troisième test match des « Ashes 2025 » disputé à Headingley (Leeds). Le troisième et dernier test match des « Ashes 2025 » se déroule le à Leeds, dans le mythique Headingley Rugby Stadium. L’Australie arrive avec deux victoires (26–6 à Wembley puis 14–4 à Liverpool) et vise un clean sweep dans la première série des Ashes disputée depuis 2003. Les Kangaroos n’effectuent qu’un changement dans leur effectif, avec le retour de leur capitaine Isaah Yeo après une commotion. L’Angleterre enregistre la titularisation d’AJ Brimson à l’arrière et le retour de Joe Burgess après dix ans d’absence en sélection.