Elisa Izaurralde, née le à Montevideo et morte le à Tübingen est une biochimiste uruguayenne. Ses travaux portent sur le transport de l'information de l'ARN et l'expression des gènes. Ils sont récompensés de nombreux prix.
Biographie Elisa Izaurralde naît à Montevideo le . Passionnée de biologie, inquiète du contexte politique, elle déménage en Europe à pour étudier la biochimie à l'université de Genève où elle soutient en 1989 son doctorat. Elle part ensuite six ans au Laboratoire européen de biologie moléculaire à Heidelberg où elle rencontre la biochimiste Elena Conti. Par la suite, elle dirige un groupe de recherche indépendant à l’Université de Genève jusqu'en 1999. Elle retourne ensuite au Laboratoire européen de biologie moléculaire. À partir de 2005, elle est directrice de l’Institut Max Planck de biologie localisé à Tübingen jusqu'à son décès d'un cancer en 2018.
Travaux Les recherches d'Elisa Izaurralde portent sur la biochimie et plus précisément sur l'ARN, un aspect laissé de côté scientifiquement car considéré comme peu intéressant. Elle s'est intéressée au fonctionnement du transport intracellulaire de l'ARN, alors inconnu, en collaboration avec Elena Conti qui étudiait la structure. Elle étudie le transport de l'ARNm entre le noyau et le cytoplasme et comment il se dégrade, est régulé ou se renouvelle au sein de ce dernier. Ce travail conjoint permet de mieux comprendre les nucléoporines, certaines protéines (NXF1/p15 et Mtr2) et comment s'expriment, ou pas, les gènes.
Distinctions Prix Gottfried-Wilhelm-Leibniz en 2008 avec Elena Conti
Prix Friedrich Miescher de la Société suisse de biochimie en 1999
Prix Ernst Jung de médecine en 2012 de la Fondation Jung pour la science et la recherche
Postérité Le prix Elisa Izaurralde est créé en 2020 pour récompenser des personnes travaillant sur l'ARN.
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