Rico Sharod Dowdle Jr. dit « Rico Dowdle » (né le à Gaffney en Caroline du Sud) est un sportif professionnel américain de football américain jouant au poste de running back dans la National Football League (NFL) depuis la saison 2020 et pour la franchise des Steelers de Pittsburgh dès 2026.

Auparavant, il a joué au niveau universitaire pour les Gamecocks de l'université de Caroline du Sud pendant quatre saisons (2016-2019). Non sélectionné lors de la draft 2020 de la NFL, il est néanmoins engagé par la franchise NFL des Cowboys de Dallas qui le libère en fin de saison 2024. Il rejoint en 2025 les Panthers de la Caroline puis les Steelers en 2026.

Jeunesse Dowdle nait le à Gaffney en Caroline du Sud et fréquente le lycée à Asheville. Durant son année senior, il est repositionné du poste de running back à celui de quarterback, et mermet à son équipe d'afficher un bilan de et , dont en matchs de conférence. Il totalise pour et à la course. Il gagne également et inscrit, à la passe malgré inscrivant un touchdown de en réception. Son total de sur une saison était le record de sa conférence. Il est désigné joueur de l'année de la Mountain North Conference, Parade All-American et All-State..

Il est considéré comme une potentielle recrue trois étoiles à sa sortie du lycée..

Carrière universitaire

Dowdle intègre l'université de Caroline du Sud afin d'y jouer au football américain universitaire pour les Gamecocks au sein de la NCAA Division I FBS et sa Southeastern Conference (SEC)..

Lors de sa première saison, il subit une opération pour soigner une hernie sportive et manque les quatre premiers matchs. Il participe à neuf rencontres, dont sept en tant que titulaire. Il mène l'équipe avec et six touchdowns en courses (moyenne de par course). Il effectue également pour un gain de et un touchdown supplémentaires.. Contre les Tigers du Missouri, il affiche un bilan de pour et un touchdown ainsi que pour et un touchdown supplémentaires.. Contre les , il inscrit deux touchdowns et gagne en ( de son équipe)..

L'année suivante, il est désigné titulaire au poste de running back et participe à dont 4 en tant que titulaire. En , il gagne et inscrit deux touchdowns tandis qu'en il gagne et inscrit un touchdown supplémentaire. Il se fracture la jambe lors du septième match contre les Volunteers du Tennessee ce qui met un terme à sa saison régulière.. Il rejoue à l'occasion de l'Outback Bowl 2018, où il effectue pour , un touchdown et pour un gain supplémentaire de ..

Pour son année junior, il participe à , menant l'équipe avec pour et . Il réalise également pour et un touchdown.. Contre les Volungteers de Vanderbilt, il totalise pour . et un touchdown et contre les Volunteers du Tennessee, , et un touchdown.. Il se blesse à la cheville gauche dès sa première course contre les Rebels d'Ole Miss lors du de la saison et son temps de jeu est très limité lors des deux matchs suivants.

Limité pendant l'intersaison par une blessure à l'aine, il partage le poste de running back avec Tavien Feaster lors de sa dernière saison universitaire. Il affiche une moyenne de près de six yards par course lors des six premiers matchs de la saison, avant de se blesser au genou droit contre les Gators de la Floride, ce qui le contraint à manquer les deux matchs suivants. Il termine deuxième de l'équipe avec pour et ..

Dowdle se classe au classement des meilleurs coureurs de l'histoire de son université, totalisant un gain de et en . Il effectue huit matchs avec plus de gagnés à la course, dont un record personnel de .. Dowdle est ensuite sélectionné pour participer au de 2020..

Carrière professionnelle

Cowboys de Dallas Dowdle signe comme agent libre non sélectionné à la draft avec la franchise des Cowboys de Dallas.. Il fait partie des dix rookies retenus dans l'effectif final des Cowboys où il réussit à se positionner comme troisième running back derrière Ezekiel Elliott et Tony Pollard... Pour sa saison rookie, il participe à , totalisant et pour tout en effectuant en unités spéciales, pour un gain de ..

En 2021, Dowdle subit une blessure à la hanche lors du troisième match de la pré-saison contre les Texans de Houston et est placé sur la liste des blessés le ..

Dowdle est toujours considéré comme troisième running back de son équipe en 2022, derrière Ezekiel Elliott et Tony Pollard. Il participe à au sein des unités spéciales, avant de se blesser à la cheville. Le , Dowdle est de nouveau placé sur la liste des blessés.. Il n'enregistre aucune statistique offensive et n'enregistre qu'un seul plaquage défensif..

En 2023, après le départ d'Elliott, il devient le deuxième running back de l'équipe derrière Pollard. En , Dowdle effectue pour un gain de et un touchdown lors d'une victoire contre les Giants de New York.. En , il manque le match contre les Lions de Détroit à la suite d'une blessure à la cheville. Il participe à , totalisant en ainsi que et quatre touchdowns en ..

Le , Dowdle signe une prolongation de contrat d'un an avec les Cowboys.. Après avoir lutté contre de multiples blessures au cours de ses quatre premières saisons dans la ligue, il profite du départ de l'agent libre Tony Pollard et reste second running back derrière Ezekiel Elliott, de retour avec l'équipe. Lors de la contre les 49ers de San Francisco, il est absent pour cause de maladie et remplacé par Dalvin Cook. Dowdle s'impose comme le coureur principal de l'équipe en contre les Falcons d'Atlanta, totalisant en lors de la défaite 21 à 27, en remplacement d'Elliott, suspendu.. En contre les Panthers de la Caroline, il cumule en .. Lors de la , face aux Eagles de Philadelphie malgré la défaite 41-7, il gagne en et entre dans l'histoire de la franchise, puisqu'il devient le premier joueur non sélectionné lors d'une draft à franchir la barre des gagnés à la course sur une saison..

Panthers de la Caroline Le , Dowdle signe un contrat d'un an pour un montant de avec les Panthers de la Caroline, où il va remplacer Miles Sanders et être la doublure de Chuba Hubbard..

Le , Dowdle établit un nouveau record personnel en gagnant à la course et en marquant un touchdown lors de la victoire 27-24 contre les Dolphins de Miami.. De plus, avec une moyenne de , il réalise la meilleure moyenne de sa carrière. Il lui a manqué pour égaler le record de la franchise des Panthers du plua grand nombre de yards gagnés à la course sur un match, détenu par DeAngelo Williams depuis 2012 avec ..

Le , en lors de la victoire 30-27 contre son ancienne franchise des Cowboys de Dallas, Dowdle accumule en plus de en .. Après ce match, il devient le premier joueur depuis Le'Veon Bell en 2014 à avoir gagné au moins en attaque lors de deux matchs consécutifs (234 contre Miami et 249 contre Dallas).. Malgré le retour de Hubbard, Dowdle reste titulaire à son poste pour le reste de la saison. Il la termine avec et six touchdowns à la course (meilleur de son équipe) ainsi que et un touchdown supplémentaires en au terme de joués dont 11 en tant que titulaire..

Steelers de Pittsburgh Le , Dowdle signe un contrat de deux ans avec les Steelers de Pittsburgh pour un montant de .

Statistiques

| 2016 || Gamecocks de la Caroline du Sud || | 9 || 133 || 764 || 5,7 || 6 || 15 || 55 || 3,7 || 1 |- | 2017 || Gamecocks de la Caroline du Sud || | 8 || 66 || 251 || 3,8 || 2 || 11 || 128 || 11,6 || 1 |- | 2018 || Gamecocks de la Caroline du Sud || | 12 || 123 || 654 || 5,3 || 4 || 14 || 133 || 9,5 || 1 |- | 2019 || Gamecocks de la Caroline du Sud || | 10 || 106 || 498 || 4,7 || 4 || 22 || 167 || 7,6 || 0

| 39 || 428 || || 4,9 || 16 || 62 || 483 || 8,1 || 3

| 2020 || Cowboys de Dallas | 15 || 7 || 24 || 3,4 || 0 || 0 || 0 || – || 0 || 0 || 0 |- | 2021 || Cowboys de Dallas | - || colspan="4" align="center" | Blessé|| colspan="4" align="center" | Blessé || - || - |- | 2022 || Cowboys de Dallas | 5 || 0 || 0 || – || 0 || 0 || 0 || – || 0 || 0 || 0 |- | 2023 || Cowboys de Dallas | 16 || 89 || 361 || 4,1 || 2 || 17 || 144 || 8,5 || 2 || 0 || 0 |- | 2024 || Cowboys de Dallas | 16 || 235 || || 4,6 || 2 || 39 || 249 || 6,4 || 3 || 3 || 2 |- | 2025 || Panthers de la Caroline | 17 || 136 || || 4,6 || 6 || 39 || 297 || 7,6 || 1 || 2 || 1 |- | 2026 || Steelers de Pittsburgh | ? || colspan="4" align="center" | Saison en cours || colspan="4" align="center" | Saison en cours || ? || ?

| 69567 || 429 || || 4,5 || 10 || 95 || 690 || 7,3 || 6 || 5 || 3

| 2022 || Cowboys de Dallas | - || colspan="4" align="center" | Blessé, n'a pas joué || colspan="4" align="center" | Blessé, n'a pas joué || - || - |- | 2022 || Cowboys de Dallas | - || colspan="4" align="center" | Blessé, n'a pas joué || colspan="4" align="center" | Blessé, n'a pas joué || - || - |- | 2023 || Cowboys de Dallas | 1 || 2 || 11 || 5,5 || 0 || 2 || 14 || 7,0 || 0 || 0 || 0 |- | 2024 || Cowboys de Dallas | 1 || 5 || 9 || 1,8 || 0 || 1 || 6 || 6,0 || 0 || 0 || 0

| 2 || 7 || 20 || 2,9 || 0 || 3 || 20 || 6,7 || 0 || 0 || 0

Notes et références Notes

Références

Voir aussi

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