Jan Nepomucen Janowski, né le à Konopiska et mort à Juvisy-sur-Orge, est un journaliste, juriste, écrivain, militant politique et franc-maçon polonais.
Biographie Fils de Jan Janowski, un paysan riche engagé dans des activités entrepreneuriales et de Małgorzata Trzepizur, Jan Nepomucen Janowski reçut sa première instruction auprès du curé et organiste de la paroisse, puis il fréquenta l'école paroissiale et le lycée allemand de Gliwice. Il poursuivit ses études en subvenant à ses besoins grâce à des cours particuliers dans des lycées de Cracovie.
Après avoir réussi son examen de fin d'études secondaires, durant l'année scolaire 1822/1823, il commença des études de philosophie à l'Université Jagellonne. Cependant, en raison de sa participation à des manifestations pour la liberté de la Pologne menées par la jeunesse , il fut expulsé de la Ville libre de Cracovie et placé sous la juridiction du Royaume de Congres, une entité polonaise sous tutelle russe. Se destinant alors à une carrière ecclésiastique, il entra dans l'ordre des Piaristes à Łuków, où il acheva son noviciat. Convaincu que la vie monastique était incompatible avec ses devoirs « envers la société en général » ( ses Notes autobiographiques 1803–1853), il renonça finalement à l'idée d'entrer dans les ordres.
De 1824 à 1827, il étudia le droit à l'Université de Varsovie, où il obtint la Grande Médaille d'Or pour son mémoire de maîtrise. Il commença ensuite à travailler dans l'administration judiciaire, puis à la Commission gouvernementale des recettes et du Trésor. Parallèlement, il occupa le poste de bibliothécaire de la Société des Amis des Sciences de Varsovie (à partir de 1828) et collabora à la rédaction de la Gazeta Korespondenta i Rozmaitości Warszawskich (Revue de la correspondance et des variétés de Varsovie).
Il souhaitait se consacrer à la recherche. Durant cette période, il publia, entre autres ouvrages, Sur le procès romain en Pologne, déclenchant une polémique avec Joachim Lelewel sur l'importance du droit romain pour le système judiciaire polonais. Il traduisit également les Lois rituelles juives de Moses Mendelssohn, mais ses activités politiques et journalistiques finirent par l'absorber complètement.
Durant l'insurrection de Novembre, il s'engagea au sein de la Société patriotique, dont il devint secrétaire puis vice-président sous la présidence de Lelewel. Il fut également organisateur et secrétaire de la Société pour l'amélioration de la condition paysanne. En tant que corédacteur du Kurier Polski et rédacteur en chef de la Gazeta Polska (à partir d'avril 1831), il commença à jouer un rôle important dans le journalisme révolutionnaire. Ses articles radicaux et polémiques, empreints d'une forte sensibilité, visant les activités du Gouvernement provisoire, notamment Julian Ursyn Niemcewicz (qui fut également le sujet de la célèbre fable satirique de Janowski, Stary Cap (Vieux bouc), publiée dans le Demokrat Polski alors qu'il était encore en exil, contribuèrent à sa destitution de son poste de bibliothécaire de la Société patriotique et de son exclusion de la Commission du Trésor.
Le 8 novembre 1831, il quitta Varsovie et, via Strasbourg, gagna Paris, où il s'installa fin 1832. Il s'engagea activement dans la vie politique de la communauté polonais en exil. Il fut co-organisateur et membre de la Société des Amis du Progrès et appartint brièvement au Comité national polonais de Lelewel. Mais surtout, il s'impliqua dans les activités de la Société démocratique polonaise, dont il fut cofondateur et l'un des principaux idéologues. En 1833, il fut expulsé de Paris.
À partir de 1835, il fut coéditeur et rédacteur de Przegląd Dziejów Polski, puis de 1876 jusqu'à sa mort, écrivit Notes autobiographiques 1803–1853, considérées comme une source précieuse sur la société démocratique polonaise.
Il légua sa bibliothèque, ainsi que sa correspondance abondante et ses archives personnelles, à la Bibliothèque Jagellonne.
Décédé en 1888, il est enterré en France dans le vieux cimetière de Juvisy-sur-Orge.
Notes et références
Bibliographie Wielka Ilustrowana Encyklopedia Gutenberga (1934–1939) Ilustrowana Encyklopedia Trzaski, Everta i Michalskiego (1924–1927) Wielka encyklopedia powszechna PWN (1962–1969)
Liens externes
Publications de Jan Nepomucen Janowski sur le site Polona
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