Janick Gilbert

Janick Gilbert , né le à Baie-Comeau au Québec et mort le près d'Igloulik au Nunavut, est un technicien en recherche et sauvetage des Forces armées canadiennes. Il meurt lors d'une opération visant à secourir deux chasseurs pris dans le détroit d'Hecla.

Biographie Janick Gilbert est né le à Baie-Comeau. Il s'enrôle dans les Forces armées canadiennes le comme fantassin et est notamment affecté au 3 Bataillon du Royal 22 Régiment. Il sert ensuite comme technicien en recherche et sauvetage au sein du 424 Escadron de transport et sauvetage de la 8 Escadre Trenton.

Accident en mission de sauvetage Le vers 21h19, le de Trenton reçoit l'alerte d'une balise de détresse déclenchée par deux chasseurs partis chasser le morse dans une petite embarcation, qui subit une panne de moteur et qui se retrouve prise dans la glace dans du détroit d'Hecla. À 3h50 le , le CC-130 Hercules Rescue 340 de la base des Forces canadiennes Winnipeg arrive, localise l'embarcation et largue du matériel, comprenant un radeau de sauvetage ainsi qu'une radio. Le Hercules Rescue 323 du 424 Escadron de transport et sauvetage, dans lequel le sergent Gilbert et ses collègues techniciens prennent place, est alerté peu avant 10h00 et prend la relève une fois sur la zone. Les communications avec les chasseurs se dégradent et l'état de l'un d'eux inquiète l'équipage. Le sergent Gilbert et deux techniciens en recherche et sauvetage sautent alors en parachute afin d'apporter une assistance immédiate. Les cinq hommes attendent ensuite l'extraction par hélicoptère CH-149 Cormorant envoyé de Gander, avec un délai d'arrivée d'environ trois heures. L'obscurité, la glace dérivante, les vents soutenus et des vagues de plusieurs mètres compliquent l'opération et l'amerrissage disperse les sauveteurs. Le sergent Gilbert meurt avant l'arrivée de l'hélicoptère, maais les deux chasseurs et les deux autres techniciens sont récupérés et acheminés vers Igloulik. Le corps de Gilbert est repêché après plusieurs heures dans l'eau.

Le corps de Gilbert revient à la base de Trenton le et des funérailles militaires ont lieu le à la base des Forces canadiennes Valcartier. Les membres de l'équipage d'hélicoptère et de l'équipe SAR impliqués dans le sauvetage reçoivent le Cormorant Trophy en 2012 pour la mission de sauvetage, et une distinction posthume pour bravoure est annoncée pour Gilbert.

Enquête Un rapport d'enquête préliminaire indique que la courroie reliant le radeau individuel du sergent Gilbert à son gilet de sauvetage se rompt, de sorte que le radeau est manquant lorsqu'il est retrouvé.

Le rapport final précise que de l'eau glacée pénètre dans la combinaison étanche du technicien, possiblement par la fermeture éclair partiellement ouverte, ou un joint de cou insuffisamment serré. Il conclut que Gilbert, affaibli par l'hypothermie, est probablement éjecté de son radeau, la sangle de retenue s'arrache et il n'est pas en mesure d'y remonter. L'Aviation royale canadienne annonce des mesures et envisage des ajustements réglementaires pour restreindre les opérations lorsque le risque est jugé déraisonnable, en plus d'améliorations d'équipement et de formation, notamment en communications et en moyens d'imagerie.

Impact sur la communauté Depuis l'accident et le décès de Janick Gilbert, les chasseurs d'Igloulik prennent des précautions supplémentaires, emportant avec eux des appareils de communication par satellite, comme la balise Spot, ainsi que des vêtements supplémentaires.

Distinctions

2013 : , à titre posthume.

Notes et références

Janick Gilbert

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