Az-Zakariyya () est un village arabe palestinien situé à 25 kilomètres au nord-ouest d’Hébron. Ses habitants, dans le cadre du nettoyage ethnique de la Palestine par Israël, ont été expulsés en 1950.
L’occupation de la région remonte à l’Âge du Fer. Sous l’Empire romain, une ville appelée Beit Zacharia était située sur la colline, dont la légende dit que la tombe du prophète Zacharie s’y trouve. À l’époque du sultanat mamelouk, le village est sous la dépendance de l’Égypte et devient un village musulman, appelé de différentes façons, dont Zakariyya al-Battih, Kefr Zakaria, Az-Zakariyya ou simplement Zakariyya. Attribué à l’État arabe dans le plan de partage de la Palestine par l’ONU en 1947, le village est conquis par Israël lors de la première guerre israélo-arabe et la population arabe qui n’avait pas fui est expulsée en 1950. Le moshav israélien de Zekharia () a été construit à la place.
Géographie
vignette|Vue de la Vallée d’Elah depuis l’actuel Zekharia. Le village d'Az-Zakariyya était construit à 275 mètres d’altitude, et se trouvait à 25 kilomètres au nord-ouest d’Hébron, dans le sous-district d'Hébron, dans une région au relief ondulé, sur des roches calcaires de l’éocène. Il se trouvait à proximité de la route reliant Bayt Jibrin à la route Jaffa-Jérusalem. Zakariyya était connecté à d’autres routes menant aux villages voisins, Bethléem, etc.« Zakariyya — زَكَرِيّا », Interactive Encyclopedia of the Palestine Question, consulté le 5 novembre 2025.. Zakariyya avait pour villages voisins , Beit Jamal, Bayt Nattif, Nuba, Adjour et Mughallis.
La montagne d’Azekah est visible du village. Le Wadi az-Zakariyya coule au sud, les Wadis Ajjur et al-Sarara coulent à quelques kilomètres au nord du village.
La colline où est bâti le village culmine à 372 mètres au-dessus du niveau de la merTel Azekah, avec une altitude moyenne de 275 mètres.
La superficie totale du village était de (15,3 kilomètres carrés), dont 9 dounams (0,9 hectares) de terres publiques, le reste appartenant à des Arabes. Les terres non-cultivables représentaient 7836 dounams, soit la moitié du territoire. En 1945, 6523 dounams (soit 652 hectares) étaient consacrés aux céréales, 961 dounams étaient classés comme terres irrigables ou vergers, dont 440 dounams (44 hectares) en oliveraiesGovernment of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 94.. Selon l’administration fiscale, il y avait 357 habitants imposables à Zakariyya, dont 232 propriétaires de terres..
Histoire
Légendes bibliques
La plaine à l’est de Zakariyya est identifiée avec la vallée d’Ela où David aurait vaincu Goliath. À un kilomètre au sud de Zakariyya se trouve Tell Zakariyya, identifié avec l’Azekah antique, où Josué aurait vaincu les Cananéens.
Antiquité
vignette|Zakarias sur la carte de Madaba (au centre, légendé ZAXAPIOY). Une tombe des débuts de l’Âge du Fer a été fouillée ; dans la céramique trouvée dans la tombe se trouve une figurine représentant AstartéBaramki, 1935, 109-110..
Le village était appelé Caper Zacharia aux époques romaine et byzantine ; il relevait administrativement de Bayt Jibrin. Selon la légende, le corps du prophète Zacharie aurait été trouvé ici en 415 ap. J.-C. et une église et un monastère construits dans le bas du village et baptisés d’après le nom du prophèteSozomen, 1855, 423-424.Pringle, 1993, 204.. La carte de Madaba montre la ville basse comme lieu d’inhumation du prophète138 in: . Le village est construit sur le tell appelé Az-ZakariyyaRobinson, Smith, vol. II, section XI, London 1856, 16, 21.Guérin, 1869, 316–319..
Sous l’Empire byzantin, le ville est appelé Zacharia.
Période mamelouke
Le (708 année de l'Hégire), deux représentants d’Az-Zakariyya, Farraj bin Sa‘d bin Furayj et Nassar bin ‘Amara bin Sa‘id, se déplacent à Jérusalem pour faire enregistrer solennellement leur serment de verser le revenu des impôts du village au Dôme du Rocher et à la mosquée al-Aqsa. D’autres villages font des serments similaires, comme Beitunia, Ramallah, Ein Yabrud, Ein 'Arik et DuraHow a 14th century document breathes life into a destroyed Palestinian village, Yossef Rapoport, July 13, 2020, +972 Magazine.
À la fin de la période mamelouke, le village dépendait d’Hébron et était rattaché au waqf (fondation pieuse) entretenant la mosquée d’Abraham (le tombeau des Patriarches)Mujir al-Din, "The glorious history of Jerusalem and Hebron" (c. 1495), translated to French by Henry Sauvaire, "Histoire de Jérusalem et d'Hébron", Paris: Ernest Leroux (1876), 231. Cité par .. Le village était approvisionné en eau par deux puits communaux : le puits al-Saflani, foré près du Wadi 'Ajjur, et le puits al-Sarara, au nord du village.
Dans les années 1480, Félix Fabri décrit son séjour dans une vaste auberge située près d’une belle mosquéeFabri, 1893, 427..
Empire ottoman
vignette|Restes du minaret et de la mosquée. La Palestine est conquise par les armées de Sélim Ier en 1517, grâce à leur victoire sur les armées mameloukes à la bataille de Marj Dabiq, et annexée à l'Empire ottoman. Dans le defter (registre fiscal) de 1596, Zakariyya al-Battih relevait de la nahié (sous-district) d’al-Qods (Jérusalem) et du sandjak d’al-Qods. Il recensait 47 foyers musulmans (environ 260 habitants) et payait un impôt à taux fixe de 33,3% sur le blé, l’orge, les olives, les ruches et les chèvres, pour un total de . Tous ces impôts allaient à un waqfHütteroth, Abdulfattah, 1977, 120..
Les archives de la cour religieuse de Jérusalem relatent l’antagonisme permanent entre Zakariyya et ʿAjjūr, dont des attaques, des destructions de récoltes et des meurtres. Ces conflits illustrent l’insécurité importante dans les collines de Judée au début de la période ottomane, qui contribua au déclin et à la saisonnalisation des petites collectivités ruralesOrit Peleg-Barkat, Roy Marom, Gregg E. Gardner, Michael Chernin, Saleh Kharanbeh, "Rural adaptation and settlement change in the late Islamic Jabal al-Khalīl (Judean Foothills)," Journal of Historical Geography 90 (2025): 87–98..
Un maqam (sanctuaire) dédicacé au prophète Zacharie se trouvait au village ; il est décrit par Edward Robinson en 1838Robinson, Smith, 1841, vol 2, 343 et 344. ; van de Velde relève son nom d’alors, Kefr Zakariavan de Velde, 1858, p. 115. La colline du village culmine à 372 mètres d’altitude.
En 1863, Victor Guérin estime la population à 500 habitants, dans le village de Zakaria, situé sur une colline, entouré d’oliviers, de vignes et de figuiers, et relève la présence du maqam ombragé par un palmierGuérin, 1869, 371.. Une liste de villages ottomane de 1870 recense 41 maisons habitées à Az-Zakariyya et 128 hommes, les femmes n’étant pas recensées par ce documentSocin, 1879, 163.Hartmann, 1883, 145, compte 56 maisons..
En 1883, l’enquête du Palestine Exploration Fund décrit Zakariyya comme établi sur une colline, dans une grande vallée et entouré d’oliveraiesConder, Kitchener, 1883, SWP III, 27. Cité par .. Les maisons étaient construites en pierre et en pisé ; au centre du village se trouvaient la mosquée, le maqam de cheikh Hasan, une place du marché animée, et l’école du village. Les habitants tiraient leur eau de deux puits publics et de plusieurs puits privés, alimentés par la collecte des eaux de pluie. L’élevage des chèvres et des brebis occupait une place importante, les troupeaux consommant l’herbe et les buissons des collines incultes et des oueds.
En 1896, la population de (Tell) Zakarja est estimée à 636 habitantsSchick, 1896, 123..
Période du mandat britannique vignette|Carte d’Az-Zakariyya au (1945). vignette|Carte d’Az-Zakariyya au (1947).
De 1915 à 1918, les combats de la campagne du Sinaï et de la Palestine permettent au Royaume-Uni de faire la conquête de la Palestine. La région de Yibna est conquise en et la Palestine est administrée comme territoire conquis jusqu'en 1923 puis sous l'autorité d'un mandat de la Société des Nations.
Au recensement de la Palestine mandataire de 1922 conduit par les autorités britanniques, Zakaria a une population de 683 habitants, tous musulmansBarron, 1923, Table V, Sub-district of Hebron, 10., augmentant au recensement de 1931 à 742, toujours tous musulmans, dans 189 maisons habitéesMills, 1932, 34..
Dans les statistiques de Village de 1945, la population est estimée à 1180 habitants, tous musulmansGovernment of Palestine, Department of Statistics, 1945, 23Government of Palestine, Department of Statistics. Village Statistics, April, 1945. Cité par Hadawi, 1970, 50 .
Guerre de 1948 et nettoyage ethnique
vignette|Az-Zakariyya 1948 vignette|Plan de partage de l’ONU : Az-Zakariyya est situé sur la route au nord de Beit Jibrin, à la limite nord du sous-district d’Hébron, dans la zone attribuée à l’État arabe (orange). Dans le plan de partage de la Palestine, le village était situé dans le territoire attribué à l’État arabe.
Lors de la guerre israélo-arabe de 1948, la première attaque de Zakariyya se produit lors des combats autour des colonies juives autour de Kfar Etzion. Une centaine d’hommes de la Haganah l’assiègent, en représailles contre l’attaque d’un commando du Palmach à proximité, à la mi-, officiellement pour la mort au combat (considérée comme symbolique en Israël) de 35 soldats juifs à Kfar Etzion, le . Ces 35 soldats (Lamed-Heh en hébreu moderne) donnent leur nom à toute opération de représailles de la Haganah, même si elle avait été prévue de longue dateIllan Pappé, Le Nettoyage ethnique de la Palestine, Paris : Fayard, 2008. . Version électronique, 103.. La Haganah décide donc une opération Lamed-Heh contre Bayt Nattif, Dayr Aban et Az-Zakariyya.
Az-Zakariyya est la dernière communauté arabe au sud du corridor de Jérusalem à être expulsée. L’armée israélienne s’empare du village en lors de l’opération Ha-Har, après un bombardement d’artillerie et un assaut à la tombée de la nuit. Le , lors de l’opération Yoav, le bataillon de la brigade Guivati trouve Zakariyya presque vide, ses habitants s’étant réfugiés dans les collines. Deux habitants sont néanmoins exécutés par les soldats israéliens. Après la fin des combats, de nombreux villageois rentrent chez eux. Contrairement à la plupart des villages conquis par l’armée israélienne lors de ces opérations, la population n’est pas expulsée immédiatement. En décembre, l’armée israélienne expulse 40 vieilles femmes et vieillards vers la Cisjordanie.
Période israélienne vignette|Une des maisons arabes occupés par des Israéliens.