Rama Sawaf Duwaji (), née le à Houston, au Texas (États-Unis), est une animatrice, illustratrice et céramiste américaine d'origine syrienne.
Tout au long de sa carrière, ses illustrations ont été publiées dans The New Yorker et The Washington Post, ainsi que chez BBC, Apple et à la Tate Modern. Mariée à l'homme politique Zohran Mamdani, élu maire de New York lors de l'élection de 2025, Duwaji assume le rôle de Première dame de la ville de New York depuis le .
Jeunesse et formation Rama Sawaf Duwaji est née le à Houston, au Texas, de parents syriens musulmans originaires de Damas. Son père est développeur de logiciels et sa mère est médecin. La famille déménage à Dubaï, aux Émirats arabes unis, alors qu’elle a neuf ans, et elle passe le reste de son enfance à vivre parmi les États arabes du Golfe. Duwaji a décrit le dessin comme son refuge, et elle se faisait souvent réprimander pour avoir gribouillé dans ses manuels et cahiers à l’école. Ses parents soutenaient son amour de l’art, mais l’encourageaient à faire des choix de carrière pragmatiques. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Duwaji étudie les arts de la communication à la Virginia Commonwealth University School of the Arts. Elle suit d’abord les cours sur le campus satellite de l’école à Doha, au Qatar, pendant sa première année, puis est transférée sur le campus principal à Richmond, en Virginie, où elle obtient un Bachelor of Fine Arts cum laude en 2019. Duwaji retourne ensuite auprès de sa famille à Dubaï et participe à diverses résidences d’artiste, notamment à Beyrouth, au Liban et à Paris, en France, avant de s’installer à New York en 2021 pour étudier l’illustration en tant qu’essai visuel à la School of Visual Arts. Elle y obtient un Master of Fine Arts en 2024, avec un mémoire de master portant sur la préparation et le partage de plats comme acte communautaire. Après l’obtention de son master, Duwaji fait partie des sélectionnés pour une résidence d’artiste dans les Catskill Mountains, dans l’État de New York, parmi plus de 500 candidats.
Carrière artistique Les illustrations de Duwaji explorent souvent la culture arabe et se concentrent sur la justice sociale au Moyen-Orient, en particulier les droits des femmes, mais représentent également des scènes de la vie quotidienne dans ces pays. Elle crée des œuvres basées sur ses propres expériences et sur les causes qui lui tiennent à cœur. Ses travaux ont été publiés dans The New York Times et The Washington Post, ainsi que dans des médias et lieux britanniques tels que la BBC et la Tate Modern, et elle a collaboré avec Spotify et Apple. Vie personnelle Duwaji a rencontré pour la première fois Zohran Mamdani, membre de l’Assemblée de l'État de New York et fils de l’universitaire Mahmood Mamdani et de la réalisatrice Mira Nair, sur l’application de rencontres Hinge en 2021. Ils se sont fiancés en , ont célébré une cérémonie privée de nikah deux mois plus tard, et se sont mariés en lors d’une cérémonie civile à la mairie de New York ; ils ont également organisé une cérémonie en Ougandapays de naissance de Mamdanien . Le couple réside dans à Astoria, dans le Queens, près de Steinway Street.
À la suite de la victoire de Mamdani à l’élection municipale de 2025, Duwaji devient Première dame de New York le . Politique Depuis 2023, Duwaji a réalisé de nombreuses œuvres sur le génocide de Gaza et le conflit Israël-Hezbollah, ainsi que des illustrations en soutien aux victimes de la guerre civile soudanaise.
Interrogée dans le magazine émirati Yung en avril 2025, Rama Duwaji a assumé la dimension politique de son travail : « Alors que tant de personnes sont marginalisées et réduites au silence par la peur, tout ce que je peux faire, c’est utiliser ma voix pour parler autant que possible de ce qui se passe aux Etats-Unis, en Palestine et en Syriehttps://www.lemonde.fr/m-le-mag/article/2026/02/25/rama-duwaji-des-choix-engages-des-opinions-tranchees_6668260_4500055.html. »
En , des médias ont rapporté que Duwaji avait « liké » plusieurs publications Instagram soutenant l'attaque du Hamas contre Israël le , notamment dans un post où l' .
Notes et références Notes
Références
Liens externes
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