Dragon II

Dragon , officiellement nommée Draco /Laevens 4, est une galaxie naine sphéroïdale candidate (en anglais, dwarf spheroidal galaxy (dSph)), membre du Groupe local, satellite de la Voie lactée, découverte en 2015 et non confirmée à fin 2024, située à une distance héliocentrique de , dans la constellation du Dragon.

Découverte La découverte de Dragon a été effectuée en 2015 dans le cadre du relevé astronomique Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System 1 3π survey (Pan-STARRS 1)..

Des observations spectroscopiques conduites en 2015 et 2016 avec le spectrographe à multi-objets DEIMOS du télescope Keck de l’observatoire W. M. Keck n’ont pas permis de déterminer avec certitude la nature de Dragon /Laevens 4, galaxie naine ou amas globulaire..

Caractéristiques La distribution observée des étoiles de Dragon , dans l'espace couleur magnitude (diagramme de Hertzsprung-Russell), implique qu'on est en présence d'un système stellaire très âgé, de 13,5 ± 0,5 milliards d’années.

Sa magnitude absolue est de MV = - 0,8 mag.

Son rayon effectif est évalué à 19,0 pc.

Sa masse stellaire est d’environ 360 masses solaires.

Basée sur les mesures de métallicité des étoiles du système stellaire, la métallicité moyenne trouvée est de [Fe/H] = - 2,7 ± 0,1 dex.

Sa luminosité, très faible, est de LV = 180 L⊙.

La relation luminosité métallicité constatée, en 2018, de 2,7 apparaît être en cohérence avec celle des amas globulaires.

Depuis sa découverte (B. P. M. Laevens et al. 2015), la classification de Dragon II en tant que galaxie naine ultra-pâle (UFD) a été débattue (N. F. Martin et al. 2016 ; N. Longeard et al. 2018). Les mesures de ségrégation de masse des étoiles suggèrent une classification en tant qu'amas globulaire. En raison du partage de l'énergie, on s'attend à ce que les étoiles de grande masse s'enfoncent au centre des amas d'étoiles, tandis que les étoiles de faible masse sont repoussées vers les périphéries des amas, ce qui constaté pour Dragon (H. Baumgardt et al. 2022).. Mais des mesures plus récentes de la dispersion de la métallicité des étoiles de Dragon (S. W. Fu et al. 2023).et de l'histoire de sa formation stellaire (M. J. Durbin et al. 2025).ont plutôt renforcé l'idée de sa classification en tant que galaxie naine ultra-pâle.

L’ensemble des études publiées sur Dragon ne permettent donc pas, en 2025, de conclure sur la nature de cet objet astronomique. De fait, la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg classe, en 2025, ce satellite de la Voie lactée comme un amas globulaire candidat (en anglais, Globular Cluster Candidate).

Notes et références

Voir aussi

Dragon II

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