Ricardo González Villaescusa (né le 14 mars 1963 à Alaquàs, en Espagne) est un archéologue espagnol et historien des mondes anciens, professeur des universités à l'Université Paris-Nanterre et directeur du Laboratoire Archéologies et Sciences de l’Antiquité depuis 2022.
Il est également directeur de rédaction de la revue Gallia, archéologie des Gaules.
Biographie
Formation
Après une formation supérieure à l'Université de Valence, Ricardo González Villaescusa soutient en 1994 une thèse à l'Université d'Alicante intitulée El mundo funerario romano en el País Valenciano : Monumentos funerarios y sepulturas entre los siglos I a. de C.-VII d. de C., publiée ensuite en 2001. Il publie cette thèse en tant que membre de l'École des hautes études hispaniques et ibériques (EHEHI) de Casa de Velázquez entre 1994 et 1997.
Il soutient ensuite une habilitation à diriger des recherches à l'Université Paris VII – Denis Diderot en 2004, sur la Transformations des paysages et mutation sociales et économiques : l'exemple de l'Hispanie préromaine et romaineRicardo González Villaescusa, « Curriculum Vitae », Université Paris Nanterre, consulté le 20 août 2026..
Carrière universitaire
Après son habilitation, il est nommé professeur des universités en 2006 à l'Université de Reims Champagne-Ardenne en archéologie des mondes antiques, puis professeur d'histoire et d'archéologie antiques à l'Université Nice-Sophia-Antipolis en 2011.
En 2017, il obtient une bourse en tant que visiteur académique à l’Université d’Oxford, Faculty of Classics Ioannou Center for Classical and Byzantine Studies.
En 2019, il rejoint l'Université Paris-Nanterre comme professeur d'archéologie de la Gaule et du Nord-Ouest européen.
En 2020, il est chercheur en résidence, rattaché au Centre de recherches supérieures “RomanIslam – Center for Comparative Empire and Transcultural Studies” de l'Université de Hambourg pour l'année 2020-2021. Il y étudie la manière dont les régions du nord-ouest de la péninsule Ibérique (la Galice et les Asturies), du nord de la Gaule (la Gaule belge et les Germanies) et la Bretagne romaine ont intégré l'Empire Romain par le biais de l'urbanisation.
Depuis 2022, il dirige l'UMR 7041 ArScAn, laboratoire sous tutelles du CNRS et de plusieurs universités parisiennes. Il y est également chercheur rattaché à l'équipe GAMMA.
Activités de recherche Les recherches de Ricardo González Villaescusa portent principalement sur l'archéologie des provinces occidentales de l'Empire romain, et plus particulièrement sur les relations entre villes, territoires et paysages. Elles associent l'archéologie funéraire, l'histoire ancienne, la géographie historique et l'archéogéographie, avec des recherches conduites notamment en Gaule, dans la péninsule Ibérique, en Afrique du Nord et dans les îles de la Méditerranée occidentale.
Ses travaux étudient notamment la formation et la transformation des paysages, les formes du parcellaire et de la centuriation, l'organisation territoriale des cités, les établissements ruraux, les réseaux urbains et les relations entre les centres urbains et leurs territoires. Ils abordent également les espaces littoraux et insulaires, les ressources maritimeset les transformations des paysages agraires dans la longue durée.
En 2022, il obtient une chaire Jean Monnet Ciuitates et Urbes Europæ à l'Université Paris Nanterre pour la période 2022-2025Université Paris Nanterre, « Ciuitates et Urbes Europæ », chaire Jean Monnet, consulté le 20 août 2026.. Le projet était consacré à l'histoire, à la protection et au projet urbain de la ville européenne et cherchait à rapprocher l'étude historique des villes des questions contemporaines relatives à l'archéologie urbaine, à la protection du patrimoine, à l'aménagement et à la régénération urbaine..
Dans ce cadre, il est reçu à plusieurs reprises dans l'émission Carbone 14 sur France Culture.
Méthodes et interdisciplinarité La méthodologie de Ricardo González Villaescusa repose sur la confrontation de données de nature différente. Les recherches associent observation de terrain, prospection archéologique, analyse des paysages, cartographie et exploitation de sources historiques. Cette combinaison permet de replacer les vestiges dans les structures territoriales auxquelles ils appartiennent.
Dans les recherches les plus récentes, cette approche intègre également les outils numériques et l'imagerie satellitaire. Par exemple, l'étude de Tāmdult montre ainsi la combinaison d'observations réalisées lors d'une campagne de terrain en 1999, de photographies aériennes historiques, de cartes topographiques, d'images satellitaires récentes et d'une interface WebGIS permettant de superposer et d'interpréter ces différentes sources.
Cette démarche diachronique est particulièrement importante pour les paysages agraires. Les chercheurs et chercheuses confrontent les formes observées à différents moments afin d'identifier les continuités, les transformations et les disparitions de structures hydrauliques, de parcelles et d'établissements. L'interprétation archéologique est ainsi menée à plusieurs échelles, depuis la parcelle ou le site jusqu'au territoire de la cité ou à la région.
Protection, conservation et restitution du patrimoine archéologique Les activités de Ricardo González Villaescusa comprennent également des travaux consacrés à la protection, à la conservation et à la restitution du patrimoine archéologique. Cette dimension s'inscrit notamment dans ses responsabilités au sein de l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), dans ses travaux sur l'archéologie préventive en EuropeRicardo González Villaescusa, Marc Bouiron et Amala Marx (dir.), Pratiques comparées de l'archéologie préventive en Europe. Retour sur 30 ans de la Convention de La Valette (Malte), Nanterre, Presses universitaires de Paris Nanterre, 2025, version déposée sur HAL. et dans plusieurs opérations de récupération de biens archéologiques exportés illicitementRicardo González Villaescusa et Raimon Graells i Fabregat (dir.), El retorno de los cascos celtibéricos de Aratis. Un relato inacabado, Saragosse, Gobierno de Aragón, 2021, , notice officielle..
Ricardo González Villaescusa a également joué un rôle d'intermédiaire dans la restitution à l'Espagne de plusieurs casques celtibères provenant du site d'Aratis, à Aranda de Moncayo, dans la province de Saragosse. Le site avait été systématiquement pillé à la fin du XXe siècle et plusieurs casques avaient été exportés illicitement puis dispersés sur le marché international des antiquitésMinisterio de Cultura y Deporte, « España recibe en París siete cascos celtibéricos expoliados del yacimiento zaragozano de Aranda de Moncayo », 4 décembre 2019, consulté le 20 août 2026.. Selon le Gouvernement d'Aragon, González Villaescusa a servi de représentant du collectionneur britannique Christian Levett dans ses relations avec les autorités patrimoniales espagnoles et a transmis la volonté de celui-ci de permettre le retour des pièces en Espagne après que l'origine illicite des objets eut été établie judiciairement.
Sept pièces ont été remises à l'Espagne à Paris, au siège de l'UNESCO, le 4 décembre 2019, puis intégrées aux collections du Museo de ZaragozaGobierno de Aragón, « La llegada de los cascos de Aratis al Museo de Zaragoza abre la puerta a una vasta exposición sobre el patrimonio y la civilización celtibérica », 2019, consulté le 20 août 2026.Museo de Zaragoza, « Los cascos celtibéricos de Aratis se exponen al público en el Museo de Zaragoza », 2019, consulté le 20 août 2026.. La restitution des casques d'Aratis a été accompagnée de leur présentation au public au Musée de Saragosse. Les coordinateurs de l'ouvrage consacré aux casques ont participé à leur présentation, tandis que le musée a inscrit ces objets dans une démarche de valorisation du patrimoine et d'explication de la civilisation celtibèreNeil Brodie, « Examination of Archaeological Attitudes toward the Publication of Unprovenanced Antiquities: The Example of Ancient Arms and Armor », Advances in Archaeological Practice, vol. 13, 2025, p. 52–67, DOI : 10.1017/aap.2024.32.. Publications récentes (sélection)
González Villaescusa, R., Bouiron, M., Marx, A., (dir.) (2025), Pratiques comparées de l’archéologie préventive en Europe. Retour sur 30 ans de la Convention de La Valette (Malte), Nanterre, Presses universitaires de Paris Nanterre. González Villaescusa, R., (2025), Las ciudades romanas de occidente (siglos IV a.C. – III d.C.), Pluma Verde, Molina de Segura. Lerma Alegría, J.-V., González Villaescusa, R. (2024), Letras de Batalla. Treinta años (1995-2025) de arqueologia, patrimonio y memoria urbana, L’Eixam Editions – Centre d’Estudis Econòmics, Social i Culturals del País Valencià, Valencia. González Villaescusa, R., (2024), Cities and Territories of the Western Roman Empire, Routledge, New York – Londres. Fernández, J.-H., González Villaescusa, R., (2023), Can Blai. Una fortificación tardoantigua de Ebusus (Formentera, Baleares), Monografies del Museu Arqueològic d’Eivissa i Formentera, nº 2, Ibiza. González Villaescusa, R., (2021), Les cités romaines, Presses universitaires de France, « Que sais-je ? », Paris. González Villaescusa, R., Graells i Fabregat, R. (coord.) (2021), El retorno de los cascos celtibéricos de Aratis. Un relato inacabado, Gobierno de Aragón, Zaragoza. González Villaescusa, R., Traina, G., Vallat, J.-P. éd. (2020), Les mondes romains : questions d'archéologie et d’histoire, Paris: Ellipses. González Villaescusa, R., Schörle, K., Gayet, F., Rechin, F., dir. (2017), L'exploitation des ressources maritimes de l'Antiquité. Activités productives et organisation des territoires, XXXVIIe Rencontres internationales d’archéologie et d’histoire d’Antibes & XIIe colloque de l'association AGER, Antibes: Éditions APDCA. González Villaescusa, R., Mercuri, L., Bertoncello, F., (dirs.) (2014), Implantations humaines en milieu littoral méditerranéen, XXXIVe Rencontres Internationales d’Archéologie et d’Histoire d’Antibes, Antibes: Éditions APDCA. González Villaescusa, R., Deru, X., dir. (2014), Consommer dans les campagnes de la Gaule romaine, Actes du Xe congrès de l’Association AGER. Revue du Nord, Hors-série, Collection Art et Archéologie, N° 21. Université Charles-de-Gaulle Lille 3.
Notes et références
Liens externes
Présentation de Ricardo González Villaescusa sur le site du Laboratoire ArScAn Profil du chercher à l'Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne
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