, né le dans la préfecture de Kanagawa (Japon), est un joueur international japonais de rugby à XV évoluant au poste de talonneur avec les Saitama Wild Knights, club de Championnat du Japon.
Biographie Jeunesse et formation Kenji Satō naît le dans la préfecture de Kanagawa au Japon. À l'âge de quatre ans, il commence la pratique du rugby à XV à Takasaki, dans la préfecture de Gunma. Il déménage ensuite dans la préfecture de Kanagawa au collège, où il rejoint le club de football de l'établissement tout en poursuivant le rugby à XV en parallèle avec la Yokohama Rugby School, dont il devient capitaine et évolue au poste d'ailier..
Par la suite, il rejoint le lycée Tōin Gakuen en 2018 et est repositionné en troisième ligne centre. Titulaire dès sa première année, il atteint la finale du Tournoi national lycéen du Japon. Lors de sa deuxième année, il porte le brassard de capitaine de la sélection des moins de 17 ans du Japon. En 2020, Kenji Satō conduit Tōin Gakuen au titre lors de la centième édition du tournoi.
En 2021, il intègre la faculté des sciences du sport de l'université Waseda. . Titulaire au poste de troisième ligne centre dès sa première saison, il dispute l'ensemble des matchs en Championnat universitaire du Japon. À partir de l'année 2022, il se reconvertit au poste de talonneur., afin de maximiser ses chances d'intégrer l'équipe du Japon. En 2024, il est nommé capitaine de l'université Waseda et est sélectionné avec l'équipe du Japon XV (équipe réserve), avec laquelle il inscrit un essai face aux Māori de Nouvelle-Zélande..
Débuts professionnels et premières sélections avec le Japon En , Kenji Satō rejoint les Saitama Wild Knights., bénéficiant du dispositif d'intégration anticipée, permettant à un joueur d'évoluer en Championnat du Japon avant même l'obtention de son diplôme universitaire.. Il fait ses débuts professionnels en Rugby League One Division 1 le lors de la rencontre face aux Toshiba Brave Lupus. Pour sa première saison, il compte et trois essais inscrits.
Le , le sélectionneur de l'équipe du Japon, Eddie Jones, sélectionne Kenji Satō parmi un groupe de destinés à disputer l'édition 2025 de la Coupe des nations du Pacifique.. Le , il obtient sa première cape, face au Canada, lors de la deuxième journée de la compétion. Enchaînant ensuite le reste de la compétition comme remplaçant, Eddie Jones le compare à l'ancien international japonais Shota Horie, également troisième ligne de formation reconverti avec succès au talon, et dont Kenji Satō cite ce dernier comme modèle. En , il est sélectionné pour la tournée en Europe de l'équipe du Japon, étant titularisé face à l'Afrique du Sud au stade de Wembley., l'Irlande à l'Aviva Stadium, rencontre au cours de laquelle il inscrit un essai., le pays de Galles., ainsi que la Géorgie.
Palmarès Finaliste de la Coupe des nations du Pacifique en 2025 avec l'équipe du Japon. Vainqueur de la Coupe des nations du Pacifique en 2026 avec l'équipe du Japon.
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Joueur international japonais de rugby à XV Catégorie:Talonneur (rugby à XV) Catégorie:Joueur des Wild Knights Catégorie:Étudiant de l'université Waseda Catégorie:Naissance en janvier 2003 Catégorie:Naissance dans la préfecture de Kanagawa