Rebecca Naa Okaikor Akufo-Addo (née Griffiths-Randolph) est une personnalité publique ghanéenne, ancienne Première dame du Ghana de 2017 à 2025. Elle est l'épouse de l'ancien président Nana Akufo-Addo. En tant que Première dame, elle a été saluée pour son engagement et sa lutte contre le paludisme . Elle est reconnue comme une figure emblématique de la nutrition, notamment pour son combat contre la malnutrition infantile et adolescente, et pour sa contribution exceptionnelle à la santé des femmes et à la réduction de la mortalité infantile au Ghana et en Afrique. En 2017, elle crée la Fondation Rebecca Akufo-Addo, une organisation non gouvernementale dont la mission est de soutenir l'action du gouvernement auprès des femmes et des enfants ghanéens.
Biographie
Naissance et jeunesse Rebecca Naa Okaikor Griffiths-Randolph est née le , fille du juge Jacob Hackenburg Griffiths-Randolph, qui fut président du Parlement du Ghana sous la Troisième République, et de Frances Phillipina Griffiths-Randolph (née Mann). Elle a fréquenté l'école primaire d'Achimota et le lycée Wesley, tous deux situés à Accra.
Carrière Rebecca Akufo-Addo a poursuivi ses études à l'École de secrétariat du gouvernement où elle a obtenu son diplôme de secrétaire. Elle a travaillé comme secrétaire à la Merchant Bank au Ghana, puis s'est installée au Royaume-Uni. Elle a ensuite travaillé comme secrétaire juridique pour Clifford Chance/Ashurst Morris Crisp, un cabinet d'avocats multinational au Royaume-Uni.
Contributions et engagements
Première dame du Ghana En , elle a fait don de sacs de riz, de cartons de Milo, de gallons d'huile de cuisson, de sacs de sucre, de boîtes de nouilles, de produits d'hygiène, de détergents, de boîtes de dentifrice et de cartons de boissons à l'hôpital psychiatrique d'Accra. Ce don visait à améliorer l'hygiène personnelle des patients. En 2017 et 2020, elle a fait don de denrées alimentaires aux conseils traditionnels de Ga-Mashie et de Tema respectivement, afin de les soutenir dans la célébration de leur festival annuel Homowo.
En , Rebecca Akufo-Addo a fait un don de 20 000 $ pour aider Emmanuel Apraku, un dessinateur, à se soigner d’une maladie du foie dont il souffrait . Le même mois, elle a fait don de thermomètres frontaux au Conseil des bibliothèques du Ghana, destinés à être distribués dans les bibliothèques du pays. Ce don visait à freiner la propagation de la pandémie de COVID-19 en contrôlant la température des usagers. En , elle a fait don de divers articles à l'hôpital universitaire du Ghana. Ces articles comprenaient cinq ensembles de literie, du savon en poudre, des couches pour bébés, des couvertures, des draps, des moniteurs de surveillance des patients, des thermomètres frontaux, 75 litres de gel hydroalcoolique, des masques et des bassins pour l’accouchement.
Paludisme Rebecca Akufo-Addo est une fervente défenseure de la lutte contre le paludisme au Ghana. À travers l'association Infanta Malaria, dont elle est la marraine, et sa fondation, la Fondation Rebecca Akufo-Addo, elle milite pour l'amélioration de la santé des populations vulnérables, principalement touchées par le paludisme, notamment les personnes démunies, les femmes enceintes et les enfants de moins de cinq ans. Elle est également membre du Programme national de lutte contre le paludisme et du Service de santé du Ghana, qui commémore la Journée mondiale du paludisme. En 2019, elle a lancé la campagne « Zéro paludisme, c'est mon combat » pour lutter contre cette maladie au Ghana et soutient pleinement le mouvement panafricain du même nom qui appelle à l'éradication du paludisme en Afrique.
Nutrition Elle sensibilise la population à la lutte contre la malnutrition, en particulier chez les enfants et les adolescents. En 2019, elle a plaidé pour une politique nationale réfléchie en matière d'éducation nutritionnelle, intégrant les programmes scolaires, l'éducation du public, la promotion de régimes alimentaires sains et un étiquetage clair des produits alimentaires, afin d'améliorer les habitudes alimentaires des Ghanéens. Elle a chargé la Commission nationale de planification du développement (NDPC) de jouer un rôle clé dans la coordination et l'accélération des politiques favorisant une alimentation saine, en assurant la cohérence avec les autres acteurs du système alimentaire . Toujours en 2019, elle a lancé une campagne de sensibilisation à la carence en fer au Ghana, à l'occasion de la Journée mondiale de l'alimentation. Pour son action en faveur de la nutrition, Akufo-Addo a été honorée par l'Association des leaders africains de la nutrition, qui a salué son travail et son engagement pour une nutrition saine et le bien-être des mères et des nourrissons. Elle reçoit le prix « Excellence in Empowering Women and Children Award » du secteur public africain pour sa contribution exceptionnelle à la santé des femmes et ses efforts contre la mortalité infantile au Ghana et à travers l’Afrique, notamment au Rwanda.
Fondation Rebecca Akufo-Addo En 2017, elle a fondé la Fondation Rebecca Akufo-Addo, une organisation non gouvernementale visant à renforcer l'action du gouvernement auprès des femmes et des enfants ghanéens. En , la Fondation Rebecca a signé un accord avec l'école expérimentale du district de Licang à Qingdao, en Chine. Cet accord prévoyait un programme d'échange permettant chaque année à dix élèves de chaque pays de visiter l'autre. Cette initiative visait à renforcer les liens académiques, sportifs et culturels entre les élèves des deux pays.
En , la Fondation Rebecca a lancé le projet « Apprendre à lire, lire pour apprendre ». Ce projet visait à inculquer aux enfants une culture de l’apprentissage afin d’améliorer leur niveau d’alphabétisation. Parmi ses objectifs figuraient la construction de bibliothèques à travers le pays et la mise en place de programmes scolaires et périscolaires adaptés aux enfants pour faciliter leur apprentissage de la lecture, En , la Fondation a lancé le projet « Parce que je veux être ». Ce projet offre un soutien aux filles défavorisées et garantit la continuité de leur éducation et de leur formation professionnelle aux jeunes filles ayant abandonné l’école.
La fondation a construit et mis en service une nouvelle unité de soins intensifs pédiatriques (USIP) à l'hôpital universitaire Korle-Bu en 2019. En , elle a lancé la campagne « Libres de briller » (Free to Shine). Cette campagne visait à stopper la transmission du VIH/SIDA de la mère à l'enfant et s'inscrivait dans le cadre des actions de l'Organisation des Premières Dames Africaines contre le VIH/SIDA (OAFLA).
En , la fondation a fait don de six ambulances à des organismes de santé afin d'améliorer leurs services. Le projet « Sauver l'enfant, sauver la mère » a permis la création d'une unité mère-enfant (UME) et d'une unité de soins intensifs pédiatriques (USIP) à l'hôpital universitaire Komfo Anokye. Ce projet, financé par la fondation, le groupe Multimedia et l'hôpital universitaire Komfo Anokye, a bénéficié du soutien du palais de Manhyia et du gouvernement japonais. Il visait à réduire la mortalité maternelle et infantile. En , elle a lancé un appel à l'autonomisation des femmes à l' Assemblée générale des Nations Unies. L'objectif était de leur permettre d'avoir un impact plus important sur le bien-être de leurs familles et de leurs communautés. Cet appel s'est tenu lors d'un événement parallèle organisé par l'Organisation des Premières Dames d'Afrique pour le développement (OAFLAD) sur le thème « Renouveler l'engagement en faveur de l'égalité des sexes et de l'autonomisation des femmes en Afrique ».
En , le programme d'autonomisation des femmes de la fondation, l'Initiative Terema pour l'autonomisation des femmes, en collaboration avec le Conseil national des petites industries (NBSSI), a formé des femmes à la fabrication de savon. En , la Fondation Rebecca, par le biais du projet « Soupe populaire pour l'éducation et la santé des jeunes (EYEH) », a fait don de denrées alimentaires variées d'une valeur d'environ 15 000 GH¢ à des enfants des rues d'Accra. En , 120 femmes ont reçu de l'argent, des fours et des congélateurs. Un autre groupe de 50 femmes a bénéficié d'une formation en artisanat dispensée par le Conseil national des petites industries (NBSSI). Elles ont reçu des certificats et du matériel pour démarrer leur activité. Cette initiative visait à les autonomiser et s'inscrivait dans le cadre de la Journée internationale des femmes. En , la fondation a fait don de divers articles au village d'enfants SOS par le biais de son « Défi des boîtes de secours ». Cette initiative a été menée en partenariat avec le gouvernement afin d'aider les groupes à mieux gérer la période de confinement partiel.
En 2020, elle s'est rendue sur les marchés d'Accra et a pris connaissance des difficultés rencontrées par les commerçants pour concilier leur travail et la garde de leurs enfants. Cela a conduit à la construction de crèches dans certains marchés d'Adentan et de Dome à Accra, d'Apramdo dans la région de l'Ouest et de Koforidua dans la région de l'Est. Chacune d'elles peut accueillir 100 enfants et est équipée de sanitaires, de vestiaires et d'espaces de couchage.
En , l'hôpital universitaire Komfo Anokye, l’hôpital Kumasi Sud et l’hôpital universitaire Kwame Nkrumah des sciences et technologies ont chacun reçu 20 lits électroniques de la fondation. Ceux-ci étaient destinés à soutenir leurs centres d’isolement COVID-19.
En , la fondation a inauguré une bibliothèque qu'elle avait fait construire à Dambai, dans la région d'Oti au Ghana. Cette bibliothèque fait partie du regroupement scolaire de Lapas, dans la municipalité de Krachi Est. Cette initiative s'inscrivait dans le cadre d'un des projets de la fondation visant à doter certaines régions du pays de bibliothèques ultramodernes.
En , la fondation a établi un partenariat avec l'Initiative Abdul Samad Rabiu pour l'Afrique (ASR Africa). Ce partenariat a donné lieu à la signature d'un protocole d'accord allouant 500 000 $ sur les 100 millions de dollars du Fonds africain annuel d'ASR Africa pour le développement social et le renouveau à la Fondation Rebecca. Ces fonds soutiennent les efforts de la Fondation pour améliorer l'éducation.
En , la Fondation a fait un don au Service de santé du Ghana. Ce don consistait en trois thermorégulateurs destinés au dépistage précoce du cancer du col de l'utérus, qui devaient être utilisés à Akim Oda, Gonja West et Ejiso.
Vie privée Rebecca et Nana Addo Dankwa Akufo-Addo sont mariés depuis 1997 et ont célébré leur 20e anniversaire de mariage en 2017. Ils ont cinq filles et cinq petits-enfants.
Rebecca Akufo-Addo a été intronisée reine mère du développement de la zone traditionnelle d'Ada lors de la 82e célébration du festival Ada Asafotufiami en et est connue sous le nom de trône Naana Ode Opeor Kabukie I.
Akufo-Addo est membre de l'église Accra Ridge et le parrain de l'Infanta Malaria, une organisation caritative dédiée à la prévention du paludisme chez les enfants.
Prix et distinctions
Champion de la nutrition par les leaders africains de la nutrition; Prix d’excellence pour l’autonomisation des femmes et des enfants dans le secteur public africain pour la lutte contre le paludisme; S.E. Rebecca a été nommée parmi la liste inaugurale des 100 femmes africaines les plus influentes en 2019; Contribution exceptionnelle au projet Green Ghana Building lors des IFC/EDGE Ghana Green Building Awards; Femme de l’année lors de la 9e édition des Ghana Women of the Year Honours en .
Notes et références
Liens externes
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