Callosciurus honkhoaiensis est une espèce de petit écureuil arboricole de la famille des Sciuridae. Il est endémique de l’île de Hon Khoai, dans le sud du Vietnam.

Description Callosciurus honkhoaiensis est un petit écureuil arboricole. Sa longueur tête‑corps est significativement plus réduite que celle de la plupart des autres espèces du genre. La masse corporelle et la longueur du pied postérieur sont également très faibles par rapport aux autres Callosciurus de la péninsule indochinoise. La coloration du pelage est distinctive : le dos présente un motif agouti composé de brun orangé vif et de noir, les flancs également, tandis que le ventre et les pieds sont d’un crème blanc très clair. La queue est également colorée : les poils à l’extrémité sont blancs avec une base noire.

Biologie et écologie Cette espèce semble avoir évolué en isolement géographique sur l’île de Hon Khoai. Le degré très faible de masse corporelle et de longueur des membres suggère une adaptation à la vie insulaire.

Phylogénétiquement, il est proche de Callosciurus caniceps, ce qui pourrait indiquer une divergence historique pendant le Pliocène.

Répartition et habitat Callosciurus honkhoaiensis est endémique de l’île de Hòn Khoai, située dans la province de Cà Mau, au sud du Vietnam. La petite taille et les caractéristiques morphologiques de l’espèce suggèrent une adaptation insulaire et sans doute, un mode de vie et des conditions d'habitations particulières. Un rapport de conservation indique que l’espèce est micro-endémique à l’île, ce qui implique une distribution très restreinte.

Menaces L’aire de répartition extrêmement restreinte de Callosciurus honkhoaiensis, limitée à l’île de Hòn Khoai, rend l’espèce particulièrement vulnérable aux perturbations locales. Les principales menaces identifiées incluent la dégradation de l’habitat forestier, liée aux activités humaines sur l’île, notamment les aménagements d’infrastructure et l’exploitation des ressources naturelles. La petite taille de l’île augmente également les risques liés aux événements stochastiques, comme les tempêtes tropicales, les sécheresses ou les incendies, susceptibles d’affecter l’ensemble de la population en une seule occurrence.

Conservation et réintroduction L’espèce a été décrite récemment, en 2018, et bénéficie depuis d’un intérêt scientifique accru, notamment pour son statut micro-endémique et son potentiel cas d’évolution insulaire. La découverte de cette espèce a constitué un résultat majeur d’une expédition scientifique et représente seulement le deuxième vertébré terrestre endémique connu de l’île Hòn Khoai (Le premier étant Cnemaspis psychedelica). Cette identification a renforcé l’importance de la protection de la forêt pluviale de l’île. Callosciurus honkhoaiensis est classé en danger critique, ce qui souligne l’urgence d’actions de conservation. Des mesures de conservation ciblent la protection des forêts naturelles restantes sur l’île. Aucun programme de réintroduction n’a été initié pour le moment, l’espèce étant récemment décrite et n’ayant pas encore fait l’objet de plans concrets de rétablissement.

Notes et références

Liens externes

Catégorie:Sciuridae Catégorie:Mammifère décrit en 2018