Les relations entre le Lesotho et la France désignent les relations diplomatiques bilatérales s'exerçant entre, d'une part, le royaume du Lesotho, État d'Afrique australe, et de l'autre, la République française, État principalement européen. Elles sont structurées par deux ambassades déléguées, l'ambassade du Lesotho en Allemagne et l'ambassade de France en Afrique du Sud.
Histoire La France et le Lesotho entretiennent des relations depuis 1833 du fait de la présence de missionnaires protestants français auprès du roi . En 1868, face à l'avancée des Boers, les missionnaires français ont conseillé au roi de se placer sous la protection du Royaume-Uni, le Lesotho deviendra un protectorat britannique en 1884 sous le nom de Basutoland et le restera jusqu'à son indépendance en 1966 évitant au pays de subir l'apartheid. En 2007, le roi Letsie III s'est rendu en France à l'occasion du sommet Afrique-France, puis en 2015 à l'occasion de la conférence de Paris de 2015 sur les changements climatiques et enfin en après la décision de Donald Trump de supprimer les aides de l'agence des États-Unis pour le développement international (supprimée le ) au Lesotho arguant que « personne n'a jamais entendu parler ». En 2007, le secrétaire d’État à la coopération et la Francophonie Jean-Marie Bockel s'est rendu au Lesotho.
Relations culturelles et économiques
Relations culturelles gauche|vignette|Le Brachyopoïde d'Alweynskop. La capitale du Lesotho Maseru possède une Alliance française qui sert aussi de consulat honoraire, environ 10 000 apprenants lesothans apprennent le français dont la reine 'Masenate Mohato Seeiso. Les deux pays coopèrent en matière de recherche paléontologique comme le Muséum national d'histoire naturelle de Paris qui fouille des sites du Jurassique inférieur ayant permis d'identifier des Prosauropoda comme Meroktenos ou des amphibiens géant de la même période comme le Brachyopoïde d'Alweynskop décrit par le paléontologue français Léonard Ginsburg, tous ses fossiles sont aujourd'hui dans les réserves de la galerie de Paléontologie et d'Anatomie comparée. Mais aussi des recherches paléoanthropologique sur des fresques représentant des bovins preuve de la domestication dès le Néolithique de ses animaux, certaines fresque ont été prélevées et se trouve aujourd'hui exposées au musée de l'Homme. La découverte de cet art pariétal par les européens est du au révérend Christol, missionnaire français protestant installé au Lesotho à la fin du .
Relations économiques Les échanges économiques entre la France et le Lesotho ont été multipliés par quatre en 2023 accusant une hausse de +295 %, pour atteindre 5,2 milliards d'euro. Cela s’explique par le bond des importations française de +455 % dominées par les importations françaises de diamant représentant 4,6 milliards d'euro, soit 95 % des importations. En parallèle, les exportations françaises ont reculé de -13 %, en lien notamment avec la baisse des ventes de machines industrielles. Les relations économiques entre le Lesotho et la France ne sont pas très importante du fait d'un marché relativement petit mais aussi du fait que le Lesotho est un pays enclavé en Afrique du Sud, ainsi 90 % de ses importations et 33 % de ses exportations sont en direction de se pays.
Références
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