Nematogenys inermis, unique représentant du genre Nematogenys et de la famille des Nematogenyidae, est une espèce de poissons d'eau douce de l'ordre des Siluriformes. Ces poissons-chats endémiques du Chili sont en danger critique d'extinction.

Description Ce sont des poissons-chats à la tête très déprimée et large, au corps comprimé vers l'arrière. Le bord postérieur de la nageoire caudale est arrondi. La bouche est large, mais pas profondément fendue ; son angle est pourvu d'un long barbillon. Il y a une deuxième paire de barbillons sub-hyoïdiens, plus courts que les barbillons buccaux. Des barbillons pré-nasaux encore plus courts constituent une troisième paire de ces appendices. Les inter-maxillaires et les dentaires sont pourvus d'une rangée de dents en forme de carte. Les pharyngo-branchiques sont recouverts d'aspérités similaires. Les yeux sont plutôt petits et situés sur la face supérieure de la tête. L'appareil operculaire est dépourvu d'épines. Les ouvertures branchiales sont continues sous la gorge. Une épine est présente sur le bord antérieur des nageoires pectorales. La peau est dépourvue d'écailles.

Répartition C'est une espèce endémique du Chili. Historiquement, elle était répartie dans le centre du Chili, entre Valparaíso (33° de latitude sud) et Osorno (40° de latitude sud). Depuis, elle est considérée comme éteinte dans presque tous les cours d'eau chiliens, à l'exception de certains bassins versants côtiers relativement peu perturbés. Aucune information spécifique n'est disponible sur la taille de la population. L'espèce a néanmoins subi un déclin important dans toute son aire de répartition et il ne subsiste que quelques sous-populations résiduelles. En 2020, elle occupe environ du réseau fluvial.

Habitat Cette espèce vit dans les cours moyen et inférieur des rivières (systèmes lotiques). Elle se caractérise par un changement d'habitat ontogénique : les juvéniles mesurant jusqu'à préfèrent les zones proches du rivage avec un fond sableux ou limoneux, tandis que les juvéniles plus grands et les adultes occupent des bassins plus profonds, contenant de la végétation aquatique et des racines d'arbres riverains.

Cycle de vie Nematogenys inermis se nourrit de faune benthique telle que des crustacés, escargots et insectes. Sa biologie reproductive est peu connue, mais se caractérise par une faible fécondité et de gros ovocytes qui mûrissent de manière synchrone, ce qui suggère un seul événement de au cours du cycle reproductif.

Systématique Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Nematogenys inermis (Guichenot, 1848). L'espèce a été initialement décrite dans le genre Trichomycterus sous le protonyme Trichomycterus inermis par Alphonse Guichenot en 1848, puis déplacée dans le nouveau genre Nematogenys en 1855 par Charles Frédéric Girard. La famille monogénérique des Nematogenyidae a été définie par Pieter Bleeker en 1862.

Étymologie Le nom générique Nematogenys dérive du grec ancien , « fileté » et , « mâchoire » (généralement la joue ou la mâchoire inférieure en ichtyologie), en référence aux longs barbillons maxillaires, absents chez Trichomycterus (genre d'origine de N. inermis). L'épithète spécifique inermis signifie « sans armes » en latin, en référence à l'absence d'épines operculaires, qui distinguait cette espèces de ses congénères présumés chez Trichomycterus au moment de sa description originale.

Synonymes Nematogenys inermis a pour synonymes : Nematogenys nigricans Philippi, 1866 Nematogenys pallidus Philippi, 1866 Trichomycterus inermis Guichenot, 1848

Publications originales

Menaces et conservation L'espèce est classée « en danger critique d'extinction » (CR) par l'. L'extraction d'eau, la pollution et la régulation des cours d'eau ont probablement affecté l'abondance et la répartition de l'espèce. Ces effets devraient être aggravés par le changement climatique, car l'espèce est endémique des régions centrales du Chili, qui sont très vulnérables au changement climatique, avec une baisse prévue de 40 % des précipitations d'ici la fin du . Les interactions spécifiques entre Nematogenys inermis et les espèces introduites ne sont pas connues, mais une compétition écologique est à prévoir, car sa répartition, ses habitats et son régime alimentaire chevauchent ceux d'espèces hautement envahissantes et voraces telles que Salmo trutta et Oncorhynchus mykiss. La population a diminué de 90 % au cours des douze ans précédant 2023.

Même si l'espèce a été classée au niveau national au Chili comme en voie de disparition en 1998, aucune mesure de conservation officielle n'a été mise en place, ni aucun programme de surveillance spécifique. Des mesures de conservation urgentes sont nécessaires pour ralentir le déclin des populations selon l'.

Notes et références

Liens externes

Espèce Nematogenys inermis

Genre Nematogenys

Famille des Nematogenyidae

Catégorie:Siluriformes (nom scientifique) Catégorie:Espèce de poissons (nom scientifique) Catégorie:Faune endémique du Chili