Marie Sarah-Clarisse Chagnon, dite Clara Chagnon, est une autrice québécoise née le à L'Assomption et morte le . Elle est la première romancière canadienne ayant publié en langue françaiseCambron, Micheline. (4 mars 2020). Laure Conan: vocation écrivaine [communication orale]. Figures marquantes de notre histoire, Auditorium de la Grande Bibliothèque. https://fondationlionelgroulx.org/sites/default/files/documents/200304-Conference-Figures-marquantes-Siecle-des-Patriotes-Laure-Conan.pdf.

Biographie Clara nait le 11 novembre 1845 à L'Assomption et est baptisée le 12 novembre. Elle est le sixième enfant de l'union de Charles Chagnon et Victoire Payette. Elle a pour frères l'avocat Joseph-Arthur Chagnon et le religieux Joseph-Théophile Chagnon.

La famille Chagnon accorde une importance à l'éducation historique et aux Lettres, ce qui s'applique aussi à Clara.

L'enfance de Clara n'est pas documentée.

En octobre 1866, Clara soumet un premier poème au journal Le Feuilleton. Celui-ci est initulé Tristesse secrète – À mon frère. Une semaine plus tard, le 8 octobre, le poème paraît également dans le Journal de Lévis. Clara habite à cette époque à Saint-Joseph-du-Lac.

En 1867, cinq autres poèmes écrits par Clara paraissent entre mars et décembre, trois d'entre eux le furent dans le journal La Guêpe.

En 1869, elle publie son écrit principal, Les Fiancées d'outre-tombes, dans La Revue canadienne sous forme de feuilletons. Il est aussi rapporté que le roman aurait été publié dans L'Opinion publique.

Sa contribution à la section littérature de L’Album de la Minerve publié à Montréal entre 1872 et 1874 lui en a valu une mention officielleRoy, Julie "Une collaboratrice en crinoline dans un monde de pantalons. Parcours et contributions de Georgiana Charlebois à la presse des années 1860-1870". Mémoires du livre / Studies in Book Culture 12, no. 2 (2021) : 1–32. https://doi.org/10.7202/1089042ar .

Elle meurt le 3 janvier 1896, et est enterréee dans la paroisse des Cèdres à Saint-Joseph-de-Soulanges.

Influence L'œuvre de l'autrice influence la production littéraire de Laure Conan, écrivaine québécoise. Cette dernière reconnaît Les fiancés d'outre-tombe en tant que premier roman historique provenant d'une autrice québécoise de langue françaiseJulie Roy, « Laure Conan et Les fiancés d’outre-tombe de Mlle Chagnon : une filiation littéraire inédite », Hélène Jacques, Karim Larose et Sylvano Santini (dir.), Sens communs. Expérience et transmission dans la littérature québécoise, Québec, Nota bene, coll. « Convergences », 2007, p. 259-282. https://api-gestion.crilcq.org/fichiers/pdfs/Collection_Convergences2007Sens_communs_Experience_et_transmission_dans_la_litterature_quebecoise_20201122145545.pdf. Les deux autrices partagent également un certain mal du siècle semblable à celui de Chateaubriand. Entre temps, les écrits de Clara Chagnon tombent dans l'oubli.

Œuvres littéraires La liste qui suit reprend celle établie dans l'édition la plus récente des Fiancés d'Outre-tombe, publiée aux Presses de l'Université Laval.

Poésies

« Tristesse secrète -- À mon frère ». dans Le Feuilleton: recueil de littérature. vol. 2 (1). Octobre 1866. p. 7. Aussi publié dans Le Journal de Lévis. vol. 2 (74). Octobre 1866. p. 2. «Qui ne pleure pas le soir ». dans La Guêpe. vol. 5 (27). Mars 1867. p. 2. «L’Astre du soir ». dans L’Union nationale. vol. 3 (52). Mai 1867. p. 3. «Aux Messieurs ». dans La Guêpe. vol. 5 (33). Mai 1867, p. 2. «Le soir dans un temple ». dans La Minerve, vol. 39 (108). Juin 1867. p. 1. «Laissez-moi mes rêves » dans La Guêpe, vol. 6 (10). Novembre 1867. p. 2. «Poésie sur la mort de M. de L. Dumouchel. La Mémoire du Juste est éternelle ». dans L’Ordre [L’Union catholique]. vol. 10 (9). 13 décembre 1867, p. 2.

Roman « Les fiancés d’outre-tombe ». Clara Chagnon. dans La revue canadienne. vol. 6 (5-7). Mai à juillet 1869, p. 376-392 ; 436-452 ; 492-507. Les Fiancés d'Outre-Tombe. Dirigé par Guildo Rousseau et Micheline Cambron. Presses de l'Université Laval. 2023. 176 p.

Références

Littérature discutant la vie de l'autrice et son œuvre Cette liste est base sur celle incluse dans l'édition 2023 des Fiancés d'outre-tombe. Auclair, Abbé Joseph-Élie Auclair. «M. le curé Théophile Chagnon». dans La Semaine religieuse de Montréal. vol. 76 (23). 6 décembre 1920. p. 364-366. ———. Histoire de la paroisse de Saint-Joseph-de-Soulanges, ou Les Cèdres (1702-1927). Montréal. Imprimerie des Sourds-Muets. 1927. p. 295-298. Bouchard, Pierre-Olivier et Marie-Frédérique Desbiens. «À l’aune d’Angéline ». dans Voix et images, 2018, vol. 44 (1), p. 13-26. Conan, Laure. J’ai tant de sujets de désespoir. Correspondance, 1878-1924, préface de Manon Brunet., Montréal. Varia (Documents et Biographies), 2002 [Jean-Noël Dion (éd.)]. Grisé, Yolande et Jeanne d’Arc Lortie (dir.), Les Textes poétiques du Canada français, 1606-1867. Montréal. Fides. 2000. I, p. LXXIV; IX, p. 678. Lareau, Edmond. Histoire de la littérature canadienne. Montréal. John Lovell. 1874. p. 331-332. ———. Mélanges historiques et littéraires. Montréal. Eusèbe Senécal. 1877 p. 23. Rousseau, Guildo. La Légende de l’Iroquoise : aux sources historiques de l’imaginaire québécois. Québec. Les Éditions GID. 2018. p. 193-263. Roy, Julie. «Une collaboratrice en crinoline dans un monde de pantalons. Parcours et contributions de Georgiana Charlebois à la presse des années 1860-1870». dans Mémoires du livre. 2022. vol. 12 (2). p. 1-32. ———. «Laure Conan et Les Fiancés d’outre-tombe de Mlle Chagnon: une filiation littéraire inédite». dans Hélène Jacques, Karim Larose et Sylvano Santini (dir.). Sens commun: expérience et transmission dans la littérature québécoise. Québec. Éditions Nota Bene. 2007. p. 259-282. ———. « Quelques écrivaines québécoises du XIXe siècle : quand le roman historique se conjugue au féminin». dans Québec français. 2006. (140). p. 34-36. Savoie, Marie-Pier. « La lettre comme lieu d’invention d’un milieu littéraire», mémoire de maîtrise en études littéraires, Université Laval, 2015.

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