L'industrie sidérurgique d'Europe occidentale après 1945 a connu trois phases marquantes : la reconstruction et l'intégration européenne (1945-1960), une crise profonde (1960-1990) et une phase de modernisation et de concentration (1990-2000). Cette transformation a été marquée par la coopération supranationale, des crises structurelles et des changements technologiques fondamentaux.

Reconstruction et intégration européenne (1945-1960) Après la Seconde Guerre mondiale, l'industrie lourde d'Europe occidentale était confrontée au défi de la reconstruction. Le plan Schuman du a jeté les bases d'une nouvelle forme de coopération. Le , six États (la France, l'Allemagne, l'Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg) ont signé à Paris le traité instituant la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA). Le traité est entré en vigueur le et a créé un marché commun pour le charbon et l'acier. Les marchés communs ont été ouverts le pour le charbon et le pour l'acier.

Dans les années 1950, l'industrie sidérurgique d'Europe occidentale a connu une croissance remarquable. Entre 1950 et 1957, la production a enregistré une croissance annuelle moyenne de 10 %. Avec une production d'environ 20 millions de tonnes au milieu des années 1960, la France est devenue le quatrième producteur européen d'acier après l'Union soviétique, l'Allemagne et le Royaume-Uni. La Lorraine concentrait environ deux tiers de la production sidérurgique française, où environ 100 000 ouvriers et employés travaillaient dans les usines sidérurgiques.

La crise sidérurgique (1960-1990) Les premières difficultés structurelles sont apparues au début des années 1960. La crise de l'acier a débuté dès 1961 et s'est considérablement aggravée après le choc pétrolier de 1973. La France a atteint son pic de production en 1974 avec 27 millions de tonnes, mais a connu une baisse de 20 % entre 1974 et 1975. En 1983, la production a atteint son niveau le plus bas avec 17 millions de tonnes.

En réponse à ces surcapacités, la Commission européenne a élaboré en 1977 le plan Davignon, qui instaurait un système de quotas de production. Entre 1981 et 1985, les capacités européennes ont été réduites de 17 %. Cette phase a été marquée par des licenciements massifs, des fermetures d'usines et une profonde restructuration qui a particulièrement touché les régions industrielles traditionnelles telles que la Lorraine.

Modernisation et concentration (1990-2000) Les années 1990 ont été marquées par un changement radical. L'industrie s'est délocalisée vers des sites côtiers tels que Dunkerque et Fos-sur-Mer, qui offraient de meilleures conditions logistiques pour l'importation de matières premières. Dans le même temps, une phase d'intense concentration des entreprises s'est engagée : en 1986, Usinor et Sacilor ont fusionné, en 2002, d'autres fusions ont donné naissance au groupe Arcelor et, en 2006, la fusion avec Mittal Steel a abouti à la création du plus grand groupe sidérurgique mondial, Arcelor-Mittal.

Le , le traité CECA a expiré comme prévu après 50 ans. Les compétences dans le domaine du charbon et de l'acier ont été transférées à l'Union européenne. Malgré la baisse massive de l'emploi (en Lorraine, seuls environ 8 000 personnes travaillaient encore dans l'industrie sidérurgique), le secteur a réussi à se repositionner grâce à la modernisation technologique et à la spécialisation dans les produits sidérurgiques haut de gamme.

L'histoire de l'industrie sidérurgique en Europe occidentale après 1945 illustre parfaitement la transformation d'une industrie lourde nationale en un secteur intégré à l'échelle européenne et compétitif à l'échelle mondiale. Ce processus s'est accompagné de bouleversements sociaux douloureux, mais a donné naissance à une industrie moderne et à la pointe de la technologie.

Références

Voir aussi

Bibliographie Traité instituant la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), Paris, . EUROSTAT, "50 ans de traité CECA - Statistiques du charbon et de l'acier : Données 1952-2000", Luxembourg, Office des publications officielles des CE, 2002, ISBN 978-92-894-3716-5 Philippe Mioche, « La sidérurgie française de 1973 à nos jours. Dégénérescence et transformation », Vingtième Siècle, revue d'histoire", n° 42, avril-juin, p.17-24, 1994. Yves Mény, Vincent Wright, "La crise de la sidérurgie européenne (1974-1984)", Paris, Presses Universitaires de France, p. 380-382, 1985. Pascal Raggi, « Industrialisation, désindustrialisation, ré-industrialisation en Europe. Le cas de la sidérurgie lorraine (1966-2006) », Rives méditerranéennes, n° 46, 2013.

Articles connexes ArcelorMittal Déclaration du 9 mai 1950 Communauté européenne du charbon et de l'acier Sidérurgie Usinor

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