Tuccia est une vestale du de la Rome antique. Son nom suggère qu'elle appartenait à la lignée de Tuccia.
Premier récit Denys d'Halicarnasse () est le premier auteur qui rapporte l'épisode, qui selon lui ressemble à une légendeDenys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, II, LXIX lire en ligne.. La chasteté de Tuccia fut mise en doute par une accusation mensongère. Le châtiment infligé aux vestales ayant laissé éteindre le feu sacré ou perdu leur chasteté était l'emmurement. Pour sauver sa réputation et sa vie, Tuccia pria la déesse de la guider et transporta de l'eau du Tibre jusqu'au temple de Vesta dans un crible, en veillant à ce que l'eau ne s'écoule pas à travers.
Après avoir prouvé sa chasteté, comme elle l'affirmait, son accusateur ne fut jamais retrouvé.
On attribuait aux vestales des pouvoirs magiques en raison de leur service à Vesta. Ainsi, en accomplissant cet acte miraculeux, Tuccia avait non seulement prouvé sa chasteté, mais aussi la faveur dont elle bénéficiait de la part de Vesta.
Cet acte était associé à l'un des devoirs rituels des vestales : puiser de l'eau pure n'ayant jamais touché la terre. Les vestales possédaient même des récipients spéciaux pour transporter cette eau, qui pourraient correspondre au tamis de Tuccia.
Autres sources antiques D'après les Periochae de Tite-Live, l'épisode pourrait être lié à la menace d'invasion gauloise survenue en , suscitant la panique à Rome. Tite-Live indique une issue funeste Periochae de Tite-Live, 20 lire en ligne..
L'innocence de Tuccia est relatée par Valère Maxime dans le passage suivant : « Ô Vesta, si j'ai toujours œuvré avec pureté à ton service en secret, fais que, grâce à ce tamis, je puisse puiser de l'eau du Tibre et l'apporter à ton temple. »Valère Maxime, Des faits et des paroles mémorables, Livre VIII, 1, 5..
Pline l'Ancien reprend le même récitPline l'Ancien, Histoire naturelle, XXVIII, 3. lire en ligne.. Cependant, dans sa « Satire VI » (plus connue sous le titre « Contre les femmes »), Juvénal la mentionne parmi d'autres femmes lascives<ref>Juvénal, Satyre VI, vers 64 lire en ligne.</ref>.
Plus tardif, Augustin d'Hippone l'évoque sans la nommer dans une série de prodiges qu'il dénigre : « une vestale prouva son innocence en transportant un tamis rempli d'eau du Tibre au temple de Vesta »Augustin d'Hippone, De Civitate Dei, X, 16 lire en ligne.
Similitudes avec d'autres récits antiques L'histoire de Tuccia présente des similitudes avec celle de Claudia Quinta, une matrone accusée de mener une vie immorale. Pour prouver son innocence, elle accomplit un miracle avec l'aide de la déesse Cybèle. Dans les peintures, elle est souvent représentée comme une vestale.
Un jour, lorsque le feu sacré de Vesta s'éteignit, la vestale Aemilia fut accusée par les prêtres d'avoir négligé ses devoirs pour divertir les hommes. Elle pria Vesta de l'aider et, miraculeusement, elle ralluma le feu en jetant un morceau de son vêtement sur les braises éteintesDenys d'Halicarnasse, Antiquités romaines, II, LXVIII..
Postérité
À la fin du Moyen Âge, l'image de Tuccia et de son tamis étaient devenues associées à la chasteté. Les portraits de femmes chastes incluaient souvent un tamis, et ce symbole figure en bonne place dans de nombreuses représentations de la « Reine Vierge » d'Angleterre, Élisabeth Ire, à la fin du XVIe siècle.
Pétrarque () la cite dans le « Triomphe de la chasteté », un chapitre des Triomphes''.
Autres Il existe un cratère nommé Tuccia sur l'astéroïde (4) Vesta.
Références
Bibliographie .
Liens externes
prêtresse romaine de Vesta, transportant de l'eau dans un crible pour prouver sa virginité, dessin du musée du Louvre dans le guide artistique de la province de Sienne crible de la vestale Tuccia
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