Samuel Montagu, baron Swaythling ( – ) est un financier, philanthrope et politicien britannique, fondateur de la banque Samuel Montagu & Co., active jusqu'en 1967.
Biographie Né à Liverpool sous le nom de « Montagu Samuel », il est le second fils de Louis Samuel (1794–1859), horloger, et de Henrietta Israel, fille d'Israel Israel installé à Bury Street (St Mary Axe, Londres). Il reçoit une éducation supérieure à la High School of Liverpool Mechanics' Institute et prend le nom de « Samuel Montagu ». Il est par ailleurs l'oncle de Herbert Samuel.
En 1853, Samuel Montagu fonde la banque Samuel Montagu & Co.Debretts Guide to the House of Commons 1886, sur archive.org., qui, au départ, se concentre sur des activités de change, de transactions sur l'or et certains titres boursiers étrangers. Plus tard, la firme se lance dans le négoce de lettres de change internationalesPaul H. Emden, Jews of Britain. A Series of Biographies, Londres, Sampson, Low, Marston & Co., 1944, ..
À partir des années 1870, Montagu s'engage de plus en plus à soutenir la communauté juive britannique. Il est partie prenante dans l'établissement des fondements du sionisme par le biais du mouvement populaire, les Amants de Sion. Il contribue également au financement de synagogues et à la fondation de la Federation of Synagogues en 1887 à Londres Geoffrey Alderman, The Federation of Synagogues, 1887-1987, Londres, The Federation, 1987., qui abritait les congrégations juives orthodoxes du East End de Londres Geoffrey Alderman, Modern British Jewry, Oxford, Clarendon Press, 1992, .. En 1911, la fédération rassemble près de membres masculins. Cette croissance rapide met en conflit Samuel Montagu avec Nathan Mayer Rothschild, représentant de la United Synagogue : l'origine de cette querelle prend sa source dans les origines populaires de Samuel et de ses affiliés, mais les deux se rejoignaient sur le plan politique. D'ailleurs, il écrivaitG. Alderman, 1992, . en 1889 :
Proche du Parti libéral, Montagu est élu député du Parlement en 1885 pour Whitechapel, siège qu'il conserva jusqu'en 1900.
En 1888, après le meurtre d'Annie Chapman, il propose son aide financière pour retrouver le meurtrier de Whitechapel, connu sous le nom de Jack l'Éventreur : le Home Office décline, pour éviter d'encourager les rumeurs de nature antisémite quant aux origines de cette vague de crimes Philip Sudgen, Complete History of Jack the Ripper, Londres, Constable & Robinson Limited, 2014, ..
En 1893, au nom des Amants de Sion, il présente une pétition en faveur de la colonisation par les Juifs de la Palestine au secrétaire d'État aux Affaires étrangères, Archibald Primrose, l'invitant à plaider cette cause auprès du sultan de l'Empire ottoman. Cette démarche marque un tournant politique quant au sionisme en Angleterre, regardant la « Question juive » Nahum Sokolow, History of Zionism: 1600–1918, vol. 1., Londres, Longmans, Green & Co., 1919, ..
Le , il est fait baronnet de South Stoneham House (Hampshire) ; en 1907, il est élevé à la pairie d'Angleterre comme baron Swaythling (Southampton), où il possède un vaste domaine.
En 1898, il offre au London County Council la possibilité de construire des lotissements à Edmonton, des maisons avec jardins et louées à bas prix, capables d'accueillir personnes, pour encourager les habitants de l'Est End à quitter leurs quartiers devenus insalubres. La proposition étant rejetée, il donne livres sterling pour lancer un programme de construction similaire, mais cette fois du côté de Tottenham.
Il est à l'origine du Samuel Montagu Youth Centre, un centre récératif destiné à la jeunesse, situé à Kidbrooke, Borough royal de Greenwich.
Vie privée Samuel Montagu épouse en 1865 Ellen Cohen, le couple a six enfants survivants, dont : (1866-1964) ; Louis Montagu, baron Swaythling (1869-1927), président de Samuel Montagu & Co. ; Edwin Montagu (1879-1924).
Samuel Montagu & Co. Fondée en 1853, la banque profite des ruées vers l'or en Australie et prend place sur le marché des courtiers relatifs aux métaux non-ferreux, comme l'or et l'argent. En 1911, elle est leader sur le London bullion market, première place mondiale du marché de gré à gré sur ces produits. Après la mort du fondateur, la famille forme le Montagu Trust une holding qui poursuit ses activités jusqu'en 1967, date à laquelle il confie à la Midland Bank la valorisation de ses portefeuilles. Samuel Montagu & Co. devient une filiale de la Midland en 1974. Une partie des actifs se retrouvent chez HSBC en 2003 qui fonde la filiale Montagu Private Equity, devenue indépendante en 2013.
Notes et références
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