vignette|300x300px|Des astronautes s'entrainent pour STS-133 dans le MBS durant 2010 Le Simulateur de Mission de la Navette Spatiale (SMNS) est un terme générique désignant trois simulateurs distincts qui ont été utilisés dans l'entraînement des équipages des navettes spatiales au Centre spatial Lyndon B. Johnson. Ces trois simulateurs sont le MBS (Motion Base Simulator, simulateur à base mobile), le FBS (Fixed Base Simulator, simulateur à base fixe), et le GNS (Guidance and Navigation Simulator, simulateur de navigation et de guidage).
L'objectif de ces simulateurs était de simuler les différentes phases d'une mission spatiale.
Description Le MBS consiste à simuler la partie avant du cockpit de la navette spatiale. Il utilise un système de mouvement à hexapode à six axes avec un axe de tangage étendu additionnel pour fournir un guidage de mouvement pour toutes les phases du vol. Le FBS et le GNS sont des simulateurs à base fixe comprenant des maquettes très réalistes du poste de pilotage d'une navette spatiale, ainsi qu'une maquette moins réaliste du pont intermédiaire.
Alors que le MBS ne fournit aux équipages que des images de synthèse provenant des fenêtres avant, le FBS et le GNS peuvent offrir des vues depuis l'avant, l'arrière et le dessus de la navette.
La localisation au Avant chaque vol, les astronautes effectuent de nombreuses heures d'entraînement dans ces simulateurs. Des postes d'instructeurs, situés dans le complexe, permettent à ces derniers de suivre et de contrôler la progression des élèves dans les différentes simulations, notamment en introduisant des dysfonctionnements. Un bureau central de contrôle des simulations supervise l'état des installations, planifie leur utilisation et répond aux demandes de maintenance.
Les simulations vignette|Ordinateur général de la navette spatiale de la NASA, 1991. Cet ordinateur était utilisé dans le simulateur de mission de la navette. Le logiciel de simulation modélise tous les systèmes fonctionnels de la navette spatiale, la réponse aux commandes du poste de pilotage et les interactions entre les systèmes. Il inclut également de nombreux dysfonctionnements préprogrammés.
Selon les besoins de formation, les simulations sont réalisées avec différents niveaux de connexion avec d'autres simulateurs ou d'autres centres de contrôle, chacun possédant un identifiant unique utilisé en interne par les divisions de formation et de contrôle des vols.
Les simulations (ou "sims") effectuées sans interface avec le Centre de Contrôle de Mission (MCC) sont appelées des simulations autonomes. Chaque simulateur peut être connecté au Centre de contrôle des missions pour réaliser une simulation intégrée à l'aide du Système de simulation de réseau (NSS), qui simule également les stations au sol et les réseaux satellitaires. Les simulateurs fixes peuvent être interfacés avec le centre d'entraînement de la Station spatiale pour réaliser une simulation combinée. Une simulation complète de répétition de mission, impliquant à la fois les simulateurs de la navette et de la station, ainsi que les deux centres de contrôle de mission, est appelée double simulation intégrée. L'interfaçage avec les installations de contrôle de la charge utile du Centre de vol spatial Marshall ou du Centre de vol spatial Goddard (Goddard Space Flight Center), avec les centres de contrôle des partenaires internationaux du programme de la Station Spatiale, et avec le Laboratoire de flottabilité neutre est également possible dans le cadre d'une simulation intégrée conjointe.
Le simulateur autonome, moins complexe, est contrôlé par les instructeurs depuis le poste d'instructeur, qui joue également le rôle de contrôleur de vol. Une zone de consoles dédiée au sein du centre de contrôle de mission, appelée zone de contrôle de la simulation (ZCS), gère le déroulement de la simulation lors des activités intégrées, tandis que les instructeurs manipulent le simulateur.
Mise à disposition aux musées Le programme de la navette spatiale ayant pris fin en , tous les simulateurs du complexe SMS du JSC ont été mis hors service et préparés pour leur démontage et leur transport en tant que matériel excédentaire de la NASA en 2012. Aucune des trois bases n'est plus exposée à son emplacement d'origine.
Le simulateur FBS fut dans un premier temps envoyé à Chicago dans le but de devenir une attraction du Planétarium Adler, mais en 2016 il fut transféré au Stafford Air & Space Museum à Weatherford, Oklahoma. Le simulateur MBS devait être utilisé au sein du département d'ingénierie aérospatiale de l'Université A&M du Texas à partir de 2013, mais en raison de problèmes de financement, le simulateur est resté entreposé jusqu'à mi-2021. À cette date, son cockpit a été restitué au Centre spatial Johnson et une équipe de bénévoles a entrepris sa restauration en vue de son exposition. Le , le cockpit de la base de simulation de vol a été transféré au Lone Star Flight Museum de Houston pour une exposition publique permanente. Le GNS a été livré au Wings of Dreams Aviation Museum à l'aéroport de Keystone Heights à Starke en Floride en 2012, mais en 2018, le propriétaire a été contraint de liquider la collection du musée. En 2021, le GNS a été livré au Pima Air & Space Museum à Tucson, Arizona pour l'exposer après avoir été utilisé comme accessoire de tournage dans le film Moonfall.
Notes et références
Catégorie:Navette spatiale