L'annexion des îles Sous-le-Vent ou la guerre des îles Sous-le-Vent est une série de conflits diplomatiques et armés entre 1887 et 1897, opposant la Troisième République française aux royaumes indigènes de Raiatea-Tahaa, Huahine et Bora Bora qui aboutit à la conquête par la France des îles Sous-le-Vent, dans l'archipel des îles de la Société, dans le Pacifique Sud, dans l'actuelle Polynésie française.
Ce conflit est la dernière phase de la résistance armée indigène contre la colonisation française des îles de la Société, qui débute en 1843 avec l'imposition par la force d'un protectorat sur le royaume de Tahiti pendant la guerre franco-tahitienne. Les trois royaumes des îles Sous-le-Vent, au nord-ouest de Tahiti, obtiennent leur indépendance grâce à la convention de Jarnac, un accord conjoint signé entre la France et la Grande-Bretagne en 1847. L'instabilité persistante des régimes indigènes et la menace croissante de l'empire colonial allemand naissant dans le Pacifique incitent la France à déclarer les îles sous protectorat provisoire en 1880, en violation de la convention de 1847. En 1888, la France et la Grande-Bretagne conviennent d'abroger la convention et d'autoriser les Français à annexer les îles Sous-le-Vent.
De 1888 à 1897, les indigènes des îles Sous-le-Vent résistent aux Français tandis que des guerres civiles éclatent également entre les factions pro-françaises et les secteurs anti-français majoritaires de la population. Le conflit armé débute en 1887 avec la révolte du chef à Raiatea contre le roi pro-français et l'assassinat d'un officier français et de marins à Huahine. Les indigènes de Huahine mettent en place un gouvernement royal rival sous la reine Teuhe pour résister aux factions pro-françaises dirigées par son frère, le prince Marama Teururai. La résistance est plus forte à Raiatea et Tahaa, où le chef Teraupo'o et ses partisans se sont retranchés dans la campagne et les montagnes et ont sollicité l'intervention britannique dans la guerre. Le conflit se termine par la répression violente de la rébellion de Raiatea et l'exil des rebelles en 1897.
Nom Ce conflit est désigné sous différents noms. L'historien John Dumore l'appelle « » (guerre des îles Sous-le-Vent) en 1997. L'historien Matt K. Matsuda note dans : « Les luttes à Huahine, Bora Bora et Raiatea se sont poursuivies pendant des décennies sous le nom de « », peu connue des chercheurs français spécialisés dans le Pacifique. ». Le appelle ce conflit la « Teraupo'o War » ou « War of Teraupo'o », du nom du chef de la résistance raiatéenne . Le professeur français Paul Huguenin, auteur de Raiatea La Sacrée, un ouvrage publié en 1902 sur l'histoire et les traditions de Raiatea, le qualifie de Conquête des Îles sous le Vent. Auguste Charles Eugène Caillot, auteur de Les Polynésiens orientaux au contact de la civilisation (1909), qualifie le conflit de guerre de Raiatea-Tahaa. Pierre-Yves Toullelan, auteur de l'article Le colonialisme triomphant : Tahiti et la République (1990), l’appelle « la guerre des îles Sous-le-Vent ». Alexandre Juster, auteur de L'histoire de la Polynésie française en 101 dates (2016), fait référence à ce conflit sous le nom de « la guerre des Iles sous le Vent ».
Contexte Prélude thumb|400px|Carte topographique des îles Sous-le-Vent. Les îles de la Société sont subdivisées en îles Sous-le-Vent au nord-ouest et îles du Vent ou îles Géorgiennes au sud-est. Les îles du Vent comprennent Tahiti, Moorea, Mehetia, Tetiaroa et Maiao. Sur le plan politique, le royaume de Tahiti comprend toutes les îles du Vent à l'exception de Maiao et exerce également une souveraineté nominale sur l'archipel plus éloigné des Tuamotu et quelques îles Australes. Au milieu du , les îles Sous-le-Vent sont composées de trois royaumes : le royaume de Huahine et sa dépendance Maiao (qui fait géographiquement partie des îles du Vent), le royaume de Raiatea-Tahaa et le royaume de Bora Bora avec ses dépendances Maupiti, Tupai, Maupihaa, Motu One et Manuae.
Tahiti est convertie au protestantisme par la (LMS) au début du . La dynastie Pōmare, protectrice des missionnaires protestants britanniques, établit son règne sur Tahiti et Moorea dans le cadre du royaume de Tahiti. Les concepts occidentaux de royaumes et d'États-nations sont étrangers aux Tahitiens ou Maohis, qui sont divisés en unités tribales et districts vaguement définis avant l'arrivée des Européens. Le premier roi chrétien, Pōmare II, dirige le hau pahu rahi (« gouvernement du grand tambour ») ou hau feti'i (« gouvernement familial »), une alliance traditionnelle entre les familles principales apparentées des îles de la Société. Le christianisme se répand dans les autres îles après sa conversion. Il exerce une suzeraineté nominale sur les autres îles de la Société. Cela est ensuite interprété à tort par les Européens comme une souveraineté ou une soumission des autres îles à Tahiti.
Dans les années 1830 et 1840, les tensions entre les intérêts navals français, les colons britanniques et les chefs indigènes pro-britanniques de Tahiti conduisent à la guerre franco-tahitienne (1844-1847) et à l'exil volontaire de la reine Pōmare IV à Raiatea. La résistance guérilla tahitienne est réprimée par la force par l'administration française avec la prise du fort Fautaua. Les tentatives d'incorporation forcée des royaumes voisins des îles Sous-le-Vent (à l'ouest de Moorea) cessent à la suite de la pression diplomatique accrue de la Grande-Bretagne et après la défaite d'une force expéditionnaire française à Huahine par la reine Teriitaria II les 18 et . Le , la reine Pōmare IV revient d'exil et accepte de régner sous le protectorat centré à Papeete. Bien que victorieux, les Français ne peuvent annexer les îles en raison de la pression diplomatique exercée par la Grande-Bretagne. Tahiti et sa dépendance Moorea continuent donc à être sous le protectorat français. La convention de Jarnac ou convention anglo-française de 1847 est également signée par les Français et les Britanniques, dans laquelle les deux puissances s'engagent à respecter l'indépendance de Huahine, Raiatea et Bora Bora.
Période d'indépendance Au cours des quatre décennies suivantes, les trois royaumes du nord restent nominalement indépendants des Français de Papeete et conservent une forte tendance pro-britannique en raison de l'influence des missionnaires de la LMS qui restent en poste sur les îles. Cependant, les instabilités économiques et politiques constituent des menaces permanentes. Bien que Bora Bora soit restée politiquement stable, des décennies de troubles politiques ont ravagé les îles de Huahine, Raiatea et Tahaa. L'adoption du système de Westminster érode la suprématie traditionnelle des ari'i rahi (« souverains suprêmes ») au profit de la classe des ra'atira (« hommes libres »). Les chefs locaux et les gouverneurs de district (tāvana) acquièrent davantage de pouvoir et d'autonomie au détriment des monarques nominaux des îles. À Huahine, la reine guerrière Teriitaria II est destituée en 1852 et son successeur Ari'imate est destitué en 1868. À Raiatea, le roi Tamatoa IV est destitué en 1853, puis rétabli dans ses fonctions. Son successeur, Tamatoa V de Raiatea, est destitué pour la première fois en 1858, puis à nouveau en 1871. Le roi suivant, Tahitoe, qui était l'un des gouverneurs de district, est destitué en 1881 pour s'être aligné sur les Français; ; ; . Alexander Chisholm, missionnaire de la LMS et consul britannique par intérim à Raiatea, déclare : « Ces gens stupides semblent déterminés à prouver au monde entier qu'ils sont incapables de se gouverner eux-mêmes. »
Sur le plan extérieur, les gouvernements insulaires craignent l'intervention des Français dans chaque crise de succession et l'empiètement d'autres puissances coloniales. En 1858, le consul américain à Raiatea tente sans succès de déclarer un protectorat sur Raiatea et Tahaa ou de les annexer aux États-Unis. À la fin des années 1870, on craint que l'Empire allemand n'annexe également les îles ou ne les place sous protectorat dans le cadre de son empire colonial naissant dans le Pacifique. Le projet de canal de Panama reliant l'Atlantique et le Pacifique accroît également la valeur des revendications territoriales dans le Pacifique. Huahine signe un traité d'amitié avec l'Allemagne en , qui n'est jamais ratifié par le gouvernement allemand. À Tahiti, le roi Pōmare V abdique le et le royaume tahitien est annexé à la France.
Les guerres internes et les maladies introduites, telles que la dysenterie, la scarlatine, la rougeole, la coqueluche et la typhoïde, contribuent au déclin général des populations autochtones après leur contact avec les Européens. La population autochtone des îles Sous-le-Vent compte environ à personnes pendant la majeure partie du milieu et de la fin du . En 1897, un recensement des îles Sous-le-Vent enregistre : personnes à Huahine, personnes à Raiatea, personnes à Tahaa, personnes à Bora Bora et à Maupiti. Maiao, plus isolée, a une population sporadique et compte moins de personnes en 1871. En 1897, les populations de Tahiti et Moorea sont respectivement d'environ et personnes et diminuent au cours de la même période entre les années 1880 et 1890. La démographe australienne Norma McArthur note que : « Si l'estimation d'une mission (Cooper, 1884b) d'environ personnes dans les îles Sous-le-Vent en 1884 était raisonnable, la population avait augmenté de près de personnes en 1897, ce qui représente une augmentation annuelle moyenne d'environ 1,5 % ». Cependant, le pourcentage exact de la croissance démographique due aux naissances par rapport à l'immigration est difficile à déterminer.
Annexion des îles Sous-le-Vent Face à la menace croissante de l'Allemagne dans le Pacifique, les Français prennent des mesures pour abroger la convention de 1847 et placer les îles Sous-le-Vent dans leur sphère d'influence. En 1880, le commissaire français Isidore Chessé convainc les insulaires de la menace croissante que représente l'Allemagne et les exhorte à demander la protection de la France. À Raiatea, le roi Tahitoe et ses chefs signent une demande de protection française et hissent le drapeau du protectorat le . Chessé ne parvient pas à convaincre Huahine et Bora Bora de signer des accords similaires.
thumb|Des officiers indigènes montrent le drapeau indépendant de Raiatea à Avera, . L'imposition du protectorat français sur les îles Sous-le-Vent est initialement désavouée par le ministre des Affaires étrangères, Jules Barthélemy-Saint-Hilaire, et le gouvernement français. Les groupes commerciaux de Hambourg et Berlin protestent contre les actions des Français, mais le bureau britannique des Affaires étrangères se montre moins ambivalent, considérant la prise de contrôle française comme une fatalité, et se déclare ouvert à des négociations en échange de concessions françaises. Un protectorat provisoire est établi pendant que la France et la Grande-Bretagne renégocient les détails de la convention de Jarnac. Les spéculations portent notamment sur les concessions françaises dans le Pacifique ou en Afrique occidentale ou sur la cession des droits de pêche dans la côte française de Terre-Neuve. La convention est finalement abrogée en échange de concessions militaires françaises dans les Nouvelles-Hébrides. La convention relative aux Nouvelles-Hébrides et aux îles Sous-le-Vent de Tahiti est signée à Paris le et la déclaration d'abrogation de la déclaration du entre la Grande-Bretagne et la France concernant les îles sous le Vent de Tahiti est signée à Paris le . La nouvelle de ce changement parvient à Papeete au début de l'année 1888, permettant ainsi le début de l'annexion française des îles.