Valérie John née Vigon à Fort-de-France (Martinique) en 1964, est une artiste féministe française originaire de Martinique.
Elle est plasticienne, commissaire d'exposition, chercheuse en Arts plastiques et Sciences de l'Art.
Biographie Valérie John grandit à la Martinique et part étudier à 17 ans à La Sorbonne.
De 1981 à 1983, elle étudie les arts scénographiques, les arts plastiques, la sémiologie et le pagne (en tant que sujet d’étude pour son mémoire). On lui offre à ce moment-là son premier pagne qui déclenche chez Valérie John un parcours d'exploration non seulement du pagne mais de sa conception. Ainsi, elle part pour le Sénégal en 1983 et se déplace en Gambie, au Mali et en Mauritanie pour investiguer sur le pagne Bogolan, la pratique des teinturières sarakolés (soninkés) et la confection de l’indigo. Elle fait la connaissance d'artistes au Sénégal qui participent au Laboratoire Agit’art situé à Dakar et fondé en 1973. Après quelques années en Afrique et titulaire du CAPES, elle revient en Martinique en 1987. Son voyage initiatique africain, ses travaux de recherche lui donnent matière à se lancer dans la création, elle débute alors son œuvre en 1998 et décide à ce moment clé de dater toutes ses réalisations.
Sur son île, Valérie John établit son « métier à métisser » selon elle et d'après les mots du poète haïtien René Depestre. Elle plonge ainsi dans la mémoire de son territoire. Elle reconnaît à la Martinique la couleur indigo lui rappelant celle rencontrée en Afrique. Le tissage lui donne la puissance de l'artisan, de l'artiste qui fait lien, qui concrétise les ponts entre plusieurs histoires, plusieurs techniques gestuelles éparpillées par des mémoires et des corps des Antilles. Tisseuse en mouvement, Valerie John relie, répare, concrétise et transforme l'oubli en un matériau au service d'une mémoire impérissable.
Le temps est un élément déterminant pour Valérie John. Ses installations suspendues ou allongées comme celle de Et si les griots.... (1998-2021) prennent la pose et change au fil des semaines. L'or que Valérie appose sur ce qu'elle appelle ses « corps-palimpsestes » laisse apparaître au fil du temps les nuances du noir indigo comme un écho à ce qui a résisté aux épreuves de L'histoire de L'esclavage.
Elle a été pendant 4 ans la directrice du département Arts visuels du Campus caraïbéen des arts, à Fort-de-France. Elle enseigne depuis au Lycée Victor-Anicet Académie de la Martinique.
Expositions
De lieux en lieux, galerie André Arsenec, Atrium, Fort-de-France, Martinique 2006 Entre-chocs(s), Fondation Clément, Le François, Martinique 2008 Voyage(s) dans mes silences, Tropique Atrium, scène nationale, Fort-de-France, Martinique 2016 Ecriture(s) liminaire(s), au seuil d’une pratique artistiques trans/locale, Fondation Clément, Le François, Martinique. 2021 Et si les griots...., Fondation Clément, Martinique, de 1998 à 2021 Indigo, le cabinet des curiosités, La galerie B-Home, Biennale de Dakar, 2022 Paris Noir, Centre Pompidou, Paris, au
Publications
Valérie John Conte de l’identité du lieu Martinique, une terre de paradoxe, Revue Africultures
Prix et distinctions
Nommée au Prix AWARE 2022 Officiée de l’Ordre des Palmes académiques en 2016. Chevalière des Arts et des Lettres 2015
Notes et références
Liens externes
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