Meralda Elva Junior Warren, née le sur l'île de Pitcairn, est une artiste, poétesse et auteure des Îles Pitcairn, un territoire britannique d'outre-mer situé dans l'océan Pacifique sud.
Elle écrit à la fois en anglais et en pitcairnais (Pitkern), la langue créole distinctive de l'île. Son livre, Mi Bas Side Orn Pitcairn (« Mon endroit préféré sur Pitcairn »), écrit en collaboration avec les enfants de l'île, est le premier ouvrage rédigé et publié dans ces deux langues. En tant qu'artiste, elle travaille le tapa, une étoffe traditionnelle polynésienne.
En raison de la très faible population de l'île, Meralda Warren a occupé de nombreuses fonctions publiques au cours de sa vie, notamment celles d'infirmière, d'officier de police, d'opératrice radio et de membre du Conseil de l'île (« Island Council »).
Biographie
Jeunesse et famille Meralda Warren naît le à Adamstown. Elle est le deuxième enfant de Jacob Ralph « Chippie » Warren (1920–2007) et de Mavis Mary Brown (née en 1936).
Elle est issue d'une famille politiquement active sur l'île : elle est la sœur de Jay Warren (né en 1950), qui a servi comme magistrat et maire des îles Pitcairn, et la cousine germaine de Mike Warren (né en 1964), également maire de 2007 à 2014. Elle est une descendante directe des mutins de la mutinerie du Bounty (1789) et des Tahitiens qui les accompagnaient lors de la colonisation de l'île en 1790.
Carrière artistique et littéraire Meralda Warren est l'auteure de deux ouvrages notables. Son livre pour enfants, Mi Bas Side Orn Pitcairn, est le premier ouvrage publié conjointement en anglais et en pitcairnais. Elle a également publié un livre de cuisine, Taste of Pitcairn, mettant en valeur la gastronomie locale.
En 2007, elle relance la tradition de l'art du tapa sur l'île, un tissu d'écorce battue courant dans la culture polynésienne mais dont la pratique s'était perdue à Pitcairn. Ses œuvres ont été exposées dans des musées et galeries à Tahiti, sur l'Île Norfolk et en Nouvelle-Zélande. En 2011, elle est l'une des sept artistes à recevoir une résidence artistique du Commonwealth Connections, devenant la première récipiendaire originaire des îles Pitcairn.
Fonctions publiques La population de Pitcairn étant extrêmement réduite (environ 48 habitants), les résidents cumulent souvent plusieurs emplois. Meralda Warren décrit ses rôles variés sur son site personnel, incluant infirmière, opératrice radio (indicatif VP6MW), gérante de la coopérative, apicultrice, et membre du Conseil de l'île (élue notamment le ).
À partir de 1996, elle sert comme unique officier de police de l'île. Comme aucun crime n'avait été signalé depuis les années 1950, ses tâches étaient principalement administratives (permis de conduire, tampons de passeports). Elle n'avait aucune formation formelle pour ce poste. Lors du scandale des abus sexuels, les professionnels des forces de l'ordre envoyés sur place ont jugé les standards policiers locaux inadéquats, notant que la prison servait de lieu de stockage pour des matériaux de constructionMarks 2009, p. 30–31..
Affaire des abus sexuels de 2004
Lors de l'affaire des abus sexuels de 2004, Meralda Warren s'est montrée très critique envers les accusations portées contre une partie des hommes de l'île. Elle a soutenu la thèse selon laquelle les relations sexuelles précoces (dès l'âge de 12 ans) étaient une tradition polynésienne acceptée culturellement depuis l'installation des mutins en 1790, déclarant que le procès était un « complot britannique » visant à fermer l'île.
Pendant le procès, elle a diffusé un poème intitulé Is Seven a Lucky Number? (« Sept est-il un chiffre porte-bonheur ? »), critiquant l'application de la loi britannique au détriment des coutumes locales. Son frère, Jay Warren, fut le seul des sept accusés à être acquitté le .
Durant cette période de tensions, Meralda Warren a elle-même été condamnée pour agression à la suite d'une dispute alcoolisée avec un autre résident. Elle a été condamnée à une amende de 60 dollars néo-zélandaisMarks 2009, p. 179..
Œuvres (en) Meralda Warren, A Taste of Pitcairn: The First Pitcairn Island Cookbook, Pitcairn Island, 1986 (OCLC 23365254) (en + pih) Meralda Warren, Mi Bas Side Orn Pitcairn [« My Favourite Place on Pitcairn »], Christchurch, Pitcairn Books, 2008
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Îles Pitcairn Jay Warren
Liens externes
(en) Pacific Union College – Pitcairn Islands Study Centre
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