L'établissement aborigène de Wybalenna était un centre d'internement construit sur l'île Flinders par le gouvernement colonial britannique de la Terre de Van Diemen pour accueillir les Aborigènes de Tasmanie (Palawa) exilés de force. Il a été ouvert en et a cessé ses activités en . Durant cette période, environ étaient stationnés à Wybalenna et environ 130 y sont décédés. Approximativement 25 autres personnes sont mortes pendant leur transport vers l'établissement.
Le commandant principal de Wybalenna était George Augustus Robinson qui a joué un rôle majeur dans la capture et l'envoi de Palawa vers l'établissement. Les personnes notoires incarcérées à Wybalenna sont Truganini, Mannalargenna et William Lanne, entre autres.
En raison des nombreux décès d'Aborigènes à Wybalenna, de l'exil forcé des détenus de leur terre natale et de la répression de leurs pratiques culturelles, l'établissement de Wybalenna est considéré comme un exemple de mise en œuvre de politiques génocidaires contre les Australiens autochtones.
Origines de l'installation gauche|vignette|310x310px|Illustration par Benjamin Duterrau (1768–1851), extrait de Les Derniers Tasmaniens : « Mr Robinson dans sa mission de conciliation ». Il inspira le personnage de Mr Robson dans le roman Les Passagers anglais Durant les Black Wars de la fin des années 1820, qui opposèrent les populations autochtones de Tasmanie aux colons britanniques, le lieutenant-gouverneur de la Terre de Van Diemen, George Arthur, mit en œuvre une politique d'exil des prisonniers de guerre palawa sur des îles au large des côtes tasmaniennes. Le premier lieu d'exil fut l'île Bruny, où un poste de ravitaillement construit pour les Nuenonnes survivants fut utilisé à partir de . George Augustus Robinson fut nommé à la tête du poste en mars de la même année. Cependant, en quelques mois, 10 des , appartenant pour la plupart aux clans Nuenonne et Ninene, moururent, mettant le projet en danger.
Afin de conserver son emploi, Robinson proposa au lieutenant-gouverneur Arthur d'utiliser les autochtones restants à Bruny comme guides pour trouver et amener d'autres Palawa à la station. Arthur appliquait déjà une politique similaire, avec des patrouilles armées commandées par des hommes tels que et John Batman, chargées de rechercher, capturer ou tuer les Palawa avec l'aide de guides aborigènes. Cependant, Robinson préférait la persuasion à la force, et Arthur y consentit sans hésiter. La mission dite « amicale » de Robinson débuta donc en , avec douze Palawa installés sur l'île Bruny comme guides. L'une d'elles était Truganini.
Robinson et son groupe partirent des contrées sauvages du sud de la Tasmanie, remontèrent la côte ouest puis longèrent la côte nord. En chemin, il parvint à convaincre quelques Palawa de se rendre, tandis que plusieurs autres l'abadonnaient. Cependant, après l'annonce par Arthur d'une prime de pour chaque adulte aborigène et de pour chaque enfant capturé et amené à Hobart, Robinson intensifia ses efforts pour appréhender les Palawa. L'île Bruny, utilisée comme lieu de détention, fut abandonnée et Robinson envoya certains de ses captifs à Hobart pour toucher les primes.
À son arrivée à Launceston, sur la côte nord, en , Robinson constata que les Black Wars avaient atteint leur paroxysme et que les colons organisaient une force d'environ , surnommée la Black Line, afin de rassembler les Palawa restants et de les contraindre à se réfugier dans la péninsule de Tasman. Arthur souhaitait faire de la péninsule de Tasman le lieu de détention définitif des Palawa capturés, mais, dans l'intervalle, il désigna l'île Swan au large de la côte nord-est, dans le détroit de Bass, comme l'endroit où Robinson devait transférer ses captifs. Île Swan Robinson arriva à l'île Swan en et il apprit que l'opération des Black Lines avait échoué et que la péninsule de Tasman n'était plus envisagée comme lieu d'incarcération. Robinson explora donc les autres îles du détroit de Bass à la recherche d'un site plus permanent, réquisitionnant des femmes palawa enlevées par des chasseurs de phoques en chemin. À ce stade, Robinson avait transféré un total d'environ 25 Palawa à Swan Island.
Malgré le faible nombre de Palawa capturés, Arthur fut très satisfait des efforts de Robinson et le récompensa par une augmentation de salaire, une prime de et une concession de terre. De plus, Robinson fut chargé de rassembler tous les Aborigènes restants dans les districts colonisés de Tasmanie et de les déporter sur une île du détroit de Bass, où il serait responsable comme surintendant des Aborigènes. Robinson accepta la proposition d'Arthur et choisit l'île isolée de Gun Carriage Island comme lieu d'exil des Palawa.
Gun Carriage Island, Flinders Island et Green Island Robinson arriva à Gun Carriage Island en avec les Palawa qui se trouvaient sur Swan Island, ainsi que d'autres personnes incarcérées à Hobart ou voyageant avec lui. Au total, une soixantaine d'autochtones se retrouvèrent bientôt sur l'île. Du personnel de soutien, dont un chirurgien, un charpentier, des bagnards et plusieurs soldats, fut également affecté au groupe. L'île se révéla rapidement inadaptée à une telle population. Les anciennes cabanes de chasseurs de phoques servant de logement étaient insalubres et l'approvisionnement en eau insuffisant. Trois Palawa moururent et quinze autres tombèrent malades. En juin, Robinson confia ces problèmes au sergent Alexander Wight et entreprit une nouvelle expédition visant à capturer les derniers Aborigènes vivant dans les zones colonisées de Tasmanie continentale. Il emmena douze Palawa de Gun Carriage Island pour l'assister.
Wight traita les Palawa restants sur Gun Carriage Island comme des criminels et, vers , il transféra l'ensemble de la communauté sur un site de la côte sud-ouest de Flinders Island connu sous le nom de The Lagoons. Là, les Palawa étaient exposés aux vents froids de l'ouest et la seule eau disponible provenait de puits creusés près de la plage. Vingt Aborigènes périrent, ne laissant que vingt survivants.
Fin et début , la population sur l'ile Flinders augmenta de nouveau pour atteindre , suite au transport des Palawa capturés par Robinson sur le continent tasmanien. Cet afflux inquiéta Wight, qui craignait que les nouveaux pensionnaires, aguerris par la guerre, ne le tuent. Après des violences au cours desquelles un Palawa fut abattu par un chasseur de phoques, Wight, pris de panique, déplaça une nouvelle fois la colonie sur l'île voisine Green Island pour des raisons de sécurité.
Robinson arriva à Green Island en février et releva Wight de ses fonctions. Il transféra l'établissement à Flinders Island et y installa l'enseigne William James Darling, accompagné d'un contingent de huit soldats du chargé de maintenir l'ordre. Un mois plus tard, Robinson repartit après avoir reçu une offre de du gouvernement colonial pour localiser et expulser tous les Palawa restants en Terre de Van Diemen, dont la plupart se trouvaient dans la région occidentale accidentée. Robinson emmena avec lui quinze guides palawa, dont quatre moururent durant les deux premiers mois de cette expédition.
Sous la direction de Darling, les conditions de vie à Flinders s'améliorèrent et la population aborigène, qui comptait alors environ , survécut en grande partie ; seuls quatre décès furent recensés en . Darling avait également été chargé de superviser un relevé topographique détaillé de l'île Flinders et, éventuellement, de trouver un meilleur emplacement pour l'établissement. Un lieu plus adapté fut choisi près d'un endroit appelé Pea-Jacket Point (ou Settlement Point), et en Darling y transféra l'établissement. Le lieu fut nommé Wybalenna, un nom dérivé du mot signifiant « huttes » dans la langue des habitants de la région de Ben Lomond. Il se traduit aussi par « Maisons de l'homme noir ».
Vie et mort à Wybalenna Pendant son séjour à Flinders, Darling autorisa les Aborigènes à pratiquer leurs coutumes traditionnelles, comme les corroborees, la chasse et la construction d'abris bien ventilés et dotés d'un accès à un feu de camp central. Cependant, après leur transfert à Wybalenna, ils furent fortement incités à adopter les pratiques européennes, telles que le port de vêtements, la consommation de tabac, la fréquentation des offices religieux et l'interdiction de chasser dans le bush. De plus, ils durent vivre dans une rangée de petites pièces plâtrées et couvertes de chaume, mal ventilées et surpeuplées.
Robinson, de son côté, s'employait à capturer les derniers Palawa de l'ouest de la Tasmanie et à les envoyer par petits groupes à Wybalenna. Il recourait à la force pour les contraindre à quitter leurs terres, les rassemblant souvent sous la menace des armes. Il réunissait ses captifs dans des points de transit comme l'Île Hunter et la minuscule île Grummet, dans le port de Macquarie, en attendant leur embarquement pour l'île Flinders. Une vingtaine de Palawa adultes et enfants moururent dans ces lieux. Ceux qui parvenaient à monter à bord durent rester sur le pont durant la traversée vers Wybalenna, exposés au froid et à la pluie.
En , environ étaient exilés à Wybalenna, alors que seules quatre chambres en terrasse avaient été construites pour les accueillir. Un article de presse de l'époque qualifiait cette situation de « glorieux succès ». En août de la même année, dix-neuf Palawa y étaient morts, et treize autres moururent avant la fin de l'année 1833.
En 1834, la gestion de l'établissement fut confiée d'abord au médecin-chef, le docteur James Allen, puis à M. Henry Nickolls. Allen et Nickolls avertirent les autorités coloniales que les logements étaient insalubres, le sol stérile, l'eau insalubre et les provisions très insuffisantes. Il fut proposé de transférer l'établissement sur le continent tasmanien, voire de l'autre côté du détroit de Bass, dans le , mais cette proposition resta sans suite.
Nickolls déposa une plainte officielle en 1835 concernant l'imposition du christianisme aux Palawa exilés. Pour toute réponse, il reçut une réprimande du lieutenant-gouverneur qui déclara que l'enseignement de la Bible était une priorité pour soulager de la vie à Wybalenna.
Robinson prend en charge Wybalenna droite|vignette|George Augustus Robinson En , Robinson avait achevé sa mission de capture de la quasi-totalité des Palawa restants sur le continent tasmanien, seuls un groupe familial et quelques individus ayant échappé à la capture. Il arriva à Wybalenna en octobre avec ses guides et le dernier groupe de captifs, et prit en charge ce qui restait des Tasmaniens autochtones, soit environ .
Le processus dit de « civilisation » des Palawa se poursuivit. Robinson remplaça leurs noms autochtones par des noms britanniques, contraignit les hommes au travail forcé et incita les femmes à adopter les rôles féminins européens traditionnels, comme laver et coudre le linge. Les enfants furent séparés de leurs parents et reçurent un enseignement chrétien intensif. L'anglais fut fortement encouragé comme unique langue de communication, et Robinson promut la création du tout premier journal aborigène australien. Chaque numéro, composé d'une seule page manuscrite, s'intitulait le . Les rédacteurs étaient deux adolescents autochtones, Walter George Arthur et Thomas Brune, qui avaient appris l'anglais à l'orphelinat de Hobart.
L’approvisionnement en eau et en nourriture, ainsi que les conditions de logement, ne s’améliorèrent pas. Un fonctionnaire de Launceston, en visite sur place en , conclut que les Aborigènes de Wybalenna étaient délibérément exterminés. Lors de sa visite en , James Backhouse constata que l’état de santé général des Aborigènes était très mauvais.