Qasr Al-Abd (Arabe: قصر العبد, signifiant Château de l'esclave) est le site archéologique d'un vaste palais helléniste datant du premier quart du Jodi Magness (2012), The Archaeology of the Holy Land from the Destruction of Solomon's Temple to the Muslim Conquest (1st ed.). New York: Cambridge University Press. .. La plupart des chercheurs s'accordent à dire qu'il fut construit par les Tobiades implantés en Transjordanie, une importante famille juive de la période du Second Temple, bien que les descriptions ne le mentionnent pas Richardson, Peter; Fisher, Amy Marie (2017). Herod: King of the Jews and Friend of the Romans (2 ed.). London: Routledge. . .. Ses ruines se dressent dans la vallée de , en Jordanie actuelle, près du village d'Iraq al-Amir, à environ à l'ouest d'Amman...
Historique Qasr al-Abd est probablement Tyros, le palais d'Hyrcan de Jérusalem, un notable tobiade, chef de la puissante famille des Tobiades et gouverneur d' Ammon au . La première description écrite connue du château nous vient de Flavius Josèphe, historien judéo-romain du Flavius Josephus (1895) . Antiquities of the Jews, Book XII, Chapter IV, 11, in The Works of Flavius Josephus. Translated by William Whiston, Auburn and Buffalo, NY: John E. Beardsley, via Bibliothèque numérique Perseus..
vignette|centre|Une photo de la grotte « Tobiah » (n° 13) avec l’inscription hébraïque, prise par l’explorateur britannique Claude Reignier Conder
L'association du site avec les Tobiades repose sur une inscription rupestre découverte à proximité. Le nom hébreu Tuvya ou Toviyya (Tobias) est gravé (טוביה, mais dans une écriture plus araméenne) au-dessus des grottes funéraires adjacentes d'Iraq al-Amir, qui partagent leur nom avec le village voisin. Dans une autre de ces grottes, on peut voir une sculpture représentant une lionne abritant son lionceau au palais Lapp, Paul W. (1962). Soundings at 'Arâq el-Emîr (Jordan). Bulletin of the American Schools of Oriental Research. 165 (165): . .. Deux inscriptions en araméen, portant la mention Tobiah, sont gravées sur les façades de deux salles rupestres au nord du palais et datées du ou d'une époque antérieure Negev, Avraham; Shimon Gibson, eds. (2001). Araq al-Amir, in Archaeological Encyclopedia of the Holy Land. New York and London: Continuum. . . .
Selon Flavius Josèphe, Hyrcan quitta Jérusalem après avoir perdu une lutte de pouvoir et établit sa résidence à l'est du Jourdain, vraisemblablement sur les terres ancestrales de la dynastie des Tobiades. La région était alors une zone frontalière entre la Judée et l'Arabie, et Josèphe mentionne qu'Hyrcan était constamment en conflit avec les Arabes, faisant de nombreux morts et prisonniers. Hyrcan se suicida en 175 , suite à l'accession au pouvoir en Syrie du roi des Séleucides Antiochos Épiphane, farouchement antisémite, craignant les représailles de ce dernier pour son soutien aux Ptolémées d'Égypte contre les Séleucides syriens. Le bâtiment était inachevé à sa mort (comme en témoignent plusieurs sculptures et colonnes inachevées sur le site) et fut confisqué par Antiochos Épiphane. vignette|centre Le nom Qasr al-Abd peut se traduire par Château de l'Esclave ou Château du Serviteur, un titre qui pourrait faire référence à Hyrcan lui-même, qui, en tant que gouverneur, était un serviteur du roi. Le livre de Néhémie mentionne Toviyya, le Serviteur, l'Ammonite (Néh. 2:10) ; le mot hébreu utilisé, ebed ou eved, est traduit ici par officielNeh. 2:10 at biblehub.com., mais signifie plus généralement esclave ou serviteurNeh. 2:10 at Concordance Strong via biblehub.com.. Selon une légende arabe locale, Tobias était un roturier tombé amoureux de la fille d'un noble. Lorsqu'il demanda sa main, le noble lui répondit qu'il ne pourrait l'obtenir que s'il construisait le soi-disant Château de l'Esclave. Une fois le château achevé, le noble fit assassiner Tobias, car il ne voulait pas que sa fille épouse un roturier.
Le palais fut gravement endommagé par le séisme de 363 en Galilée. Il a conservé ses deux étages d'origine car il a été réutilisé comme église pendant la période byzantine.
Architecture vignette|centre|Plan du site, par Claude Reignier Conder Cette structure en pierre à deux étages, richement décorée (mesurant environ et de haut), est un rare exemple d'architecture hellénistique en Jordanie.
La structure était initialement entourée d'un grand miroir d'eau creusé dans le sol, ce qui a conduit Josèphe à supposer qu'il s'agissait de douves et le bâtiment d'une forteresse. Cependant, des preuves plus récentes, apportées par l'archéologue israélien Ehud Netzer, suggèrent que le bâtiment était à l'origine un palais de plaisance champêtre Ehud Netzer,(1999), Floating in the Desert - A pleasure palace in Jordan, Archaeology Odyssey, 2 Winter: .. Il a également été avancé que le site était en réalité destiné à servir de mausolée aux Tobiades. Quoi qu'il en soit, sa construction ne fut jamais achevée Steven Rosenberg, (2002), Qasr al-Abd: A Mausoleum of the Tobiad Family?, in Bulletin of the Anglo-Israeli Archaeological Society, 19–20: ..
Josèphe mentionne les bêtes de taille gigantesque qui y étaient sculptées (Antiquités judaïques, livre XII, 230), et des tigres ou des lions sculptés sont encore parfaitement conservés sur les vestiges visibles aujourd'hui. vignette|centre|Lion sculpté Le château est construit avec certains des plus grands blocs de pierre jamais utilisés dans un édifice du Moyen-Orient, le plus grand mesurant . Cependant, ces blocs ne faisaient au maximum que de large, ce qui rendait le bâtiment relativement vulnérable au tremblement de terre qui a fini par le détruire.
Les archéologues ont établi que Qasr al-Abd se trouvait autrefois au sein d'un domaine beaucoup plus vaste, entouré à l'origine d'un mur et comprenant un parc arboré. Un grand pressoir à olives en pierre a été mis au jour sur le site, suggérant que le domaine était partiellement autosuffisant en produits agricoles. Une grande partie du domaine se trouve aujourd'hui sous le village d'Iraq al-Amir.
Restauration Les ruines de Qasr al-Abd ont été partiellement restaurées grâce aux efforts d'une équipe française dirigée par Ernest Will et l'architecte François LarchéLarché François, (2005), Iraq al-Amir : le château du Tobiade Hyrcan. Volume II, Restitution et reconstruction, IFPO Beyrouth., en collaboration avec Fawzi Zayadine du Département jordanien des Antiquités. L'équipe a passé les années 1979 à 1985 à réaliser des dessins détaillés des pierres effondrées et à préparer la reconstruction.
En 2018, le site a été rénové avec des sentiers et des panneaux pour le rendre plus accueillant pour les touristes.
Galerie
Notes et références
Liens externes
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