Joseph Francis Michael Morris, dit Joe Morris, né le à New Haven, est un guitariste, bassiste, compositeur et pédagogue américain de jazz expérimental.
Jeunesse et formation Joe Morris naît à New Haven, dans le Connecticut. Il débute la musique par la trompette avant de se tourner vers la guitare à l’âge de quatorze ans. Autodidacte, il développe très tôt un intérêt pour le jazz après avoir assisté à un concert de John McLaughlin et découvert les œuvres de John Coltrane, Miles Davis et Pharoah Sanders.
Parcours artistique En 1975, Joe Morris s’installe à Boston. Son approche musicale, atypique pour la scène modale alors dominante, rencontre d’abord des résistances. Après un séjour en Europe, il entame une collaboration déterminante avec le multi-instrumentiste Lowell Davidson, qui influence durablement son esthétique musicale.
Il fonde son premier trio en 1977 et crée en 1981 son propre label, , destiné à publier ses projets personnels. Il dirige ensuite plusieurs formations, dont , , ainsi que divers quartets, notamment avec Mat Maneri, Jamie Saft et Rob Brown.
En 1994, il devient le premier guitariste à diriger une session pour le label Black Saint/Soul Note, avec l’album Symbolic Gesture. Il poursuit une discographie abondante pour de nombreux labels indépendants, tout en collaborant avec des musiciens tels que Matthew Shipp, William Parker, Joe Maneri et Ivo Perelman.
Parallèlement à sa carrière musicale, Joe Morris mène une activité pédagogique. Il anime conférences et ateliers aux États-Unis et en Europe, enseigne à l’extension de l’Université Tufts et rejoint ensuite le département jazz et improvisation du New England Conservatory.
Influences et style Joe Morris cite parmi ses influences Cecil Taylor, Jimmy Lyons, Eric Dolphy, Leroy Jenkins, Thelonious Monk, Jimi Hendrix et les musiques à cordes d’Afrique de l’Ouest. Il développe une approche personnelle de l’improvisation, caractérisée par un son clair hérité du bebop et un travail approfondi sur les lignes mélodiques. Il pratique également le banjolélé.
Discographie En tant que leader ou co-leader Wraparound (Riti, 1983) Human Rites (Riti, 1987) Symbolic Gesture (Soul Note, 1994) Many Rings (Knitting Factory, 1999) Singularity (AUM Fidelity, 2001) Geometry of Caves (Relative Pitch, 2018) Geometry of Distance (Relative Pitch, 2019)
En tant que sideman Joe Morris participe à de nombreux enregistrements dirigés notamment par Matthew Shipp, William Parker, Ivo Perelman et David S. Ware.
Ouvrage Joe Morris, Perpetual Frontier / The Properties of Free Music, Riti Publishing, 2012.
Références
Liens externes
Entretien avec Joe Morris sur All About Jazz Entretien avec Joe Morris par Phil Freeman sur Burning Ambulance
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