Tuba romaine

thumb|upright=1.3|Mosaïque représentant la tuba romaine et sa taille par rapport au musicien, vers le IVe siècle après J.-C. Villa Romana del Casale, Piazza Armerina, Sicile, Italie. La tuba romaine (pluriel : « tubae », du latin tubus ), ou trompette droite, était un instrument d'ordonnance à sons naturels militaire utilisé par l'armée romaine antique et dans les rituels religieux.

Usage Elle signalait les mouvements de troupes tels que la retraite, l'attaque ou la charge, ainsi que les moments où les gardes devaient monter à cheval, dormir ou changer de poste. Elle était attribuée à l'infanterie (Vegetius, Epitoma rei militaris, II) :

Trente-six ou trente-huit « tubicines » (joueurs de tuba ; au singulier « tubicen ») étaient affectés à chaque légion romaine.

La était bénie deux fois chaque printemps, le et le , lors de cérémonies militaires, gouvernementales ou religieuses, comme en témoigne une riche collection de preuves iconographiques et littéraires. Cette cérémonie était connue sous le nom de . Bien que la tuba n'ait pas été aussi fréquemment utilisée dans la musique sacrée que la tibia ou la lyre, elle y occupait une place importante, voire privilégiée. Ses interprètes, les tubicines sacrorum populi romani, jouissaient du rang de prêtres à l'époque impériale, ce qui en faisait une profession très respectée. Elle était également utilisée dans les anciens triomphes romains. Elle était considérée comme un symbole de guerre et de combat. Cet instrument était utilisé par les Étrusques dans leurs rituels funéraires. Il continua à être utilisé dans les anciennes pratiques funéraires romaines.

Histoire La tuba romaine pourrait provenir de la salpinx grecque. Son origine directe est toutefois probablement étrusque, car des auteurs tels que Diodore de Sicile attribuent l'invention des cors et des trompettes aux Étrusques. Selon Julius Pollux, l'instrument était muni d'une embouchure en os.

La forme droite du tube a été conservée pendant toute la période médiévale jusqu'en 1400, date à partir de laquelle le tube a commencé à être courbé autour du corps de l'instrument.

Description Les romaines étaient généralement des instruments cylindriques droits avec un pavillon à l'extrémité. Elles étaient généralement fabriquées à partir de métaux tels que l'argent, le bronze ou le plomb et mesuraient environ 1,30 mètre. Elles pouvaient être démontables en plusieurs parties pour faciliter le transport au moyen d'anneau. La tuba romana est principalement connue grâce à l'iconographie. On n'en connait que 4 exemplaires parvenues jusqu'à notre époque : trompes droites de Pompéi (fragmentaires), de Neuvy-en-Sullias, de Saint-Just-sur-Dive (plus ou moins complètes de 1,60 m) ; la dernière découverte a eu lieu à Bavay lors de fouilles de Bagacum Nerviorum en 2021 en France : la trompe en alliage de plomb, cuivre, zinc et étain mesure 2,93 m environ de long et pèse 1 540 g exactement. Cette trompe est richement décorée de décors en métal blanc et disposait d'une housse en cuir..

Jeu thumb|Reconstitution historique d'un tubicen. Leurs joueurs, connus sous le nom de ou , étaient très respectés dans la société romaine. La ne pouvait produire que des sons rythmiques sur une ou deux hauteurs de note. Sa sonorité était souvent décrite comme un bruit terrible, rauque ou enroué. Les auteurs anciens décrivent la tuba comme inspirant la peur et la terreur à ceux qui l'entendaient.

Contrairement au lituus, une autre trompette romaine, son son était décrit comme plutôt sombre et grondant.

Galerie

Discographie 1996 – Music of Ancient Rome, Vol. I. Wind Instruments. Synaulia. Florence. (Amiata ARNR 1396).

Bibliographie

Translation De re militari.

Notes et références

Tuba romaine

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