Le Conservatoire américain de musique (en anglais : American Conservatory of Music) est une école de musique américaine majeure fondée à Chicago en 1886 par John James Hattstaedt. Le conservatoire a été constitué en société à but non lucratif dans l'Illinois. Elle développe l'Orchestre symphonique du Conservatoire (en anglais : Conservatory Symphony Orchestra) et organise de nombreux récitals d'étudiants. La plus ancienne école de musique privée délivrant des diplômes du Midwest se situe à Chicago jusqu'en 1991.
Cette année-là, en 1991, les membres du conseil d'administration, présidé par Frederic Wilbur Hickman, votent pour fermer l'établissement, déposer une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 7, liquider les actifs, ainsi que dissoudre la société. Le conservatoire ferme à la fin du semestre, en .
Une organisation basée à Hammond (Indiana), utilise le nom de « Conservatoire américain de musique » et se présente comme la continuation réorganisée de l'institution de Chicago. Elle possède également une base à Bélize ayant été fondée en 1886 et étant actuellement dirigée par Theodora Schultze.
Histoire John James Hattstaedt, un musicien ayant enseigné le piano à Détroit (Michigan), ainsi qu'à Saint-Louis (Missouri), déménage à Chicago (Illinois) en 1875. Carrefour ferroviaire reliant la côte Est et la région des Grands Lacs, riche en ressources, la ville connaissait un essor fulgurant en tant que centre d'affaires, d'industrie et de culture. En 1886, il établit le Conservatoire américain de musique, qui deviendra la plus ancienne école de musique délivrant des diplômes du Midwest.
Hattstaedt est le président fondateur et a poursuivi sa direction jusqu'à ce qu'il tombe malade, six mois avant son décès en 1931. Il développe l'école, attirant des professeurs et des étudiants talentueux. Un orchestre symphonique de conservatoire est créé. Outre le corps professoral permanent, le conservatoire attire des artistes qui animent des master classes dans leurs spécialités. En 1931, le conservatoire compte 3 000 élèves.
À la fin du , le conservatoire semble souffrir de son manque d'affiliation à une université, ce qui lui aurait permis d'accéder à un cercle plus large de programmes et de donateurs. Mais il sert tout de même les étudiants des zones urbaines et en 1977, compte 2000 étudiants. Au moins au début des années 1970, les cours universitaires accrédités étaient dispensés par l'antenne de l'Université de Chicago, qui disposait de salles de classe dans le quartier du « Loop », au centre-ville de Chicago. L'effectif décline de manière considérable dans les années 1980. De nombreuses autres écoles de musique subissent également des pressions et connaissent des difficultés financières. En 1986, le Conservatoire américain de musique entame une procédure de faillite en vertu du chapitre 11.
Sous la présidence de Vernon R. Nelson, l'école déménage dans des locaux plus modernes, dans le bâtiment Stevens, au 17 N. State Street, et attire de nouveaux professeurs. Il reçoit plusieurs dons importants de donateurs et de fondations, dont une subvention d'un million de dollars du Marquette Charitable Trust.
Or, au printemps 1991, le nombre d'étudiants à temps plein est tombé à 90, soit 60 de moins que prévu. Le conservatoire annonce qu'il fermerait en mai à la fin du semestre. Le Chicago Musical College propose des contrats à de nombreux professeurs du conservatoire et offre la possibilité aux étudiants de s'y inscrire pour y terminer leurs études et obtenir leurs diplômes.
Direction
Présidents du conservatoire
1886–1931 : John James Hattstaedt (1851–1931) 1935–1971 : John Robert Hattstaedt (1887–1978), le fils du fondateur, a pris la relève en tant que président il y a quatre ans après la mort de son père. Entre les deux, sa mère, Kate Hattstaedt, avait été présidente. 1971–1981 : Leo Edward Heim (1913–1992) En 1981, le conservatoire le nomme président émérite. Cependant, en 1987–1991, il joue un rôle déterminant dans la tentative de sauver le conservatoire après avoir déposé une demande de mise en faillite en vertu du chapitre 7. 1980–1987 : Charles Ethelbert Moore (1930–1995), pianiste classique qui enseigna plus tard à l'université DePaul, il était président lorsque le conservatoire a déposé le bilan en vertu du chapitre 11 en . Moore avait rejoint le corps professoral en 1961 et était devenu doyen en 1972. 1987–1989 : Vernon R. Nelson (né en 1945), diplômé de la Chicago Booth School of Business de l'Université de Chicago, il a temporairement sauvé le conservatoire, prolongeant sa durée de vie jusqu'en 1991. 1989–1990 : Steven J. Nelson (aucun lien avec Vernon) 1990–1991 : Vernon R. Nelson
Directeurs généraux
1900–1903 : Frederick Grant Gleason 1937 : Louise Robyn
Doyens de la faculté
circa 1942 : Heniot Levy après la seconde guerre mondiale jusqu'à la fin des années 1960 : Irwin Fischer circa le milieu des années 1980 : E. Harvey Jewell 1972-1981 : Leo Edward Heim fin des années 1980 : Carl L. Waldschmidt
Doyens du département
circa le début des années 1900 : Adolf Weidig, directeur adjoint et doyen du département de théorie
Professeurs, enseignants invités et collaborateurs Pendant plus d'un siècle, de nombreux artistes de renom, dont certains ont reçu leur formation musicale en Europe, donnent des master classes de piano et d'autres instruments au Conservatoire américain. Parmi eux, le pianiste Josef Lhévinne de l'Union soviétique, un collègue de Sergueï Rachmaninov, ainsi que son élève Adele Marcus. Tous deux enseignent principalement à la Juilliard School de New York.
À partir des années d'après-guerre jusqu'à la fin des années 1960, Irwin Fischer, compositeur, pianiste et chef d'orchestre, est doyen de la faculté et chef d'orchestre de l'Orchestre du Conservatoire américain (American Conservatory Orchestra). Le violoniste Scott Willits forme de nombreux membres de l'Orchestre symphonique de Chicago de 1940 à 1974. Le pianiste de renom William Browning, l'héritier de la dynastie des pianos Brahms-Schumann ainsi que l'un des pianistes et enseignants légendaires du , a fait partie du corps professoral de 1957 à 1989. La pianiste Wilhelmina Pouget, élève de Walter Gieseking, spécialisée dans la technique pianistique du romantisme tardif dans les années 1970.
Membres éminents du corps professoral
Warren Benfield (1913–2001), contrebasse David Scull Bispham (1857–1921) Bobby Broom (né en 1961), enseigne la guitare jazz au Concervatoire américain de musique de 1986 à 1990 William Browning (1924–1997), piano Edward Joseph Collins (1886-1951), piano Jacques Gordon (1897–1948) Ervin Kleffman (1892–1987) Heniot Levy (1879–1945) Josef Lhévinne (1874–1944) Wilhelm Middelschulte (1863–1943) Rudolph Reuter (1888-1973), piano Louise Robyn (1878-1949) Mae Doelling Schmidt (1889–1965), piano Silvio Scionti (1882–1973), piano Henry Sopkin (1903–1988), chef d'orchestre de l'Orchestre symphonique du Conservatoire Leo Sowerby (1895–1968) Albert Pearson Stewart (1907–1991), directeur des organisations musicales de Purdue Charles Vernon, trombone basse Adolf Weidig (1867–1931), solfège Grace Welsh (1895 -1999), piano Marie Sidenius Zendt (1882–1968), voix
Anciens étudiants
Récipiendaires du prix Pulitzer de musique
1946 – Leo Sowerby (1895–1968), pianiste et compositeur, Maîtrise de musique 1918 1952 – Gail Kubik (1914–1984), Maîtrise de musique 1936 1976 – Ned Rorem (né en 1923), étudie avec Leo Sowerby 1938–1939 1979 – Joseph Schwantner (né en 1943), Licence de musique 1964 1986 – George Perle (1915–2009), Maîtrise de musique 1942 2016 – Henry Threadgill (né en 1944), Licence de musique 1974
Autres étudiants éminents
Robert Theodore Anderson E Mark Andersen, compositeur and organiste Victor Arden Eden Atwood Thurman Barker Walter Barnes Wishart Bryan Bell Edward Bland Mwata Bowden Edith Borroff Storm Bull Paul Callaway Edo Castro Edward Joseph Collins William Levi Dawson Jack DeJohnette (piano) Mae Doelling Richard Dufallo Amy Ellerman Robert Fizdale Zelma Watson George Floyd Freeman Graham Kirby Grant Hoon, Jr. Kurt Kaiser Donald M. Kendrick Dina Koston Robert Kreutz Gail Kubik Norman Luboff Maurice McAdow Barbara McNair Dennis Morgan John W. Peterson Madalyn Akers Phillips, compositrice, organiste Florence Price Robert O. Ragland, compositeur de musique de film, chef d'orchestre, orchestrateur Joseph John Richards Brad Richter Reginald Robinson Helen Roessing Mildred Barnes Royse, compositrice Olive Nelson Russell, compositrice, organiste, pianiste Kenn Smith, guitariste, bassiste, compositeur Francisco Santiago Ruth Crawford Seeger, compositrice et musicologue Henry Sopkin (1903–1988), chef d'orchestre Leon Stein, compositeur Lennie Tristano John Walker, organiste Valerie Wellington Grace Welsh Helen Searles Westbrook, compositrice and organiste Jeanette Williams Eldee Young, contrebassiste de jazz
Récipiendaires de doctorats honorifiques
1938 — Cecil Burleigh (1885–1980) 1938 — Earl Vincent Moore (1890–1987) 1950 — Tauno Hannikainen (1896–1968) 1951 — Docteur en musique, Wilfred Conwell Bain (1908–1997), Doyen de la Faculté de musique de l'Université du Nord du Texas et de l'École de musique Jacobs 1987 — George Perle (1915–2009), lauréat du prix Pulitzer de musique en 1986, il a reçu son doctorat honorifique lors de la cérémonie du centenaire du conservatoire 1990 — Vernon R. Nelson, président du Conservatoire américain de musique
Anciens emplacements
????–1975: 410 S. Michigan Avenue, Chicago, Fine Arts Building 1975–1987: 116 S. Michigan Avenue, Chicago 1987–1991: 17 N. State Street, Chicago, Stevens Building
Efforts de restructuration de 1975 à 1991
Acquisition du bâtiment en 1975 et vente en 1983 En 1975, en utilisant les fonds de sa dotation, le conservatoire acquiert et rénove un immeuble de bureaux de 17 étages et de 105 400 pieds carrés datant du début du siècle au 116 S. Michigan pour environ 1,2 million de dollars et déménage du Fine Arts Building au 410 S. Michigan Avenue. La stratégie du conservatoire est d'occuper une partie de l'immeuble ainsi que percevoir des revenus locatifs suffisants pour couvrir une partie des pertes. Or, ce projet échoue, et, en 1983, le conservatoire a vendu le bâtiment au promoteur Horwitz Matthews, Inc. — Tem H. Horwitz (né en 1944) et E. Curtis Matthews Jr. (né en 1943) — qui ont lancé leur propre rénovation de 4,5 millions de dollars. Cette année-là, ils donnent deux ans au conservatoire, qui occupait 25 000 pieds carrés sur 4 étages et demi, pour trouver de nouveaux locaux pour ses 125 professeurs et ses 250 étudiants à temps plein et 800 étudiants à temps partiel.
Faillite de 1987 (Chapitre 11) En , le conservatoire dépose une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 11 ; et peu de temps après, Charles Moore, son président, démissionne. Henry Regnery, un industriel, éditeur de livres conservateurs, bienfaiteur et violoncelliste amateur, demande à Vernon Nelson d'assurer l'intérim à la présidence. Nelson, un ingénieur possédant un MBA de l'Université de Chicago, dirige, depuis 1986, un groupe de l'Université de Chicago afin de concevoir un plan de développement pour le conservatoire. Nelson accepte d'assumer la présidence à titre bénévole pendant une courte période. Plusieurs directeurs démissionnent peu de temps après le dépôt de bilan en vertu du chapitre 11.
Directeurs étant restés en poste pendant la réorganisation en vertu du chapitre 11
Henry Regnery (1912–1996) est resté président Fred Hickman (né en 1927), un avocat et ancien secrétaire adjoint du Trésor américain chargé de la politique fiscale de 1971 à 1975 sous les présidents Nixon et Ford Leo Edward Heim (1913–1992), un membre permanent du corps professoral du Conservatoire et ancien président