Michael Arthur Nathan Loewe ( – ) est un historien, sinologue et écrivain britannique, auteur de nombreux ouvrages, articles et autres publications sur le chinois classique et l'histoire de la Chine ancienne et du début de la période impériale. Il est professeur de chinois et membre de l'université de Cambridge pendant près de soixante ans.

Biographie Loewe nait le à Oxford, en Angleterre, au sein d'une famille anglo-juive distinguée. Son arrière-grand-père, Louis Loewe, est un professeur prussien silésien d'études orientales et de théologie, qui est le secrétaire particulier de l'homme d'affaires, financier et philanthrope juif britannique Moïse Montefiore. Le père de Loewe, Herbert Loewe, est professeur de langues sémitiques et enseigne aux universités de Cambridge et d'Oxford. Sa mère, Ethel Victoria Hyamson, est la sœur de l'historien et fonctionnaire britannique . Son frère aîné, Raphael Loewe est professeur d'hébreu et d'études juives à l'University College London. Loewe est marié à Carmen Blacker, spécialiste de la langue japonaise.

Loewe fait ses études secondaires à la Perse School de Cambridge, puis entre au Magdalen College d'Oxford. Après le déclenchement de la guerre contre le Japon en , il est affecté à l'école japonaise secrète de Bedford, dirigée par le capitaine Oswald Tuck de la Royal Navy, afin d'y apprendre le japonais. Il fait partie de la première promotion, qui débute en et dure cinq mois. Vers la fin de la formation, il reçoit un enseignement en cryptographie. Une fois sa formation terminée, Loewe est affecté à Bletchley Park, où il travaille au sein de la section navale jusqu'à la fin de la guerrePeter Kornicki, Captain Oswald Tuck and the Bedford Japanese School, 1942-1945 (London: Pollino Publishing, 2019). See also Michael Loewe, 'Japanese naval codes', in F. H. Hinsley and Alan Stripp, eds, Codebreakers: the Inside Story of Bletchley Park (Oxford: Oxford University Press, 1993), pp. 257-63.. Il étudie le mandarin pendant son temps libre.

Lors d'un séjour de six mois à Pékin en 1947, Loewe s'intéresse aux sujets traditionnels et historiques chinois, qu'il entreprend d'étudier à la School of African and Oriental Studies (SOAS) de l'Université de Londres après son retour en Grande-Bretagne. Il obtient une licence de chinois avec mention très bien en 1951 et, en 1956, quitte la fonction publique pour devenir maître de conférences en histoire de l'Extrême-Orient à l'Université de Londres. À partir de 1960, il poursuit ses recherches au Centre de recherche en sciences culturelles de l'Université de Kyoto. Son mentor à Kyoto est Shikazo Mori. Lors de son voyage de Grande-Bretagne à Kyoto, il achète à Taipei les Documents de la dynastie Han sur lamelles de bois d'Edsin Gol et commence à les étudier. Avec Shikazo Mori, il organise un cercle de lecture de ces lamelles, et ses recherches aboutissent plus tard à la publication de son ouvrage « Records of Han Administration »google book. La SOAS lui décerne un doctorat. En 1963, il intègre la faculté de Cambridge, où il enseigne jusqu'à sa retraite en 1990, date à laquelle il se consacre exclusivement à la recherche. Il est membre de Clare Hall, à Cambridge.

Loewe a 100 ans le , et est décédé le , à l'âge de 102 ans.

Il existe à Cambridge un prix unique en l'honneur de Loewe : le « prix Michael Loewe » peut être décerné chaque année à un ou plusieurs candidats de premier cycle ayant obtenu des résultats exceptionnels en littérature chinoiseCambridge University, Department East Asian Studies: Chinese, undergraduate studies..

Publications

— (1968). Everyday Life in Early Imperial China During the Han Period. London: B.T. Batsford. Reprinted (1988), New York: Dorset Press.

—; Shaughnessy, Edward, eds. (1999). The Cambridge History of Ancient China. Cambridge: Cambridge University Press.

Références

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