La bataille de Ridgeway est livrée le , dans la péninsule du Niagara en Ontario, lors des raids menés par les Féniens au Canada.

Les Fenians

En 1858, des patriotes irlandais hostiles à la domination britannique créent le même jour, à Dublin et à New York, l'Irish Republican Brotherhood (Fraternité républicaine irlandaise). Son but est la séparation de l'Irlande de la Grande-Bretagne et ses membres sont appelés les Fenians. La lutte armée est l'un des moyens envisagé pour atteindre le but fixé, mais au , ce n'est pas en Irlande ou en Angleterre qu'il sera employé, mais au Canada, alors sous souveraineté britannique et par des combattants irlando-américains, vétérans pour la plupart de la guerre de Sécession.

Des raids seront menés par de véritables armées en provenance des États-Unis, et malgré l'opposition de ce pays. Du point de vue irlandais, leurs résultats seront très décevants mais ils donneront lieu à plusieurs batailles rangées avec les forces canadiennes.

La bataille

Le général John O'Neill traverse le fleuve Niagara, près du fort Érié, à la tête d'une armée de et pénètre au Canada. À , les Fenians, qui souffrent de nombreuses désertions et ne sont guère plus de 550, se heurtent aux des milices canadiennes, hâtivement réunis par le lieutenant-colonel Alfred Booker. Les vétérans d'O'Neill chargent les Canadiens, dont la plupart sont des étudiants à la formation militaire réduite, et les mettent en déroute à la suite d'un combat confus.

Bilan

Dans la même journée, les Fenians remportent un nouveau succès au combat du Fort Érié où ils mettent en déroute les 76 hommes du lieutenant-colonel Dennis (6 blessés et 36 prisonniers parmi les Canadiens) ; cependant d'importantes forces anglo-canadiennes marchant sur leur armée, ils estiment plus prudent de repartir aux États-Unis, où les autorités américaines les attendent de pied ferme et les désarment.

Bibliographie . .

Liens externes récit de la bataille (en anglais) récit de la bataille et renseignements uniformologiques (en anglais)

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