Thomas Conneff ( - 1910) est un coureur amateur irlandais qui détenait le record amateur du mile le plus rapide (4 min 15 s) de 1895 à 1911.
Biographie Thomas « Tommy » Conneff est né à Kilmurray, Clane, dans le comté de Kildare en Irlande, de James et Marcella (née Rourke) Conneff. Il émigre aux États-Unis en 1888 et se spécialise dans les courses de longue distance, remportant le championnat national du 10 miles quatre années de suite à partir de 1888.
Il court également le mile et remporte des titres nationaux en 1888 et 1891, mais il ne commence véritablement à dominer la discipline qu'en 1893, lorsqu'il perfectionne sa course du mile sous la direction de Mike Murphy, devenant ainsi un coureur amateur de premier plan. Il est membre du . En plus de ses titres nationaux américains, il remporte l'épreuve du mile aux prestigieux .
Le , à Holmes Field à Cambridge (Massachusetts), Conneff, représentant le lycée Holy Cross, prend un départ arrêté et dépasse facilement les autres coureurs qui ont pris un long départ. Son temps au premier tour est de 59 secondes, au deuxième de 2 minutes. Après trois tours, il est à 3 minutes et 7 secondes. Il commence à ralentir vers la fin de la course, mais il établit néanmoins un nouveau record amateur à 4 min et 17 s (Walter George avait couru en 4 min 12 s en 1886 en tant que professionnel).
Ce record a tenu jusqu'en 1895 lorsque le bat aux AAA Championships à Stamford Bridge (Londres), le .
Conneff veut récupérer son record, alors après une course préparatoire en 4 min 21 s le à Weehawken, dans le New Jersey, il court une course de 1,2 km à Travers Island, dans l'État de New York, le . Retournant à Travers Island une semaine plus tard, Conneff franchit la ligne d'arrivée en 4 min 15 s, retrouvant son record amateur du mile.
Son record amateur du mile dura jusqu'en 1911.
Références
Cordner Nelson and Roberto Quercetani, The Milers, Tafnews Press, 1985, , pp. 11–12
Catégorie:Naissance en décembre 1867 Catégorie:Décès en 1912 Catégorie:Personnalité irlandaise du XIXe siècle Catégorie:Coureur de demi-fond américain