Alfred Driou est un prêtre catholique et écrivain français du , né le à Chaumont (Haute-Marne) et mort le à Fontainebleau. Il est un auteur prolifique de romans historiques, d’études géographiques, d’ouvrages de voyages et d’histoires pittoresques. Il publie sous son nom ainsi que sous plusieurs pseudonymes, notamment « Charles de Folleville », « Valentin Fréville », « Alfred de Villeneuve » et « Alphonse d'Augerot ».
Biographie Alfred Driou naît le à Chaumont, dans la Haute-Marne. Sa formation l’amène à devenir ecclésiastique : il exerce comme abbé à Versailles vers 1845 et mène également une carrière littéraire diversifiée, écrivant romans, récits historiques, ouvrages de géographie et récits de voyages destinés à un large public.
Driou se distingue par "une production littéraire abondante et variée", mêlant narration, descriptions géographiques et récits d’aventures. Il publie des romans historiques, des récits inspirés de faits contemporains, des histoires de voyages réels ou imaginaires, ainsi que des ouvrages de vulgarisation pour la jeunesse. Il meurt le à Fontainebleau, laissant une œuvre multiple et peu orthodoxe, souvent rééditée à la fin du .
Œuvre littéraire Alfred Driou publie sous son nom ainsi que sous plusieurs pseudonymes, notamment « Charles de Folleville », « Valentin Fréville », « Alfred de Villeneuve » et « Alphonse d'Augerot »..
Les écrits d’Alfred Driou couvrent plusieurs genres et thèmes. Parmi ses titres connus figurent : Lis, roses et violettes, ou La moisson des anges (vers 1853), un roman historique illustré par des planches en couleur.. Histoire des naufrages, pirateries, abordages, famines, hivernages… et aventures sur les mers et les océans du globe, un long recueil d’aventures maritimes et de récits de mer publié à Paris chez Fonteney et Peltier. Pérégrinations en Suisse, en Savoie, sur les bords du Rhin, en Hollande et en Belgique, ouvrage géographique illustrant ses voyages en Europe occidentale, réédité en plusieurs éditions. Le Livre d’or des grandes curiosités du globe, ou Le Tour du monde au coin du feu, ouvrage géographique et de culture générale, décrivant divers lieux et peuples autour du monde. Le fléau de la guerre : épisode de l’invasion de 1814, qui aborde un épisode historique français en lien avec les guerres napoléoniennes. L’Antiquité pittoresque... Les peuples illustres, un ouvrage d’histoire ancienne et de description des civilisations. Naples, son golfe et ses rivages, récit de voyages autour du golfe de Naples, publié en 1874. Cet ouvrage est l'un de ceux que la bibliothèque de l'université d'Heidelberg a mis en ligne..
Plusieurs de ses œuvres mêlent « voyages réels et imaginaires », parfois proches du genre des récits scientifiques ou d’aventure, comme Les Aventures d’un aéronaute parisien dans les mondes inconnus (1856), récit d’aérostation vers la Lune cité dans les anthologies de littérature spéculativeFrançoise Sylvos, « Aventures sélénites dans trois récits pour la jeunesse (1830 -1860) » in La revue du dix-neuvième siècle, 2022, Les nouveaux usages du ciel, 197, , ..
Style et réception Alfred Driou est souvent décrit comme un « auteur populaire du », dont la production s’adresse à un public large, mêlant éducation, récit, histoire et géographie. Il aborde des sujets variés, depuis les récits de voyages jusqu’aux curiosités historiques, cherchant à instruire tout en divertissant. Ses récits géographiques et historiques sont aujourd’hui principalement conservés dans les bibliothèques patrimoniales et les collections de livres anciens.
Références
Pour approfondir Bibliographie Notice « Driou, Alfred » dans The Encyclopedia of Sciencefiction, Notice « Driou, Alfred (1810-1882) », Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France.
Liens externes
Liste d'ouvrages publiés par Valentin Fréville sur le site du Centre de recherche sur la littérature des voyages (CRLV) de l'université d'Aix-Marseille The Morgan Library & Museum : Lis, roses et violettes – description du livre
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