La staphyloxanthine est un pigment caroténoïde de formule chimique C51H78O8 produit par certaines souches de Staphylococcus aureus, responsable de la couleur dorée caractéristique qui donne son nom à cette espèce. La staphyloxanthine agit également comme facteur de virulence... Elle possède une action antioxydante qui aide le micro-organisme à échapper à la mort par les espèces réactives de l'oxygène produites par le système immunitaire de l'hôte. gauche|vignette|250x250px|Le pigment staphyloxanthine donne à la bactérie Staphylococcus aureus une couleur jaune. Lorsqu'on compare une souche normale de S. aureus à une souche modifiée dépourvue de staphyloxanthine, la souche sauvage pigmentée survit mieux à l'incubation avec un agent oxydant comme le peroxyde d'hydrogène que la souche mutante. Des colonies des deux souches sont également exposées à des neutrophiles humains. Les colonies mutantes meurent rapidement, tandis que de nombreuses colonies pigmentées survivent. Des plaies pratiquées sur des souris sont inoculées avec les deux souches. Les souches pigmentées induisent des abcès persistants, tandis que les plaies inoculées avec les souches non pigmentées cicatrisent rapidement. Ces tests suggèrent que la staphyloxanthine pourrait jouer un rôle clé dans la capacité de S. aureus à survivre aux attaques du système immunitaire.
Les médicaments conçus pour inhiber la production de staphyloxanthine par la bactérie peuvent l'affaiblir et renouveler sa sensibilité aux antibiotiques.. En fait, en raison des similitudes entre les voies de biosynthèse de la staphyloxanthine et du cholestérol humain, il a été démontré qu'un médicament développé dans le contexte d'une thérapie de réduction du cholestérol bloquait la pigmentation de S. aureus et la progression de la maladie dans un modèle d'infection chez la souris..
Sur le plan génomique, l'opéron est principalement responsable de la biosynthèse de la staphyloxanthine. ; cependant, une autre enzyme, AldH, située en dehors de l'opéron, a été identifiée ultérieurement comme également nécessaire à la production de ce caroténoïde.. Des recherches récentes en génomique comparative ont par ailleurs révélé que l'opéron crt est largement répandu au sein du genre Staphylococcus.. L'existence de staphylocoques pigmentés non-aureus est connue depuis longtemps. et la production de staphyloxanthine a été démontrée expérimentalement chez Staphylococcus xylosus..., Staphylococcus warneri, Staphylococcus epidermidis et Staphylococcus capitis. De plus, certaines lignées de S. aureus sont dépourvues de gènes crt. et certains isolats de staphylocoques non-aureus présentent de multiples copies de crt..
Notes et références
Catégorie:Caroténoïde Catégorie:Glucoside Catégorie:Staphylococcus