Le Service de Catherine II de Russie, ou Service aux camées, est un ensemble de 800 pièces comprenant un service de table, un service de boissons chaudes et un ensemble sculpté, commandé par l'impératrice Catherine à la Manufacture royale de Sèvres. Cet ensemble, réalisé entre et , est le plus important en nombre de pièces et le plus onéreux jamais réalisé par Sèvres.

Histoire En 1776, Catherine II de Russie commande par l'intermédiaire de son ambassadeur en France le prince Serge Bariatinsky, un service à la Manufacture royale de Sèvres comprenant :

Un service de table pour 60 convives Un cabaret pour boissons chaudes Un ensemble sculpté

La commande indique que le service doit comprendre un nombre de 800 pièces, ce qui en fait le service le plus important jamais réalisé à Sèvres, et refléter l’intérêt de sa commanditaire pour l’art antique et les camées.

Un ensemble de 91 sculptures en biscuit de porcelaine forme le surtout destiné à orner la table sur laquelle sera dressé le service avec au centre, le monumental Parnasse de Russie réalisé par le sculpteur Louis-Simon Boizot, dominé par le buste de Catherine II personnifiée en Minerve, déesse romaine de la guerre et de la sagesse.

Cette commande exceptionnelle, d'un coût de 250 000 livres, représente la commande la plus onéreuse jamais passée à la manufacture de Sèvres. Le service est livré à l'impératrice à l'automne 1779. La souveraine effectue le dernier paiement pour solde en .

L'impératrice Catherine I est la seule souveraine étrangère du à passer commande directement à la manufacture de Sèvres à ses frais. Les autres souverains européens reçurent des services de Sèvres en cadeau.

Près de 700 pièces de ce service sont conservées au musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg. Quelques dizaines de pièces se trouvent à Londres (Wallace Collection, Victoria and Albert Museum et British Museum), au Metropolitan Museum of Art de New York, au musée de Sèvres et dans des collections privées.

Description

Service de table Le décor du service de table est composé de guirlandes de fleurs, rinceaux en or et médaillons peints en grisaille imitant des camées antiques. Ces derniers illustrent des thèmes puisés dans la mythologie et l’histoire grecque et romaine. Au centre des assiettes et sur les pièces plates, le chiffre de l'impératrice, composé d'un E (pour Екатерина) en guirlande de fleurs et du chiffre romain II surmonté d'une couronne impériale est apposé.

Pièce centrale du surtout de table Le groupe sculpté en biscuit de porcelaine est d'abord nommé Les Arts et les Sciences rendant hommage à la Sagesse, ce n'est qu'à partir d'une restauration de 1821 qu'il sera nommé Parnasse de Russie. Dans la commande transmise par l'ambassadeur de Russie à la manufacture de Sèvres, il était précisé la création d'un « Monument pour la Russie » composé d'un rocher central portant une colonne sommée du « buste de l'Impératrice couronné de lauriers ». Autour de ce rocher « les sciences et les arts doivent être placés avec les attributs qui leur conviennent ».

Dessins d'archives

Notes et références

Catégorie:Porcelaine de Sèvres Catégorie:Catherine II