La quatrième crise du détroit de Taïwan (chinois traditionnel : 第四次台海危機 ; chinois simplifié : 第四次台海危机) est un conflit en cours entre la République populaire de Chine (RPC) et Taïwan, officiellement la République de Chine (ROC), la RPC menant plusieurs exercices militaires d'envergure qui encerclent Taïwan. Le premier exercice militaire de ce type dure initialement du 4 au et implique des exercices de tir réel, des sorties aériennes, des déploiements navals et des lancements de missiles balistiques par l'Armée populaire de libération (APL), menés par la Chine en raison de leur colère face à la visite de la présidente américaine de la Chambre des représentants Nancy Pelosi à Taïwan.
Les exercices militaires chinois sont des démonstrations de force destinées à dissuader ce que la RPC perçoit comme une ingérence américaine dans les « affaires internes chinoises », et à démontrer la puissance militaire chinoise dans la région pour des publics internationaux et nationaux. Ces exercices suscitent une forte réaction négative de la part des nations du G7. Les exercices de tir réel observés lors de l'exercice militaire majeur d' sont sans précédent dans l'histoire récente et se déroulent dans six zones entourant les voies navigables internationales et les routes aériennes les plus fréquentées de l'île. Le premier exercice se termine le .
Depuis, la Chine lance au moins 7 autres exercices militaires majeurs visant Taïwan, avec des exercices de l'APL, des patrouilles maritimes et même des abordages de la Garde côtière autour du détroit de Taïwan devenus une routine, dans ce qui est défini comme des « tactiques de ». La RPC déclare également sa souveraineté sur tout l'espace aérien au-dessus et autour de l'île, renonçant publiquement à la ligne Davis, une ligne médiane imaginaire traversant le détroit de Taïwan qui marque auparavant les eaux territoriales de facto entre le continent et l'île de Taïwan depuis les années 1950 jusqu'en 2019.
Contexte
Origines Incursions dans l'ADIZ de Taïwan Depuis 2020, le ministère taïwanais de la Défense nationale publie régulièrement des rapports sur les incursions de sa (ADIZ) par les forces chinoises, considérés par les analystes comme faisant partie d'une et de démonstration de force dans la région. Les avions de l'APL entrent en service pendant près de 250 jours au cours des 12 mois entre et 2021, et les célébrations de la Fête nationale de la RPC en 2021 voient un nombre record de 148 avions à l'intérieur de l'ADIZ taïwanaise sur une période de quatre jours. La plupart de ces incursions, dont certaines impliquent des bombardiers capables de porter des armes nucléaires, ont lieu dans la partie sud-ouest de l'ADIZ, à la suite d'événements majeurs liés à l'espace international taïwanais. Dans un rapport biennal publié en , le ministère de la Défense de la République de Chine avertit que la RPC a obtenu la capacité d'encercler et de bloquer les ports, aéroports et routes de vol sortants de l'île.
Escalade des tensions Le , le département d'État américain sous Mike Pompeo annonce qu'il lève les restrictions auto-imposées sur la relations entre les États-Unis et Taïwan, suscitant des protestations de la RPC.
Le , le ministre de la Défense de la RPC, Wei Fenghe, avertit que "si quelqu'un ose séparer Taïwan de la Chine, l'armée chinoise n'hésitera certainement pas à déclencher une guerre", ajoutant qu'elle « n'aurait pas d'autre choix que de se battre [...] et écraser toute tentative d'indépendance de Taïwan » pour sauvegarder « la souveraineté nationale et l'intégrité territoriale ». Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, répond en condamnant l'activité militaire « provocatrice et déstabilisante » de la Chine près de Taïwan.
La semaine précédant la visite de Nancy Pelosi, le secrétaire général du Parti communiste chinois, Xi Jinping, avertit le président américain Joe Biden lors d'un appel téléphonique que Washington doit respecter le principe d'une seule Chine et que « ceux qui jouent avec le feu périront à cause de celui-ci ». Biden déclare aux journalistes que les responsables militaires américains estiment que la visite de Pelosi n'est "pas une bonne idée pour le moment".
Chronologie Août 2022
vignette|La présidente de la République de Chine, Tsai Ing-wen, recevant la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, et son entourage. vignette|Tsai Ing-wen prononce un discours sur les exercices militaires de tir réel menés par la Chine dans les régions de Taïwan. vignette|Trajectoire estimée des lancements de missiles balistiques chinois (source : Ministère japonais de la Défense, publiée le 4 août 2022). Le , en réponse à la visite de Pelosi, la République populaire de Chine annonce quatre jours d'exercices militaires de tir réel, dans six zones encerclant l'île sur les voies navigables et aériennes internationales les plus fréquentées. En réponse à cette annonce, les responsables de la ROC se plaignent que les exercices de tir réel de l'APL constituent une invasion de l'espace territorial taïwanais et un défi direct à la libre navigation aérienne et maritime. Le , les troupes taïwanaises tirent des fusées éclairantes pour repousser les drones survolant les îles Kinmen. Dans une démonstration de force, la RPC déploie à la fois un groupe de porte-avions et au moins un sous-marin nucléaire dans le détroit de Taïwan, le groupe de porte-avions ainsi que le sous-marin nucléaire participant aux exercices de tir réel. La RPC annonce des exercices supplémentaires de tir réel dans la mer Jaune et la mer de Bohai, et l'Administration chinoise de la sécurité maritime annonce cinq zones restreintes en mer Jaune où des exercices doivent avoir lieu du 5 au , ainsi que quatre zones supplémentaires en mer de Bohai où un mois d'opérations militaires de la RPC doit se dérouler à partir du .
La Chine tire 11 missiles dans les eaux entourant Taïwan lors des exercices de tir réel, dont au moins plusieurs sont des missiles balistiques Dongfeng, soit le double du nombre tiré en , lors de la troisième crise du détroit de Taïwan. Plusieurs missiles ont survolé Taïwan. Le Japon rapporte que cinq des missiles ont atterri dans sa zone économique exclusive, au sud-ouest des îles Yaeyama. Selon le ministère japonais de la Défense, c'est la première fois que des missiles balistiques lancés par la Chine atterrissent dans la zone économique exclusive du Japon.
Alors que les exercices de tir réel de l'APL se poursuivent le , le groupe de frappe du porte-avions américain mène des opérations militaires en mer des Philippines, y compris dans les eaux au sud-est de Taïwan. Cependant, les États-Unis annulent également le lancement d'essai prévu d'un missile Minuteman III, qui doit avoir lieu la même semaine que le début de la crise, afin d'éviter une escalade supplémentaire des tensions avec la Chine.
En réponse aux exercices de la RPC, le , le gouvernement de la ROC annonce qu'il mènera des exercices d'artillerie à tir réel dans le comté de Pingtung, servant à la fois de représailles aux récents exercices de tir réel de la RPC autour de Taïwan et de test de la préparation au combat. Au début, la RPC semble conclure ses exercices militaires selon son calendrier publié le . Lors des exercices tenus dans le comté de Lienchiang, des fusées éclairantes tirées par l'armée taïwanaise déclenchent un incendie. Le , le de la Chine annonce qu'il poursuivra ses exercices, qui incluent des attaques anti-sous-marines et des opérations de raid maritime, sans annoncer de date de fin. Le , le Commandement du théâtre de l'Est annonce la fin des exercices militaires après avoir « accompli avec succès diverses tâches et testé efficacement les capacités de combat intégrées des troupes ». Cependant, le Commandement du théâtre de l'Est annonce également qu'il effectuera régulièrement des « patrouilles en direction du détroit de Taïwan ».
Avril 2023 (Joint Sword)
vignette|Le président de la Chambre des États-Unis Kevin McCarthy avec la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen, en avril 2023. Le , le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy, annonce qu'il a prévu une rencontre avec la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen aux États-Unis. Après son annonce, l'APL menace de prendre des mesures sérieuses contre Tsai si elle rencontre McCarthy.
Malgré les menaces, Tsai arrive aux États-Unis le et rencontre McCarthy ainsi que d'autres législateurs américains éminents. La réunion a lieu à la bibliothèque présidentielle Ronald-Reagan.
Quelques heures après la réunion de Tsai, une délégation du Congrès composée du représentant Michael McCaul, président de la , arrive à Taipei pour leur troisième visite à l'étranger. Lors de leur arrêt, McCaul déclare : "nous sommes ici aujourd'hui non pas en tant que républicains ou démocrates, mais en tant qu'américains en fort soutien à Taïwan". Il compare également le secrétaire général du PCC Xi Jinping à Adolf Hitler, une remarque qui suscite la controverse. En réponse, le Parti communiste chinois (PCC) sanctionne McCaul.
Le , l'APL annonce le début de trois jours de "patrouilles de préparation au combat" (战备警巡) encerclant Taïwan, nommant ces exercices "Joint Sword" (联合利剑). Ce même jour, les médias d'État chinois diffusent une vidéo mentionnant plusieurs des moyens utilisés lors des exercices, notamment des roquettes de l'armée de l'APL, l'escorteur de destroyers de la Marine, un vedette lance-missiles, la série J de l'Armée de l'air, des chasseurs-bombardiers, des avions de guerre électronique et des ravitailleurs aériens.
vignette|Des bombardiers Xian H-6, dont un photographié ici en 2022, sont aperçus survolant Taïwan lors des exercices.
Suite à cette annonce, l'armée envoie plusieurs navires de guerre et des dizaines d'avions (dont des soukhoï Su-30 et des bombardiers Xian H-6) vers Taïwan. Selon le ministère de la Défense taïwanais, environ 71 avions militaires chinois franchissent la ligne médiane du détroit de Taïwan. L'APL annonce ensuite un exercice de tir réel dans les eaux proches de l'île Pingtan. Taïwan publie une carte des trajectoires de vol de quatre avions de chasse chinois J-15 à l'est de l'île, que les analystes indiquent provenir probablement du porte-avions Shandong participant aux exercices militaires.
Le , des avions de chasse et des navires de guerre chinois simulent des frappes sur Taïwan et simulent un encerclement de l'île, poussant Taïwan à déployer ses propres navires de guerre, ce qui entraîne une impasse entre les deux marines.
En réponse, le , la marine américaine envoie un navire de guerre en mer de Chine méridionale. Le même jour, la Chine annonce la fin des premiers exercices, mais déclare qu'elle poursuivra l'entraînement au combat autour de Taïwan.
Août 2023 À la mi-, le vice-président taïwanais de l'époque, Lai Ching-te, traverse les États-Unis lors d'un voyage diplomatique au Paraguay, en Amérique du Sud, avec une escale à New York. En réponse, la Chine lance une journée d'exercices militaires à grande échelle autour de Taïwan le samedi , avec au moins 42 avions chinois et 8 navires détectés dans l'espace autour de Taïwan, et 26 chasseurs chinois franchissant la ligne médiane du détroit de Taïwan. Cependant, l'exercice est plus petit que les deux précédents exercices militaires chinois autour de Taïwan. Selon l'APL, ils mènent un « encerclement omnidirectionnel » de Taïwan. Bien que la RPC a longtemps méprisé les politiciens taïwanais du Parti démocrate progressiste (DPP), elle est connue pour nourrir une inimitié particulière envers Lai Ching-te.
Mai 2024 (Joint Sword–2024A)