Le sphéroïdène est un pigment caroténoïde de formule chimique C41H60O. Il entre dans la composition du centre réactionnel photosynthétique de certaines bactéries pourpres de la famille des Rhodospirillaceae, notamment Rhodobacter sphaeroides et Rhodopseudomonas sphaeroides... Comme les autres caroténoïdes, c'est un tétraterpénoïde. À l'état purifié, il se présente sous la forme d'un solide rouge brique soluble dans le benzène.

Le sphéroïdène a été découvert par le microbiologiste Cornelis B. Van Niel, qui l'a nommé « pigment Y ». Il a été renommé par , qui fut le premier à le synthétiser et à déterminer sa structure, au milieu des années 1960.

Fonction Le sphéroïdène se lie au centre réactionnel photosynthétique de type II des bactéries pourpres et, avec la bactériochlorophylle, forme une partie du complexe collecteur de lumière. Le sphéroïdène remplit deux fonctions principales au sein de ce complexe. Premièrement, il absorbe la lumière visible dans la partie bleu-vert du spectre visible (320–500 nm), où la bactériochlorophylle présente une faible absorption. Il transfère ensuite de l'énergie à la bactériochlorophylle par transfert d'énergie singulet-singulet. De cette manière, le centre réactionnel est capable d'exploiter une plus grande partie du spectre de la lumière visible qu'avec la seule bactériochlorophylle.. Deuxièmement, le sphéroïdène désactive les états singulets excités de la bactériochlorophylle en formant un état triplet stable. Cette désactivation contribue à prévenir la formation d'oxygène singulet nocif... Parmi les autres fonctions possibles du sphéroïdène, on peut citer la capture de l'oxygène singulet, la dissipation non radiative de l'excès d'énergie lumineuse et la stabilisation structurale des protéines du photosystème.

On pense que le sphéroïdène existe sous la forme de l'isomère 15,15'-cis, et non sous la forme de l'isomère tout-trans couramment présenté dans la littérature, dans les centres réactionnels photosynthétiques natifs..

Biosynthèse Les protéines impliquées dans la biosynthèse du sphéroïdène sont codées par un cluster de gènes.. Le pyrophosphate de géranylgéranyle (GGPP) est le précurseur du sphéroïdène et des autres caroténoïdes ; deux molécules de GGPP se condensent pour former le phytoène, un tétraterpène symétrique. Cette molécule subit ensuite trois désaturations pour former le neurosporène, qui est ensuite hydroxylé, à nouveau déssaturé et méthoxylé pour produire le sphéroïdène. Chez certaines espèces, le sphéroïdène est oxygéné pour produire la cétone sphéroïdénone.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Photosynthèse Transfert d'énergie entre molécules fluorescentes Antioxydant

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Catégorie:Caroténoïde Catégorie:Pigment photosynthétique