Laila Edwards, née le à Cleveland Heights dans l'État de l'Ohio, est une joueuse américaine de hockey sur glace évoluant dans la ligue élite féminine. En sélection nationale elle a remporté une médaille d'or olympique aux Jeux olympiques de Milan-Cortina en 2026. Elle a également représenté les États-Unis dans deux championnats du monde, remportant une médaille d'or et une médaille d'argent. Lors de sa première sélection en 2023, Laila Edwards devient la première joueuse noire à évoluer en équipe nationale des États-Unis féminine de hockey sur glace.

A l'occasion de l'expansion de la ligue professionnelle de hockey féminin Edwards est la première joueuse repêchée de l'histoire de l'équipe de San José lors du repêchage 2026.

Biographie

Enfance Edwards est née à Cleveland Heights dans l'Ohio où elle grandie avec sa fratrie: son grand frère Robert, sa grande sœur Chayla, son petit frère Colson et petite sœur Britney. Laila débute le patinage artistique à trois ans et bascule vers le hockey sur glace à cinq ans. Son père l'inscrit, ainsi que trois de ses frères et sœurs, dans le programme jeunesse de hockey de Cleveland Heights. C'est sous l'influence de ce dernier qu'elle persiste dans le hockey. Dès l'âge de huit ans, elle participe à des tournois en dehors de l'Ohio et joue dans des équipes masculines de niveau élite (hockey AAA) comme les Lumberjacks Cleveland junior et les Barons de Cleveland. Elle participe également au programme élite féminine des Penguins de Pittsburgh.

Laila Edwards quitte Cleveland Heights à l'âge de 13 ans afin de réaliser son cursus secondaire au lycée Bishop Kearney à Rochester, dans l'état de New York, et suivre son programme élite de hockey féminin. Elle y inscrit 418 points (147 buts et 266 aides) en 287 matchs de 2018 à 2022. Laila n'assiste même pas à sa cérémonie de remise de diplômes puisqu'elle est, dès juin 2022, sélectionnée pour les championnats du monde des moins de 18 ans.

Carrière universitaire Edwards choisie de réaliser sa carrière universitaire avec les Badgers du Wisconsin dès la saison 2022-2023. Elle y retrouve sa grande sœur Chayla. Durant sa première saison elle aide son équipe à remporter son championnat national féminin NCAA et est nommée dans l'équipe récompensant les joueuses qui ont le mieux performé durant celui-ci. Pour la saison 2023-2024, Laila Edwards inscrit 56 points en 41 matchs, son maximum en carrière universitaire.

Au début de la saison 2024-2025 elle est nommée capitaine assistante de l'équipe avec Lacey Eden, aux côtés de Caroline Harvey et Casey O'Brien au poste de capitaines. Laila marque 35 buts cette année là, menant le championnat national en nombre de buts et se plaçant juste derrière le record de l'histoire des Badgers de 37 buts, inscrits par Brianna Decker en 2011-2012. Avec son équipe, elle remporte le championnat national de son histoire. Elle fait partie des trois finalistes pour le trophée Patty-Kazmaier 2025 récompensant la meilleure joueuse universitaire américaine avec ses deux co-capitaines. Pour sa dernière saison, Edwards aide de nouveau son équipe a remporter le titre national, ce qui en fait l'équipe universitaire la plus titrée. Elle est de nouveau nommée dans l'équipe .

Edwards termine donc sa carrière universitaire avec trois titres national en quatre année chez les Badgers.

Carrière professionnelle Suite à sa dernière saison universitaire, Edwards est éligible pour le repêchage 2026 d'entrée dans la Ligue professionnelle de hockey féminin. A l'occasion de l'expansion de la LPHF, elle devient le la première joueuse repêchée de l'histoire de la nouvelle équipe de San José au rang au total. Dix jours plus tard, elle apparaît sur la scène du repêchage d'entrée de la LNH, à la demande des Sharks de San José, afin d'annoncer le choix au total Ivar Stenberg qui rejoint lui aussi San José.

Carrière en équipe nationale Laila Edwards commence sa carrière en équipe nationale par une sélection en équipe de moins de 18 ans, pour les championnats du monde 2022, où elle est nommée capitaine assistante. Après avoir inscrit 8 points elle reçoit le titre de «Meilleure joueuse du tournoi» (), «Meilleure attaquante du tournoi» et est nommée dans l'équipe étoiles.

L'année suivante, elle devient la première joueuse noire à intégrer l'équipe nationale sénior des états-unis féminine de hockey sur glace à l'occasion de sa première sélection en 2023 pour la contre l'équipe du Canada . Par la suite, elle participe à son premier championnat du monde en 2024 où elle remporte le titre de «Meilleure joueuse du tournoi», devenant à 20 ans la plus jeune hockeyeuse américaine à recevoir la distinction . Peu après, elle reçoit le le prix remis annuellement par la fédération américaine USA Hockey. L'année suivante, elle participe au championnat du monde 2025 en tant que défenseure après avoir évolué depuis son enfance en tant qu'attaquante et remporte l'or avec son équipe .

Le sa sélection est annoncée pour les Jeux olympiques d'hiver de 2026, faisant d'elle la première joueuse noire jamais sélectionnée dans une équipe olympique américaine de hockey-sur-glace. A la suite du tournoi, elle est nommée dans l'équipe étoiles par les médias.

Statistiques En club

|2022-2023 ||Badgers du Wisconsin|| NCAA || 41 || 13 || 14 || 27 || 10 || || || || || |- |2023-2024 || Badgers du Wisconsin || NCAA|| 41 || 21 || 35 || 56 || 12 || || || || || |- |2024-2025 || Badgers du Wisconsin || NCAA || 41 || 35 || 36 || 71 || 8 || || || || || |- |2025-2026 || Badgers du Wisconsin || NCAA || 28 || 12 || 33 || 45 || 8 || || || || ||

| 151 || 81 || 118 || 199 || 38 || || || || ||

En équipe nationale

| 2022 || align="left"| - 18 ans || align="left"|Championnat du monde - 18 ans || 5 || 4 || 4 || 8 || 2 || align="left"| Médaille d'argent |- | 2024 ||align="left"| || align="left" | Championnat du monde || 7 || 6 || 2 || 8 ||0 || align="left" | Médaille d'argent |- | 2025 ||align="left"| || align="left" | Championnat du monde || 7 || 1 || 3 || 4 ||0 || align="left" | Médaille d'or |- | 2026 ||align="left"| || align="left" | Jeux olympiques || 7 || 2 || 6 || 8|| 2|| align="left" | Médaille d'or

Références

Liens externes

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