Ezra Collective est un quintette de jazz britannique composé du batteur et leader Femi Koleoso, du bassiste TJ Koleoso, du claviériste Joe Armon-Jones, du trompettiste Ife Ogunjobi et du saxophoniste ténor James Mollison. Leur musique mêle afrobeat, calypso, reggae, hip-hop, soul et jazz. Ils collaborent régulièrement avec d'autres musiciens de jazz londoniens comme Nubya Garcia et Moses Boyd.
Leur premier album, You Can't Steal My Joy, sort en 2019. En 2023, leur deuxième album, Where I'm Meant To Be, remporte le Mercury Prize. Lors des Brit Awards 2025, Ezra Collective est devenu le premier groupe de jazz à être lauréat du prix du Groupe de l'année.
Historique
Le quintette londonien s'est formé en 2012 autour des frères Femi Koleoso (batterie) et TJ Koleoso (basse électrique), rejoints par James Mollison (saxophone), Joe Armon-Jones (claviers) et Dylan Jones (trompette), remplacé depuis par Ife Ogunjobi. Les membres se sont rencontrés au programme Tomorrow's Warriors, dirigé par Gary Crosby et Janine Irons. Leur nom fait référence au prophète biblique Esdras et à sa pratique d'étudier les œuvres des grands qui l'ont précédé, une démarche que le groupe souhaitait reproduire dans le jazz.
Femi Koleoso a déclaré avoir perçu le jazz comme une forme d'art élitiste inaccessible : « Je voyais le jazz comme un art élitiste auquel je n’avais pas accès ». Le succès du groupe est attribué à leur capacité à exprimer librement leurs influences musicales de jeunesse, notamment Robert Glasper et To Pimp a Butterfly de Kendrick Lamar, qui ont inspiré leur approche du jazz.
Carrière
Leur single instrumental "Quest for Coin" (2019) a été présenté comme le "Disque le plus chaud du monde" (Hottest Record in the World) dans l'émission Annie Mac sur BBC Radio 1. En 2019, Ezra Collective sort son premier album, You Can't Steal My Joy, avec des collaborations de Jorja Smith et Loyle Carner.
En 2022, le groupe publie Where I'm Meant to Be, un mélange de titres instrumentaux et de collaborations lyriques. La critique est unanimement positive, Kate Hutchinson de The Guardian écrivant que cet « album exceptionnel pourrait les propulser dans la cour des grands ». Le , l'album est lauréat du Mercury Prize, et Ezra Collective devient le premier groupe de jazz à remporter ce prix en 31 ans.
Leur single de 2024, "God Gave Me Feet for Dancing", a été sélectionné par Barack Obama parmi ses 25 chansons préférées de l'année.
En , Ezra Collective est annoncé finaliste du Sound of 2025 de la BBC. Le , le groupe se produit au Festival de Glastonbury.
Discographie
Albums studio Titre Détails Meilleure position UK You Can't Steal My Joy Sortie : 26 avril 2019 Label : Enter the Jungle Format : CD, téléchargement, vinyle 70 Where I'm Meant to Be Sortie : 4 novembre 2022 Label : Partisan Records Format : CD, téléchargement, vinyle 24 Dance, No One's Watching Sortie : 27 septembre 2024 Label : Partisan Records Format : CD, téléchargement, vinyle 7 Here Because of Hope Sortie : 11 septembre 2026 Label : Partisan Records / PIAS Format : CD, téléchargement, vinyle
EP Chapter 7 (2016) Juan Pablo: The Philosopher (2018) Joy to the World (2025)
Récompenses et nominations
+ Organisation Année Œuvre Catégorie Résultat Réf.MOBO Awards2022Ezra CollectiveBest Jazz ActMercury Prize2023Where I'm Meant to BeAlbum of the Year MOBO Awards 2024 Ezra Collective Best Jazz Act BBC 2025 Ezra Collective Sound of 2025 Brit Awards 2025 Ezra Collective Group Of The Year
Références
Catégorie:Groupe musical britannique Catégorie:Groupe britannique de jazz Catégorie:Groupe britannique de funk Catégorie:Groupe britannique de hip-hop Catégorie:Groupe d'afrobeat Catégorie:Quintette britannique Catégorie:Groupe musical formé en 2016 Catégorie:Groupe musical de Londres Catégorie:Artiste de Partisan Records