Les Aventures de Pomponius chevalier romain ou l'Histoire de notre temps, écrit par Jean de Labadie au début du et publié et revu en 1728 par Antoine François Prévost, est un pamphlet et un roman à clef. Il est considéré comme la première œuvre littéraire associée à l'abbé Prévost, publié quelques années avant ses Mémoires et aventures d'un homme de qualité et bien avant son succès majeur avec Manon Lescaut (1731).

C'est un roman satirique qui se moque des cercles politiques et religieux de l'époque de la Régence après la mort de Louis XIV. L'abbé Prévost utilise une fiction romaine et des épisodes fantastiques pour critiquer des évènements contemporains, et notamment le Régent Philippe d'Orléans, ce qui est typique du genre satirique du .

Attributions Ce roman a d'abord été attribué à plusieurs bénédictins du début du , notamment le Père Lobineau, religieux érudit, traducteur de nombreuses pièces comiques. Il a également été attribué au chevalier de Jaucourt-Chemiseuil, dit Louis de Jaucourt, collaborateur de l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert.

La version originale, d'abord petit roman d'amour, a été rédigée par le Père Labadie. Grâce au travaux de Jean Sgard, universitaire français et spécialiste du , il est désormais admis que l'œuvre a été rédigée en majorité par l'abbé Prévost qui l'aurait corrigée, puis ajouté le ton satirique pour en faire un pamphlet moquant la période de la Régence. L'ouvrage est édité pour la première fois en 1724 et connait cinq éditions différentes jusqu'en 1728.

Résumé de l'œuvre L'histoire met en scène Pomponius, un chevalier romain, au travers d'une série d'aventures fantastiques, qui sont en réalité des allégories des évènements de la Régence et des mœurs du début du .

Pomponius et son équipage romain font un voyage sur la Lune et y découvre notamment une immense bibliothèque fictive contenant toutes les œuvres littéraires humaines pensées ou à venir.

L'ouvrage se poursuit avec des textes variés (pièces de théâtre, dialogues, poèmes, musiques) qui prolongent la critique de la Régence.

Analyse et commentaire Dans Les Aventures de Pomponius Chevalier Romain, l'abbé Prévost donne une représentation du Régent (Philippe d'Orléans) originale qui se distingue des pamphlets contemporains par son ton élogieux, mais cet éloge est ambigu, car il intègre rumeurs de libertinage et scandales sur Philippe d'Orléans. L'œuvre ne relève donc pas simplement de la satire, mais construit une figure à la fois libertine et d'homme d'État, en mélangeant fiction, histoire et fantastique.

Notes et références

Catégorie:Roman français des années 1720 Catégorie:Roman à clef Catégorie:Pamphlet