Le massacre du 13 janvier survient le matin du dans la salle de réunion du Comité central du Parti socialiste yéménite à Aden, au Yémen du Sud. Le massacre entraîne la mort du vice-président Ali Antar, du ministre de la Défense Saleh Muslih Qasim, et d'autres personnes, tandis que l'ancien président Abdel Fattah Ismaïl disparaît avant que sa mort ne soit confirmée par la suite. Cet incident conduit au déclenchement de la guerre civile du Yémen du Sud.

Contexte Le milieu des années 1980 marque une augmentation des désaccords au sein du Parti socialiste yéménite au pouvoir au Yémen démocratique, et le parti se scinde en deux grandes factions, Al-Zumrah, dirigé par Ali Nasser Mohamed, et Al-Toughmah, dirigé par des figures telles qu'Abdel Fattah Ismaïl (revenu d'exil à Moscou en 1985) et Ali Antar.

Le différend sur la répartition des pouvoirs du Bureau politique s'intensifie, poussant le président Ali Nasser Mohamed à convoquer une réunion extraordinaire du Bureau politique le pour résoudre les différends Helen Lackner, Yemen: Outpost of Socialist Development in Arabia, Ithaca Press, 1985.

Déroulement vignette|Ali Nasser Mohamed annonçant la liquidation de la faction Al-Toughmah. Le matin du , des membres de l'opposition du Politburo arrivent dans la salle de réunion, alors que le président Ali Nasser Mohamed est absent. Le but de la réunion est de discuter des désaccords concernant la répartition des postes de direction entre les dirigeants d'État et du parti. Les gardes récupèrent des armes personnelles auprès des entourages des chefs à l'extérieur de la salle, tandis que les gardes du corps du président sont autorisés à entrer.

À , l'un des gardes du président, nommé Hassan, entre et commence à tirer avec une mitrailleuse sur le vice-président Ali Antar, le tuant sur le coup. Cela coïncide avec l'entrée d'un autre groupe de gardes qui tirent violemment sur ceux assis dans la rangée opposée.

L'attaque conduit à la mort de :

Ali Ahmed Nasser Antar (Vice-président). Saleh Musleh Qasim (ministre de la Défense). Ali Shua'a Hadi (président du comité de discipline du parti).

Ali Salem al-Beidh et Abdel Fattah Ismaïl réussissent à survivre à la première vague de balles en se mettant à couvert sous des tables et en utilisant les corps de leurs camarades comme abri, avant que leurs propres gardes du corps ne puissent pénétrer dans la salle et affronter les assaillants, leur permettant de s'échapper vers les bureaux arrière Paul Dresch, A History of Modern Yemen, Cambridge University Press, 2000 .

Controverse sur le meurtre d'Abdel Fattah Ismaïl vignette|Un timbre-poste commémorant le martyre d'Abdel Fattah Ismaïl. Le meurtre d'Abdel Fattah Ismaïl, fondateur du parti et premier idéologue, constitue le plus grand mystère de ces événements, avec des récits divergents sur la manière dont il est tué et l'emplacement de son corps.

Récit officiel Les premiers récits d'après-guerre affirment qu'Abdel Fattah Ismaïl a embarqué dans un véhicule blindé militaire (BTR) pour quitter la zone des affrontements, mais les forces navales loyales à Ali Nasser Mohamed ciblent le véhicule blindé avec un missile, le mettant en feu et calcinant les personnes à l'intérieur, rendant impossible la recherche du corps.

Récit de liquidation Une enquête et des témoignages tardifs de politiciens ayant assisté à l'événement révèlent qu'Abdel Fattah Ismaïl a survécu à l'incident de la plateforme et en est sorti vivant. Ces sources, dont une enquête d'Al Jazeera et du programme "Le Détective", pointent vers un scénario de liquidation interne mené par ses alliés au sein de la faction al-Toughmah. Selon les témoignages cités par l'historien Saeed al-Janahi et des indices de l'ancien Premier ministre Haider Aboubaker al-Attas, Abdel Fattah Ismaïl est envoyé dans un lieu "sûr" (supposé être une maison ou un quartier général militaire) en coordination avec des dirigeants tels qu'Ali Salem al-Beidh et Saeed Saleh.

On pense que les dirigeants montants de la faction Al-Zumrah considèrent Abdel Fattah Ismaïl et sa doctrine radicale comme un obstacle à leurs ambitions ou un fardeau politique, si bien qu'il est décidé de le liquider à cet endroit et de cacher son corps, afin que son sort reste inconnu jusqu'à aujourd'hui.

Conséquences Le massacre déclenche une violente guerre de rue à Aden qui dure plus d'une semaine et se termine par la défaite du président Ali Nasser Mohamed et de ses forces qui fuient avec des milliers de ses partisans vers le nord. Ali Salem al-Beidh prend le pouvoir en tant que secrétaire général du parti.

La guerre civile qui suit entraîne la mort de milliers de cadres du parti, de militaires et de civils.

Notes et références

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