L'amphithéâtre Verniquet, aussi connu comme l'amphithéâtre d'anatomie, est un bâtiment du Jardin des plantes de Paris édifié en 1788. Son architecte éponyme est Edme Verniquet (1727-1804).
Histoire En 1787, l'intendant Georges-Louis Leclerc de Buffon (1707-1788), fait entrer l'hôtel de Magny dans l'enceinte du Jardin royal des plantes. Il commande à l'architecte royal Edme Verniquet de bâtir un amphithéâtre sur ce nouveau terrain. Il comporte alors places, en hémicycle parfait, et un laboratoire de chimie. Cette même année, Edme Verniquet dresse les plans de la Gloriette de Buffon, dans le labyrinthe du Jardin des plantes.
En 1794, pendant la Première République, l'amphithéâtre est agrandi sous la direction des architectes Jacques Molinos et Legrand. Trois pavillons semi-circulaires sont adjoints, avec de nouveaux laboratoires. La grande salle est agrandie.Au , l’amphithéâtre accueille de grands professeurs : les naturalistes Jean-Baptiste de Lamarck et Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, l'anatomiste Georges Cuvier, le chimiste Louis Joseph Gay-Lussac, le physiologiste Claude Bernard, le physicien Henri Becquerel... vignette|Plaque de la restauration de 1954. L'amphithéâtre Verniquet est restauré en 1954, et classé monument historique en 1993. En 2003, il est équipé de 350 places. Il sert toujours au Muséum national d'histoire naturelle, et est privatisable.
Architecture vignette|Intérieur de l'amphithéâtre, 2026.
L’amphithéâtre est de plan carré et d'architecture néoclassique, typique du . Sur la façade principale, l'entrée est encadrée par deux colonnes toscanes et est surmontée d’un tympan sculpté. Les murs sont à refends horizontaux, avec corniche à modillons. Une verrière assure un éclairage zénithal.
À l'intérieur, les gradins en hémicycle de la salle de cours font face à un fourneau pour les expériences de chimie, surmontée d’une hotte monumentale. La hotte est encadrée d'un décor représentant le profil d’une pyramide à degrés. Au sommet, trône une allégorie en bas-relief, réalisée par sculpteur Augustin-Félix Fortin. Elle représente la Nature personnifiée, sous la forme de la déesse mère Cybèle, maîtresse des animaux (Potnia Theron), encadré d'un chien et d'un lion. Elle porte de la main droite un niveau et de la gauche un bonnet phrygien. Elle présente quelques caractères de l'Artémis d'Éphèse polymastos, avec plusieurs rangées de seins.
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
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