Lazare Lelong, né le à La Charité-sur-Loire (Nièvre) et mort le à Gentilly, est un terrassier français atteint d'aphasie. Il est connu pour être l'un des deux sujets d'étude de Paul Broca qui lui permirent de découvrir ce qui est appelé ultérieurement l'aire de Broca.

Biographie Lazare Lelong est né le à La Charité-sur-Loire de Matthieu Lelong, ouvrier à la manufacture royale, et de Marguerite DumontActe de naissance, Archives de la Nièvre, La Charité-sur-Loire (Saint Jacques), cote 4 E 59/16, vue 120 sur 183, 29 mars 1877..

Il exerce la profession de terrassier.. Il a deux filles et deux fils, tout en étant signalé comme célibataire dans son acte de décèsActe de décès, Archives du Val-de-Marne, Gentilly, 9 novembre 1861, cote 6E 62, vue 171 sur 206, n°649..

Il entre à l'hôpital de Bicêtre le Registre d'entrée, Archives de l'AP-HP, Hôpital Bicêtre, cote BCT/1/Q/2/114, vue 22 sur 150, n°1486, 25 juin 1855. pour « débilité sénile ». En 1860, il est pris en charge par l'infirmerie de Bicêtre pour une apoplexie cérébrale. Depuis cet accident, il ne prononce plus que cinq mots : oui, non, tois (pour dire trois), toujours et Lelo (pour Lelong). Mais il comprend tout ce qu'on lui dit. Il interagit avec le corps médical en faisant des gestes de la main et à l'aide des quelques mots de vocabulaire qu'il arrive à prononcer :

Il se brise le col du fémur le et meurt des suites de sa fracture douze jours plus tard, le à l'hôpital de Bicêtre.

Cas médical

Armand Trousseau rapporte qu'en 1861, les membres de la Société d'anthropologie de Paris ont échangé au sujet de la localisation des fonctions cérébrales. « Devait-on faire du cerveau un grand centre, dont toutes les parties sont solidaires, ainsi que les facultés qui en dépendent ? Devait-on, au contraire, diviser le cerveau en départements, et rechercher dans quel département siégerait telle faculté ? »

Au cours de l'année, Paul Broca présente deux observations médicales : celle de Lazare Lelong en , quelques mois après avoir présenté un cas similaire observé chez Victor Leborgne. Broca donne à ce trouble le nom d'aphémie : « Ce qui a péri en eux, ce n'est pas la faculté du langage, ce n'est pas la mémoire des mots, ce n'est pas non plus l'action des nerfs et des muscles de la phonation et de l'articulation, c'est la faculté de coordonner les mouvements propres au langage articulé ». Le terme est très vite abandonné et remplacé par aphasie..

Une autopsie est réalisée par Broca, afin de vérifier si le siège de la légion de Lelong est identique à celle observée chez Victor LeborgneNotice du cerveau de Victor Leborgne dans les collections médicales et d'anatomie pathologique de Sorbonne Université.. Broca ne dissèque pas le cerveau, mais se contente d'observations externes.. Broca trouve des lésions localisées dans l'hémisphère gauche, plus exactement entre la deuxième et la troisième circonvolution frontale. Il conclut que l'observation médicale de Lelong présente des analogies très remarquables avec celle de Leborgne, tout en étant « beaucoup plus démonstrative, puisque le mal y est ici parfaitement circonscrit ». Cette deuxième observation permet de délimiter plus précisément l'un des sièges de la faculté du langage articulé.

L'hémisphère gauche du cerveau est conservé et remis à la Faculté de médecine de Paris. La préparation humide est décrite dans le catalogue de Houel en 1877. L'hémisphère gauche de son cerveau et deux moulages en plâtre sont conservés dans les collections médicales et d'anatomie pathologique de Sorbonne UniversitéNotices de Lazare Lelong dans les collections scientifiques et patrimoniales de Sorbonne Université.

Cette observation médicale est mentionnée à de nombreuses reprises dans la littérature scientifique, par exemple : (1879)., Adolf Kussmaul (1884)., Désiré-Antoine-François Bernard (1885)., Fernand Bernheim (1901)., Paul Sainton (1908)., Léonce Manouvrier (1909).. Bernard Zalc et Florence Rosier (2016)., Lau (2021)., Jean-François Marmion (2022)..

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes

Notices de Lazare Lelong dans les collections scientifiques et patrimoniales de Sorbonne Université

Catégorie:Naissance dans la Nièvre Catégorie:Naissance en mars 1777 Catégorie:Décès à 84 ans Catégorie:Décès à l'hôpital Bicêtre Catégorie:Décès en novembre 1861 Catégorie:Neuropsychologie Catégorie:Cas de neurologie Catégorie:Collection scientifique de Sorbonne Université Catégorie:Restes humains