D'une manière générale le mot préfusion désigne un stade antérieur à la , ce dernier terme ayant un sens différent selon le contexte.

En physique, la préfusion est un état désordonné des couches atomiques les plus superficielles d'un cristal, observé à des températures un peu inférieures au point de fusion ou à la température du solidus. En virologie, la structure de préfusion est une forme métastable des d'un virus, mise en place avant sa fusion dans une cellule qu'il va infecter.