Le Zeiss Ikon Contaflex I, identifié 861/24 par le constructeur, est un appareil photographique reflex mono-objectif à obturateur central commercialisé par Zeiss Ikon entre 1953 et 1958. Il est le premier d'une gamme qui sera produite pendant une vingtaine d'années.
Histoire Le premier Contaflex, lancé en 1935 par la maison Zeiss Ikon est un reflex 35 mm à deux objectifs et obturateur plan focal. La fabrication cesse en 1940 et le nom est réutilisé à partir de 1953 pour une ligne d'appareils photographiques reflex mono-objectif à obturateur central. Lorsqu'en 1967 la marque se décide à passer au reflex à obturateur plan-focal avec l'Icarex 35 le marché est déjà verrouillé par les marques japonaises et malgré une alliance entre Zeiss Ikon et Voigtländer les deux marques disparaissent en 1971.
Le Contaflex I est le premier de la lignée et rencontre d'emblée un tel succès que Zeiss Ikon doit sous traiter les objectifs Tessar à Voigtländer. Il y aura une quinzaine de versions qui feront durer lune vingtaine d'années cette ligne d'appareils qui sera vendue à plus de malgré une interchangeabilité des objectifs qui restera toujours déficiente.
Le "I" de "Contaflex I" ne figure nulle part sur le boitier. Comme d'habitude chez Zeiss Ikon, c'est une référence interne (861/24) qui précise la désignation mais les ouvrages de référence choisissent généralement d'ajouter le "I".
Description Pour son premier reflex mono objectif, la maison Zeiss Ikon fait le choix économique d'utiliser un obturateur central. Patrice-Hervé Pont écrit que c'est pour éviter de mordre dans le marché de ses beaux mais couteux appareils télémétriques Contax.
Ce choix, pour économique qu'il paraisse, dévoilera plus tard ses défauts en termes de complication mécanique obligatoire pour effectuer un cycle complexe d'opérations et en termes d'interchangeabilité des objectifs beaucoup plus difficile à réaliser.
Nonobstant ce défaut initial, c'est un joli boitier solidement construit et d'une finition irréprochable. L'obturateur est un Compur spécial reflex qui monte au 1/500 et son objectif Tessar de 45 mm de longueur focale ouvre à 1/2.8 mais ne peut pas être remplacé par une autre focale. La mise au point assistée par le premier stigmomètre monté en série se fait par la rotation de la lentille frontale de l'objectif. Selon les standards de l'époque, le viseur est exceptionnellement grand et confortable.
Bien que synchronisé pour le flash, l'appareil ne comporte pas de sabot pour le flash et il faut faire l'achat d'un accessoire qui se fixe grâce à la bague de l'oculaire de visée.
Le dos verrouillé par deux clefs est entièrement amovible en même temps que la semelle comme sur les Contax.
Zeiss Ikon offre à Lucien Dodin, l'inventeur du stigmomètre, un Contaflex I au dos spécialement gravé « A M. DODIN Souvenir amical ».
Notes et références
Liens externes
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