Le , une fusillade de masse a lieu lors du festival de l'ail de Gilroy, à Gilroy, en Californie. Le tireur tue trois personnes et en blesse 17 autres avant de se suicider après une fusillade avec les policiers intervenants.

En 2020, les enquêteurs n'avaient toujours pas déterminé les motivations du tireur, identifié comme étant Santino William Legan, âgé de 19 ans. Le FBI ouvre une enquête pour terrorisme intérieur concernant cet incident.

Contexte vignette|Festival de l'ail de Gilroy (2018) Le festival de l'ail de Gilroy est un événement annuel de trois jours qui se tient au parc Christmas Hill. L'un des festivals gastronomiques les plus connus du pays, centré sur l'ail, il attire entre 80 000 et 100 000 visiteurs venus de tout le pays et est décrit comme un événement familial. Située à environ 48 km au sud-est de San José et de la Silicon Valley, Gilroy abrite environ 60 000 habitants et la ville est un producteur d'ail majeur. Le Festival de l'Ail, principal événement de collecte de fonds de Gilroy, mobilise des bénévoles pour récolter des fonds pour des associations à but non lucratif, notamment des clubs ainsi que des écoles. Après son annulation en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19, un festival en voiture est organisé en 2021. Le festival revient en 2025 après une interruption de trois ans.

Fusillade La fusillade a lieu lors de la édition du festival, le dimanche , troisième et dernier jour de l'événement, peu avant la fermeture prévue à 18h00. Le tireur se rend au festival en utilisant un coupe-boulon afin de couper une clôture en fil de fer le long d'Uvas Creek, échappant ainsi à l'habilitation de sécurité. Les autorités déclarent qu'un fusil semi-automatique WASR-10 a été utilisé, une variante roumaine de l'AK-47. Il est équipé d'un chargeur tambour de 75 cartouches. Le tireur porte également un gilet pare-balles et transporte cinq chargeurs supplémentaires de 40 cartouches chacun. L'homme armé ouvre le feu sur les festivaliers près d'un toboggan gonflable, tirant finalement 39 coups de feu. Les témoins oculaires décrivent un homme blanc portant une chemise verte ainsi qu'un mouchoir grisâtre autour de son cou tirant dans la zone de restauration. Les témoins rapportent qu'il semble tirer au hasard. Jack van Breen, le chanteur du groupe local TinMan (interprétant un rappel lorsque la fusillade commence) a déclaré à KPIX-TV avoir entendu quelqu'un crier : « Pourquoi faites-vous cela ? » Le tireur a répondu : « Parce que je suis vraiment en colère. »

Les policiers présents sur les lieux ont ouvert le feu moins d'une minute après les premiers coups de feu, tirant 18 balles et touchant le tireur à plusieurs reprises. Le chef de la police attribue la rapidité de l'intervention à une forte présence policière, avec « de très nombreux agents dans le parc ». Conformément aux procédures standard, les trois officiers sont placés en congé administratif lorsqu'ils font usage de leur arme de service dans l'exercice de leurs fonctions. Bien que les premiers rapports indiquent que le tireur a été abattu par la police, le médecin légiste du comté de Santa Clara rapporte, le , que l'homme armé est mort d'une blessure par balle auto-infligée à la tête en insérant le fusil dans sa bouche, après que les officiers lui ont déjà tiré dessus à plusieurs reprises.

Outre le département de police de Gilroy, la division de San Francisco du Bureau de l'alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs et 30 agents du FBI se rendent également sur les lieux.

Victimes Trois personnes — Stephen Romero, 6 ans ; Keyla Salazar, 13 ans ; et Trevor Deon Irby, 25 ans — sont tuées, toutes par une seule balle dans le torse. 17 personnes supplémentaires sont blessées.

Les deux hôpitaux du système de santé du comté de Santa Clara traitent 19 patients, dont le tireur. Certains sont également soignés mais ne sont pas hospitalisés. Les patients sont âgés de 12 à 69 ans ; 11 présentent des blessures par balle et huit d’autres types de blessures. Deux victimes seraient également hospitalisés à l'hôpital de Stanford.

Assaillant Santino William Legan, né en et mort le , un homme de 19 ans originaire de Gilroy, a été identifié par les autorités comme étant le tireur. La police estime qu'il a agi seul. Legan passe la majeure partie de sa vie à Gilroy, fréquente l'école chrétienne Monte Vista jusqu'à sa troisième année et obtient son diplôme de Gilroy High School, mais dans les mois précédant la fusillade, il vit dans la ville isolée de Walker Lake, dans le comté de Mineral, au Nevada. Il acquiert le fusil utilisé lors de la fusillade à Fallon, au Nevada, le , trois semaines avant le festival. La possession ainsi que la vente de l'arme sont interdites en Californie, mais légales au Nevada.

Un compte Instagram est ouvert quatre jours avant la fusillade par un Santino William Legan du même âge, se disant d'origine italienne et iranienne. Le jour de la fusillade, Legan publie deux messages sur son compte, dont l'un se plaint que l'événement encombre la campagne avec des « hordes de métis et de connards blancs de la Silicon Valley » et invite les gens à lire l'ouvrage Might Is Right (La force est le droit), un manifeste proto-fasciste pseudonyme.

Enquête Les autorités découvrent un fusil de chasse Remington 870 à l'intérieur de la voiture de Legan. La police et des agents fédéraux perquisitionnent le domicile du père de Legan à Gilroy. Les enquêteurs perquisitionnent également l'appartement du tireur à Walker Lake, au Nevada, où ils auraient découvert un gilet pare-balles, un fusil de chasse vide ainsi que des boîtes à fusil, un masque à gaz, des boîtes à munitions vides, ainsi que des brochures sur les armes à feu ; les enquêteurs confisquent également trois disques durs et trois clés USB.

Les enquêteurs n'ont pas encore déterminé le mobile de l'attaque. Brian Levin, du Centre d'étude de la haine et de l'extrémisme de l'Université d'État de Californie à San Bernardino, affirme que les recherches montrent que certains auteurs de fusillades de masse ont « un large éventail de motivations et, parfois, des idéologies contradictoires, ce qui peut rendre difficile la classification des attaques et l'identification de leurs motivations ». Les recherches révèlent que Legan possède des ouvrages de littérature de gauche et de droite, dont de la lecture concernant le suprémacisme blanc ainsi que l'extrémisme islamique. L'enquête révèle des éléments indiquant que Legan « explore des idéologies violentes » et dresse une liste de cibles potentielles, parmi lesquelles le Festival de l'ail ainsi que des « organisations religieuses, des palais de justice, des bâtiments fédéraux et des institutions politiques impliquant les partis républicain et démocrate ». Suite à cette liste, une enquête pour terrorisme intérieur est ouverte.

Le rapport du procureur du comté de Santa Clara, publié en , indique : « Compte tenu de la gravité des circonstances de cette affaire, les actions [des forces de l'ordre] étaient incontestablement légales et justifiées. »

Réactions Le président américain Donald Trump présente ses condoléances et remercie les forces de l'ordre le lundi . La sénatrice junior de Californie, Kamala Harris, a exprimé sa gratitude envers les secouristes, tout comme le gouverneur de Californie, Gavin Newsom. Le gouverneur rencontrera les survivants et les familles des victimes lundi. Tout en déclarant soutenir le deuxième amendement, il affirme souhaiter une coopération nationale pour contrôler les « armes de destruction massive ». Le député Dan Lipinski, qui assiste au festival avec sa femme, publie une brève déclaration remerciant les premiers intervenants et appelant à une action législative contre la violence armée aux États-Unis. D'autres parlementaires ont également publié des déclarations concernant cet incident.

Des organisations, telles que March For Our Lives et Moms Demand Action, et des personnes comme l'ancien porte-parole de la National Rifle Association, ainsi que de nombreuses célébrités, répondent également.

Le propriétaire de l'armurerie du Nevada visitée par le tireur avant la fusillade, ainsi que du site web associé au magasin, à partir duquel l'auteur des faits commande l'arme, poste un message Facebook déclarant qu'il a le cœur brisé, que « Cela va à l'encontre de tout ce en quoi je crois » et fait remarquer que le tireur devrait « pourrir en enfer ».

La fusillade est soulignée par le pape François lors d'un discours sur la place Saint-Pierre le , suites aux fusillades d'El Paso et de Dayton, dans lequel il condamne les attaques contre des personnes sans défense ; le pape déclare qu'il est spirituellement proche des victimes, des blessés et des familles affectés par les attaques ayant « ensanglanté le Texas, la Californie et l'Ohio ».

En réponse à la fusillade, en début , le conseil des superviseurs de San Francisco déclare à l'unanimité la National Rifle Association comme une organisation terroriste intérieure. La conseillère Catherine Stefani déclare : « La NRA existe pour diffuser de la propagande pro-armes et mettre des armes entre les mains de ceux qui veulent nous nuire et nous terroriser… Personne n’a fait plus que la NRA pour attiser les flammes de la violence armée. » Le maire de San José, Sam Liccardo, propose de lutter contre l'achat d'armes à feu par prête-nom en imposant une assurance aux propriétaires d'armes de sa ville. Il suspend ce projet en raison de la pandémie de COVID-19, mais le relance en 2021 après la tuerie de masse survenue à San José.

En , le centre de résilience Gilroy Strong ouvre ses portes pour soutenir les survivants de la fusillade de masse.

Notes et références

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