La classe Kidd est une classe de quatre destroyers lance-missiles (DDG) dérivés de la classe Spruance. Contrairement à leurs prédécesseurs, principalement axés sur la lutte anti-sous-marine, les Kidd sont conçus comme des navires polyvalents plus avancés, avec l’ajout de capacités de défense antiaériennes nettement renforcées. Initialement commandés pour l’ancienne marine impériale iranienne, les contrats sont annulés à la suite du début de la révolution iranienne en 1979, et les navires sont finalement achevés pour l’US Navy. Désarmés en 1999, ils sont ensuite vendus à Taïwan, où ils servent depuis 2005 au sein de la marine de la république de Chine sous le nom de classe Kee Lung.
Histoire Ces destroyers sont initialement commandés par le dernier Shah d'Iran vers 1973-1974 pour des missions de défense aérienne dans le golfe Persique. La commande originale porte sur six navires, auxquels l’US Navy attribue provisoirement les numéros de coque DD-993 à DD-998, mais elle est finalement réduite à quatre unités après que le Congrès américain refuse d’interrompre la production initiale de 30 destroyers de la classe Spruance. Par rapport à la classe Spruance précédente, ces bâtiments conservent leurs capacités de lutte anti-sous-marine tout en intégrant deux lance-missiles Tartar-D pour le système Mark 26 / missiles antiaériens Standard, renforçant nettement leur défense aérienne. Afin d’opérer plus efficacement au Moyen-Orient, ils disposent également de quatre installations de climatisation (contre trois sur les Spruance), de séparateurs de poussière supplémentaires sur les prises d’air des turbines à gaz, ainsi que d’une capacité accrue de distillation d’eau. Le Shah est renversé lors de la révolution iranienne de 1979 avant que l’Iran ne puisse prendre livraison des navires. En conséquence, la marine américaine intègre ces bâtiments à sa propre flotte entre 1981 et 1982, où ils entrent en service sous l’appellation de classe Kidd.
Le , le gouvernement iranien annule les deux derniers navires de la classe et signe un mémorandum d’entente indiquant qu’ils peuvent être repris par l’US Navy. Le , le Premier ministre iranien informe officiellement le gouvernement américain de l’intention de l’Iran de mettre fin au contrat concernant les deux premiers navires. La livraison est officiellement annulée le .
En raison de leur climatisation renforcée et d’autres équipements les rendant particulièrement adaptés aux climats chauds, ces navires sont souvent déployés au Moyen-Orient, notamment dans le golfe Persique. Durant leur service au sein de l’US Navy, des années 1980 jusqu’à la fin des années 1990, ils sont surnommés familièrement la “classe Ayatollah”.
Entre 1988 et 1990, les destroyers de la classe Kidd reçoivent la modernisation « New Threat Upgrade », qui permet une coopération tactique avec les croiseurs de la classe Ticonderoga équipés du système Aegis. Cette évolution autorise les croiseurs à prendre le contrôle des missiles sol-air des Kidd en vol, tandis que les destroyers peuvent rester silencieux sur le plan électronique, réduisant ainsi leur signature. Cependant, l’arrivée des destroyers de la classe Arleigh Burke, eux-mêmes dotés du système Aegis, entraîne le retrait accéléré de la classe Kidd du service actif.
Les quatre navires sont désarmés de l’US Navy à la fin des années 1990 et sont initialement proposés à la vente à l’Australie en 1997 pour 30 millions de dollars australiens chacun. La Royal Australian Navy (RAN) soutient fortement l’acquisition des destroyers de la classe Kidd afin de remplacer la classe Perth dans le rôle de guerre antiaérienne. En 1999, l’offre est toutefois rejetée, en raison des importants problèmes rencontrés par la RAN lors de l’acquisition, en 1994, de deux navires de débarquement de chars de la classe Newport provenant de l’US Navy. Dès le début des années 1990, le gouvernement travailliste de Paul Keating choisit de conserver les frégates de la classe Adelaide, plutôt que de les remplacer par les Kidd, jugés plus coûteux, plus exigeants en personnel, bien que plus performants. Sous le gouvernement libéral de John Howard, au milieu des années 1990, l’Australie lance le programme SEA 1390, également appelé FFG Upgrade Project, visant à améliorer les capacités des frégates Adelaide. Ce programme connaît cependant des dépassements de coûts et accuse un retard significatif dans son exécutionAustralia's Hazard(ous) Frigate Upgrade, in Defense Industry Daily McPhedran, Frigates 'can't go to war' despite $1.4bn upgrade.
Après le refus australien, les quatre navires sont proposés à la Grèce, qui décline également l’offre.
Vente et remise en service En 2001, les États-Unis autorisent la remise en service et la vente des quatre destroyers à Taïwan (république de Chine). Les quatre navires sont transférés à la marine de la république de Chine dans le cadre du programme Kuang Hua VII. Ils sont vendus pour un prix total de 732 millions de dollars US, comprenant la modernisation des équipements, la révision complète, la remise en service et la formation des équipages. La vente inclut également une charge de missiles réduite, avec 148 SM-2 Block IIIA et 32 missiles antinavires RGM-84L Block II Harpoon. La remise en service est effectuée à Charleston, en Caroline du Sud, par l’entreprise VSE/BAV.
Classe Kee Lung
Les deux premiers navires, ex-Scott et ex-Callaghan, arrivent à Su'ao, un port militaire de l’est de Taïwan, en , et sont commissionnés sous les noms de Kee Lung et Su Ao lors d’une cérémonie le . Suivant la tradition de nommage des classes de navires, la marine de la république de Chine (ROCN) désigne ces bâtiments comme destroyers de la classe Kee Lung, les navires étant nommés d’après des ports militaires taïwanais. Les deux navires restants, ex-Kidd et ex-Chandler, sont livrés en 2006 et baptisés Tso Ying et Ma Kong, respectivement.
Le Yuan législatif, alors dirigé par l’opposition, avait initialement alloué des fonds suffisants pour n’acheter que la moitié des missiles SM-2 que les destroyers pouvaient embarquer. Un achat supplémentaire de 100 missiles SM-2MR est ensuite inclus dans le budget annuel 2007, afin de garantir que les quatre navires disposent d’une charge complète de missiles SM-2.
À la fin de 2008, le navire Su Ao est observé avec huit missiles antinavires HF-3 installés à la place de huit missiles Harpoon. Depuis 2014, il est supposé que le système de missiles Sky Bow naval, prévu pour un programme de construction navale à venir (prévoyant jusqu’à 15 frégates polyvalentes et trois ou quatre destroyers de défense aérienne)Industry briefing released by Navy Command Headquarters, Ministry of National Defense ROC (Traditional Chinese), pourrait également remplacer le système de missiles Standard sur ces destroyers. À ce jour, aucune version du Sky Bow III compatible avec le lanceur Mk 26 n’a jamais été signalée.
En 2025, il est rapporté que la marine prévoit de moderniser la classe Kee Lung en équipant les navires de missiles HF-2E.
Navires de la classe +Navires de la classe Kidd Nom Numéro de coque Indicatif Constructeur Pose de la quille Lancement Commission Retrait du service Statut DDG-993 100px Chantier naval Ingalls de Pascagoula 26 juin 1978 11 août 1979 27 mars 1981 12 mars 1998Vendu à Taïwan le 30 mai 2003 ; mis en service sous le nom de Tso Ying DDG-994100px 23 octobre 1978 décembre 1979 29 août 1981 31 mars 1998 Vendu à Taïwan le 30 mai 2003 ; mis en service sous le nom de Su Ao DDG-995100px 12 février 1979 mars 1980 24 octobre 1981 10 décembre 1998 Vendu à Taïwan le 30 mai 2003 ; mis en service sous le nom de Kee Lung DDG-996100px 7 mai 1979 28 juin 1980 13 mars 1982 23 septembre 1999 Vendu à Taïwan le 30 mai 2003 ; mis en service sous le nom de Ma Kong
Notes et références Notes
Références
Voir aussi Articles connexes Liste des navires de la Marine de la république de Chine Liste des destroyers de l'United States Navy Classe Atago
Classe Sejong le Grand Destroyer de type 052D
Liens externes Kidd-class destroyers at Destroyer History Foundation "World Navies Today: Taiwan (Republic of China)", Haze Gray & Underway. "DDG-993 KIDD-class"
Catégorie:Bateau des années 1970 Catégorie:Bateau des années 1980 Catégorie:Classe de destroyer de l'US Navy Catégorie:Destroyer de l'US Navy de la guerre froide Catégorie:Classe de bateau de la Marine de la république de Chine Catégorie:Navire de l'United States Navy transféré à la Marine taiwanaise