Alan David Deyermond (Le Caire, 1932 – Londres, 2009) est un hispaniste britannique, professeur et chercheur en littérature espagnole médiévale.
Après une formation en langues modernes, puis en littérature espagnole du Moyen Âge à l’université d’Oxford, il fut nommé en 1955 enseignant à l’université de Londres et entreprit un intense travail de recherche embrassant toute la littérature hispanique médiévale et se traduisant par un vaste ensemble de publications, ouvrages autant qu’articles de revue. Il était membre de plusieurs académies, dans son propre pays et à l’étranger, et intervenait dans nombre d’universités en qualité de professeur invité ou comme conférencier.
Dans les décennies 1950 et 1960, il militait au Parti libéral, œuvrant pour l'émancipation de la femme et pour une reconfiguration de l'État providence.
Biographie Alan Deyermond vint au monde au Caire, en Égypte, où son père occupait un poste comme officier dans l’armée britannique. En 1936, après le retour de la famille en Angleterre, Alan Deyermond commença sa formation secondaire à Liverpool, avant de la poursuivre au Victoria College, sur l’île de Jersey, où la famille avait élu domicile en 1946. En 1950, il fut inscrit à titre de boursier au Pembroke College, à Oxford, pour y suivre le cursus de Langues modernes. Une formation de troisième cycle centrée sur la littérature espagnole médiévale lui fit ensuite entrevoir qu’il restait une importante quantité de recherches à effectuer dans ce domaine, en conséquence de quoi Deyermond en fit le champ privilégié de son subséquent travail de chercheur, publiant en 1954 son premier article y relatif. Il reçut en 1955 un emploi comme maître de conférences à Westfield College, institut rattaché à l’université de Londres, et obtint son doctorat (« advanced degree ») en 1957. La même année, il épousa Ann Bracken, licenciée en histoire de St Hugh’s College à Oxford, avec qui il eut une fille, Ruth. En 1969, il fut nommé professeur titulaire à Westfield et y exerça de 1986 à 1989 comme vice-proviseur. De 1978 à 1980, il enseigna parallèlement (joint chair) à Westfield et à l’université Princeton. Il intervint comme professeur invité à l’université du Wisconsin (1972), à l’UCLA (1977), à l’université du Nord de l'Arizona (1986), à l’université Johns Hopkins (1987), à l’université nationale autonome du Mexique (1992), à l’université de La Corogne (1996), à l’université de Californie à Irvine (en qualité de Distinguished Visiting Professor, 1998), et au Conseil supérieur espagnol de la recherche scientifique (2002–2004).
Deyermond a été végétarien depuis l’âge de et fut toute sa vie durant un militant du bien-être animal. Il s’était fait l’avocat actif des droits de la femme et de l’ouverture de la carrière universitaire aux femmes. Dans les décennies 1950 et 1960, il était affilié au Parti libéral, au sein duquel il s’engagea dans le Radical Reform Group, groupe de pression keynésien œuvrant pour une réforme rationnelle (non pour un détricotage) de l’État-providence. Il était d’autre part un membre actif de l’église anglicane..
Publications vignette|redresse|Alan Deyermond avec son chien Tom en 1997. Deyermond a laissé une œuvre considérable, comprenant une quarantaine de livres (ouvrages de sa main ou ouvrages collectifs édités sous sa direction) et près de deux centaines d’articles, dont le champ d’intérêt embrasse quatre siècles de littérature médiévale hispanique. Il avait perçu qu’une étude globale de cette littérature demanderait plusieurs livres qui, s’ils existaient déjà pour la littérature médiévale anglaise, faisaient alors encore défaut pour son pendant espagnol. Il se désolait plus particulièrement de l’absence de dictionnaires, bibliographies et synthèses historiques complets, raison pour laquelle il prit à sa charge le tome relatif au Moyen Âge de la série Ernest Benn History of Spanish Literature (1969), lequel tome devait pourvoir à l’absence d’aperçu historique.
Les deux volumes composant son History and Criticism of Spanish Literature (datés de 1980 et 1991) comportent une bibliographie approfondie. Un travail de recherche de vingt années déboucha sur Lost Literature of the Castilian Middle Ages (de 1995), cité par l’auteur comme son œuvre préférée. Son dernier travail important a consisté en la supervision de l’ouvrage collectif A Century of British Medieval Studies, édité pour le compte de la British Academy en 2007.
En 1968, Deyermond fut l’initiateur à Westfield du Medieval Hispanic Research Seminar, qui a su attirer des universitaires du monde entier. Dans le cadre des activités de ce séminaire, Deyermond entreprit d’éditer à partir de 1995 les Publications of the Medieval Hispanic Research Seminar, qui accueillaient des articles dont la matière apparaissait trop fournie pour une revue, mais insuffisante pour alimenter tout un livre. Six volumes ont vu le jour, dont Deyermond a assumé presque à lui seul tout le travail d’édition.
Deyermond cofonda la collection Tamesis Books (placé depuis lors sous l’égide de la société d’édition Boydell & Brewer) ainsi que la série Research Bibliographies & Checklists (chez Grant & Cutler), dont il était l’éditeur en chef. Il était aussi directeur des Critical Guides to Spanish Texts (également chez Grant & Cutler).
Liste (non-exhaustive) . (préface d’Alan Deyermond). . . . . . . . . (renommé The Lost Literature of Medieval Spain: Excerpts from a Tentative Catalogue). . .
. (rééd. chez Greenwood, 1975, avec nouvelle préface et une bibliographie remise à jour).
Hommages Alan Deyermond fut admis comme membre correspondant de la Medieval Academy of America en 1979, devint membre de la British Academy en 1988., et fut élu membre correspondant de l’Académie royale espagnole en , distinction que fort peu d’universitaires étrangers se sont vu octroyer...
À l’occasion de sa retraite en 1997, des sociétés savantes du monde entier lui ont rendu hommage, notamment sous la forme de deux Festschrifts (le premier publié en son honneur avait été composé par des universitaires americains dès 1986). Deyermond a prononcé des centaines de cours et de conférences dans plus d’une douzaine de pays.
Deyermond s’est vu décerner des titres honorifiques par les universités d’Oxford, de Valence et de Georgetown. En 1994, il fut récipiendaire du prix Nebrija, décerné chaque année par l’université de Salamanque à un érudit non espagnol ayant apporté la contribution la plus importante à la compréhension de la culture et de la langue espagnoles.
Sa stature dans le milieu des études hispanistes et médiévales s’est traduite par ses fonctions de président de l’ (1992–1995, suivie d’une présidence honoraire à vie à partir de 1995) et de la Société internationale de littérature courtoise (depuis 1983). En 1985, il fut admis comme sociétaire d’honneur (socio de honor) à l’Asociación Hispánica de Literatura Medieval et était à partir de 1999 membre honoraire de l’institut Queen Mary de l’université de Londres.
Références
Catégorie:Essayiste britannique Catégorie:Professeur britannique Catégorie:Membre de la British Academy Catégorie:Professeur à l'université de Londres Catégorie:Hispaniste britannique Catégorie:Naissance en février 1895 Catégorie:Naissance au Caire Catégorie:Décès en septembre 1979 Catégorie:Décès à Londres Catégorie:Décès à 77 ans