Coprates Montes est une chaîne de montagnes martienne située dans le quadrangle de Coprates. Elle est incluse dans Coprates Chasma en bordure sud de Valles Marineris. C'est une zone privilégiée pour l'étude de ses processus gravitaires de versant : écoulements saisonniers (RSL), dépôts sombres en éventail (dark fans), déformation gravitationnelle profonde des pentes (DSGSD).
Appellation L'éponyme de cette région est l'ancien nom grec du fleuve persan Ab-I-Diz ou Dez. Coprates apparait comme canal martien en 1894 sur la carte de Mars d’après les observations faites à l’Observatoire Lowell. Coprates Montes est approuvé par l'Union Astronomique Internationale le .
Exploration Les données obtenues pour la cartographie de Valles Marineris lors de la mission spatiale Mars Reconnaissance Orbiter ont permis d'étudier entre autres les RSL de Coprates Montes. Les instruments utilisés sont la caméra contextuelle CTX, la caméra HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) et le spectromètre imageur de reconnaissance compact CRISM.
Cartographie Coprates Montes se trouve dans la vaste vallée de Coprates Chasma. La chaîne de montagnes fait 350 km de long. centré|vignette|400x400px
Géomorphologie
Les scientifiques de la mission MRO ont remarqué un phénomène récurrent sur l'année martienne, une forte densité de linéaments de pente appelés RSL s'étendent vers le bas de la pente pendant la courte saison chaude pour s'estomper pendant la période plus froide. Ce qui serait une preuve solide de la possibilité de présence d’eau liquide à la surface de Mars moderne.Coprates Montes fait l'objet d'études sur la déformation gravitationnelle profonde des pentes, acronyme anglais DSGSD de Deep-Seated Gravitational Slope Deformation, pour un ensemble de masses rocheuses caractérisées par un mouvement très lent affectant de larges portions des versants montagneux. centré|vignette|400x400px|Sur le versant nord de la crête, le DSGSD prend la forme d'un graben de crête et d'escarpements de faille normale orientés vers l'amont. Les parties ouest et est du premier site d'étude sont séparées par une alcôve de glissement de terrain de 26 km de large, bordée de part et d'autre par une cicatrice alignée sur les escarpements du graben de crête du DSGSD.
Notes et Références
Liens externes
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