The Whirling Ear (L'Oreille tournoyante) est une sculpture d'Alexander Calder réalisée en 1958 et installée à Bruxelles. Elle est composée de tôle et de peinture, et est motorisée. Cette sculpture a été commandée pour figurer dans un bassin d'eau devant le pavillon américain de l'Exposition universelle de Bruxelles de 1958. Depuis 2000, elle se trouve rue Montagne de la Cour, entre le Mont des Arts et la place Royale.
Historique vignette|gauche|Devant le pavillon des États Unis, 1958.
Le projet que Calder soumet aux autorités ne consiste que d'une brève description manuscrite et d'un modèle en bois statique de de haut. L'atelier Gowan & Knight Co., à Watertown, réalise l'œuvre, vingt-quatre fois plus grande. La base est en acier et la partie tournante est constituée de tôles d'aluminium soudées.
C'est l'unique pièce monumentale de Calder créée pour un site belge. À la fermeture de l'Expo, les fontaines s'arrêtent et le Whirling Ear s'immobilise. Les États-Unis en font don à la Belgique, qui laisse la sculpture sur place, rouillante et dans un bassin à sec. Alors que d'autres villes dans le monde se disputent une œuvre de Calder, à Bruxelles, on oublie l'existence de celle-ci, qui n'est même pas mentionnée lors d'une exposition de l'artiste en 1960 au Palais des Beaux Arts.
En , les Musées de Beaux Arts demandent aux ministres de la culture de pouvoir récupérer la sculpture, le . Après une réponse positive, elle est déboulonnée de son socle de béton et transportée dans les reserves du Musée royal d'Art moderne à Bruxelles, transfert qui est ratifié en 1970 seulement.
En 1995, la Fondation Roi Baudouin propose de la faire sortir des réserves et de la placer à la place de la statue de Charles de Lorraine, sur la place du musée. Après restauration, elle est finalement placée rue Montagne de la Cour, en haut de l'escalier du Mont des Arts, et inaugurée le .
Références
Voir aussi Bibliographie
Liens externes
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